Software comercial

El software comercial , o, en raras ocasiones, el software de pago , es un programa informático que se produce para su venta ^{[ 1 ]} o que tiene fines comerciales . El software comercial puede ser software propietario o software libre y de código abierto . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Si bien la creación de software mediante programación es un proceso que requiere mucho tiempo y esfuerzo, comparable a la creación de bienes físicos , la reproducción, duplicación y distribución de software como bienes digitales es, en comparación, desproporcionadamente fácil. No se requieren máquinas especiales ni recursos adicionales costosos, a diferencia de casi todos los bienes y productos físicos. Una vez creado, el software puede ser copiado infinitamente, a un costo casi nulo, por cualquier persona. Esto hizo imposible la comercialización de software para el mercado masivo al comienzo de la era de la informática . A diferencia del hardware, no se consideraba un bien comerciable ni comercializable. El software simplemente se compartía gratuitamente ( cultura hacker ) o se distribuía junto con el hardware vendido, como parte del servicio para que el cliente pudiera utilizarlo.

Debido a los cambios en la industria informática en las décadas de 1970 y 1980, el software se convirtió gradualmente en un bien comercial por derecho propio. En 1969, IBM, bajo la amenaza de litigios antimonopolio , lideró el cambio en la industria al comenzar a cobrar por separado por el software (para mainframes) ^{[ 5 ] [ 6 ]} y los servicios, y dejar de suministrar el código fuente. ^{[ 7 ]} En 1983, el software binario se convirtió en susceptible de protección por derechos de autor gracias a la decisión judicial del caso Apple vs. Franklin , ^{[ 8 ]} antes solo el código fuente era susceptible de protección por derechos de autor. ^{[ 9 ]} Además, la creciente disponibilidad de millones de computadoras basadas en la misma arquitectura de microprocesador creó por primera vez un mercado masivo compatible y listo para la comercialización minorista de software binario . ^{[ 9 ]}

Algunos ejemplos de software comercial son Microsoft Windows y Microsoft Office .

La sabiduría comercial común sostiene que el software, como bien digital, se comercializa con mayor éxito en el mercado masivo como bien propietario , lo que significa que se puede prevenir la libre distribución y copia por parte de los usuarios (" piratería de software "). El control sobre esto se puede lograr mediante los derechos de autor que, junto con el derecho contractual , las patentes de software y los secretos comerciales , proporcionan una base legal para que el propietario del software, el titular de la propiedad intelectual (PI), establezca derechos exclusivos sobre la distribución y, por lo tanto, la comercialización. ^{[ 10 ]} Los mecanismos técnicos que intentan hacer cumplir el derecho exclusivo de distribución son los mecanismos de protección contra copias , a menudo vinculados al soporte físico ( disquete , CD , etc.) del software, y los mecanismos de gestión de derechos digitales (DRM) que intentan lograr lo mismo también en la distribución digital de software sin soporte físico .

Cuando el software se comercializa únicamente en formato binario (« código cerrado »), se obtiene un control exclusivo sobre sus derivados y su posterior desarrollo. El proceso de ingeniería inversa para reconstruir software complejo, desde su formato binario hasta su código fuente, necesario para su adaptación y desarrollo por terceros no autorizados, resulta engorroso y, a menudo, imposible. Esto genera una nueva oportunidad de comercialización del software en código fuente a un precio más elevado, por ejemplo, mediante la concesión de licencias del código fuente de un motor de juego a otro desarrollador para su uso y adaptación flexibles.

Este modelo de negocio , también llamado "modelo de investigación y desarrollo", "modelo de renta de propiedad intelectual" o "modelo de negocio de software propietario", fue descrito por Craig Mundie de Microsoft en 2001 de la siguiente manera: "[L]as empresas e inversores deben centrarse en modelos de negocio que puedan ser sostenibles a largo plazo en la economía real... Seguimos firmemente comprometidos con un modelo que protege los derechos de propiedad intelectual del software y garantiza la vitalidad continua de un sector de software independiente que genera ingresos y sustenta la investigación y el desarrollo constantes. Este modelo de investigación y desarrollo... basado en la importancia de los derechos de propiedad intelectual [fue] el fundamento legal que permitió a las empresas obtener capital, asumir riesgos, centrarse en el largo plazo y crear modelos de negocio sostenibles... [U]n modelo económico que protege la propiedad intelectual y un modelo de negocio que recupera los costes de investigación y desarrollo han demostrado repetidamente que pueden generar impresionantes beneficios económicos y distribuirlos ampliamente." ^{[ 11 ]}

Cada vez más, los paquetes de software y servicios que dan soporte al comercio, en su totalidad o en parte, se ofrecen como software libre . Esto incluye productos de Red Hat , Apple Inc. , Huawei , Sun Microsystems , Google y Microsoft . Microsoft utiliza el término "software comercial" para describir su modelo de negocio ^{[ 17 ]} , pero también es mayoritariamente propietario.

Un informe de Standish Group afirma que la adopción del código abierto ha provocado una caída de los ingresos de la industria del software propietario de unos 60.000 millones de dólares anuales. ^{[ 18 ]}

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