Palani

Palani o Pazhani ( en tamil: [ paɻani ] ) es una ciudad en el distrito de Dindigul del estado de Tamil Nadu en la India . Se encuentra a unos 60 kilómetros (37 millas) al oeste de Dindigul , a 106 kilómetros (66 millas) al sureste de Coimbatore , a 122 kilómetros (76 millas) al noroeste de Madurai y a 67 kilómetros (42 millas) de Kodaikanal. El templo de Palani Murugan o templo de Arulmigu Dhandayuthapani Swamy (Thiru Avinankudi), dedicado a Murugan, está situado en una colina con vistas a la ciudad. El templo recibe la visita de más de 7 millones de peregrinos cada año. En 2011, la ciudad tenía una población de 70.467 habitantes y el taluk (subdistrito) de 292.301 ^{[ 3 ]} , lo que la convierte en la segunda ciudad más grande del distrito después de Dindigul. ^{[ 4 ]}    

El pueblo deriva su nombre de la combinación de dos palabras tamiles : palam, que significa fruta, y nee, que significa tú , en referencia a la canción del poeta Avvaiyar que alaba a Muruga y que forma parte de la leyenda del templo Palani Murugan. Pero la palabra correcta es பழம்நீர், que significa lugar rodeado de fruta con agua (cocos y palmeras). La palabra கழனி, que es similar en nombre, tiene significados agrícolas; aquí கழனி significa வயல் (campo).

Existen referencias al lugar en antiguos textos devocionales tamiles. Según la mitología hindú, "El sabio Narada visitó una vez la corte celestial de Shiva en el monte Kailash para presentarle una fruta, el jnana-palam (literalmente, la fruta del conocimiento), que contenía el elixir de la sabiduría. Cuando Shiva expresó su intención de dividir la fruta entre sus dos hijos, Ganesha y Murugan , el sabio aconsejó no cortarla. Decidió otorgársela a quien de sus dos hijos diera primero la vuelta al mundo tres veces. Aceptando el desafío, Murugan comenzó su viaje alrededor del globo en su monte pavo real. Sin embargo, Ganesha, quien supuso que el mundo no era más que la unión de sus padres Shiva y Shakti , los circunvaló". ^{[ 5 ]} Complacido con el discernimiento de su hijo, Shiva otorgó la fruta a Ganesha. Cuando Murugan regresó, se enfureció al saber que sus esfuerzos habían sido en vano. Abandonó Kailash y se estableció en las colinas de Palani, en el sur de la India. Se cree que Murugan sintió la necesidad de madurar y, por ello, optó por la vida de ermitaño, despojándose de sus vestiduras y ornamentos. Se dedicó a la meditación para conocerse a sí mismo.

Palani y la mayor parte del distrito de Dindigul formaban parte de la región de Kongu Nadu ^{[ 6 ]} del país tamil. Se considera que la parte norte de los taluks de Palani y Oddanchatram pertenecía a la subregión de Anda Nadu, mientras que el resto del área constituía Vaikapuri Nadu. La zona estuvo bajo la influencia de los gobernantes de Coimbatore y Madurai en distintos momentos. En el siglo XVIII, Hyder Ali y su hijo, Tipu Sultan, gobernaron el lugar antes de que fuera anexionado por los británicos tras la Tercera Guerra Anglo-Mysore .

Palani alberga uno de los santuarios más sagrados de Murugan, venerado en la secta hindú de Kaumaram . El templo Thandayudhapani, dedicado a Murugan "Palani Andavar" y considerado uno de sus Arupadai Veedu (Seis Campamentos de Batalla), se encuentra aquí. ^{[ 7 ]} El templo está situado en la cima de una colina conocida como Sivagiri. El Garbagriham está coronado por un gopuram dorado y sus muros presentan numerosas inscripciones en piedra que describen las ofrendas realizadas por los devotos. Hay escalones tallados en la roca, además de un amplio sendero destinado al ascenso de elefantes, hasta la cima de la colina. Asimismo, un ferrocarril de tres vías y un teleférico están en funcionamiento. Cerca del pie de la colina se encuentra un templo dedicado a Murugan llamado Thiru Avinan kudi, que forma parte de las seis moradas de Murugan ( Arupadaiveedu ). También se le llama Kulandai Velayudhaswami Thirukkovil. ^{[ 8 ]}

Además, justo al pie del Sivagiri se encuentra un pequeño santuario dedicado al dios Ganapathi , conocido como Pada Vinayakar . Es costumbre entre los peregrinos rendir homenaje en este santuario antes de comenzar el ascenso a la colina.

A mitad de la colina se encuentra el santuario de Idumban , donde se espera que cada peregrino rinda homenaje a Idumban antes de entrar al templo de Dandayudhapani. La costumbre de los peregrinos a Palani de llevar sus ofrendas sobre los hombros en un kavadi está asociada a la leyenda de Idumban.

Dentro de la ciudad se encuentra otro templo dedicado a la diosa Parvati como Periyanayaki Amman . Cerca del templo de Periya Nayaki Amman hay otros dos: el templo de Mariyamman y el templo de Perumal . Al primero se recurre especialmente en tiempos de epidemias, ya que la diosa que allí se venera es considerada protectora contra las enfermedades.

A poca distancia del pueblo se encuentra un templo dedicado a Shiva como Periya Avudaiyar .

El templo Kannadi Perumal, dedicado a Vishnu, es un pequeño templo situado en una colina a 9  km al sur de Palani, a poca distancia de la carretera que lleva a Kodaikanal.

El paisaje que rodea la ciudad está formado por una ramificación de los Ghats Occidentales , las colinas de Palani , donde se ubica la estación de montaña de Kodaikanal . El paisaje dentro de la ciudad está dominado por las colinas de Sivagiri y Sakthigiri, en la primera de las cuales se encuentra el templo. Al pie de las colinas hay varios lagos que desembocan en el río Shanmuganathi, afluente del río Amaravathi (a su vez afluente del río Kaveri ), que nace en las laderas de las colinas de Palani. Las ciudades más cercanas son Oddanchatram , Dharapuram , Udumalaipettai y Kodaikanal .

Según el censo de 2011 , Palani tenía una población de 292.301 con una proporción de sexos de 1.023 mujeres por cada 1.000 hombres, muy por encima del promedio nacional de 929. ^{[ 9 ]} Un total de 6.467 eran menores de seis años, constituidos por 3.283 varones y 3.184 mujeres. Las castas y tribus registradas representaban el 16,57% y el 0,23% de la población respectivamente. La alfabetización promedio de la ciudad era del 78,95%, en comparación con el promedio nacional del 72,99%. ^{[ 9 ]} La ciudad tenía un total de 19.015 hogares. Había un total de 27.150 trabajadores, que comprendían 372 agricultores, 1.277 jornaleros agrícolas principales, 763 en industrias domésticas, 23.478 otros trabajadores, 1.260 trabajadores marginales, 40 agricultores marginales, 68 jornaleros agrícolas marginales, 107 trabajadores marginales en industrias domésticas y 1.045 otros trabajadores marginales. ^{[ 2 ]} Según el censo religioso de 2011, Palani tenía 90,58% hindúes , 7,63% musulmanes , 1,44% cristianos , 0,01% sijs , 0,01% budistas , 0,42% que seguían otras religiones y 0,02% que no seguían ninguna religión o no indicaron ninguna preferencia religiosa. ^{[ 10 ]}

• Montañas sagradas de la India

• Kalthurai
• Palani (distrito electoral de Lok Sabha)
• Vibhuti