faisán pavo real

Los faisanes pavo real son un género de aves, Polyplectron , de la familia Phasianidae , que consta de ocho especies . Su plumaje es discreto, dependiendo en gran medida del camuflaje para evitar ser detectados. Cuando se sienten amenazados, los faisanes pavo real modifican su forma mediante un plumaje especializado que, al desplegarse, revela numerosas esferas iridiscentes. Además, vibran las púas de sus plumas, acentuando aún más su aposematismo . Los faisanes pavo real presentan espolones metatarsianos bien desarrollados. Los individuos de mayor edad pueden tener varios espolones en cada pata. Estas espinas, que utilizan para patear, se emplean en defensa propia.

El género Polyplectron fue introducido en 1807 por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck . ^{[ 2 ]} El nombre combina el griego antiguo polus, que significa "muchos", con plēktron, que significa "espuela de gallo". ^{[ 3 ]} La especie tipo es el faisán pavo real gris . ^{[ 4 ]}

La sistemática del género es algo confusa. La investigación molecular ha revelado que los faisanes pavo real no están genéticamente emparentados con los faisanes y solo distantemente con los pavos reales . Sus parientes más cercanos son el gallo de espolón asiático y la perdiz de cabeza carmesí , endémica de Borneo . Estos tres géneros comparten la curiosa tendencia a tener múltiples espolones metatarsianos. Aunque presentan algunas diferencias morfológicas, sus esqueletos son casi idénticos.

Las especies de Polyplectron divergieron en algún momento entre, aproximadamente, el Plioceno temprano y el Pleistoceno medio , o hace entre 5 y 1 millón de años . Polyplectron malacense y P. schleiermacheri forman una radiación basal alrededor del sur del Mar de China Meridional junto con P. napoleonis , como lo confirma la comparación de la biogeografía y el citocromo b y el bucle D del ADN mitocondrial , así como el intrón G del ovomucoide nuclear . ^{[ 5 ]}

Las relaciones de las otras formas se comprenden menos. P. germaini y P. bicalcaratum son similares en morfología y son casi parapátricas ; los datos moleculares sugieren que esta última es una simplesiomía . Parecería que P. germaini y P. katsumatae representan una ramificación temprana de la radiación basal mencionada anteriormente. Las dos especies adaptadas a la montaña, P. chalcurum y P. inopinatum, no derivan de un único evento de aislamiento y parecen haber adquirido una coloración más tenue de forma independiente. Una tendencia en este género a perder —no a ganar— un dimorfismo sexual pronunciado está mejor respaldada por datos biogeográficos y moleculares que el escenario alternativo. ^{[ 5 ]}

En 2010, la Lista Mundial de Aves del COI incluyó al faisán pavo real de Hainan como especie. ^{[ 6 ]} Siguiendo a Jean Théodore Delacour , esta especie ha sido catalogada históricamente como una subespecie de P. bicalcaratum . Antes de la reclasificación de Delacour, el faisán pavo real de Hainan había sido considerado una especie distinta por varios ornitólogos. De hecho, cuando Katsumata lo describió por primera vez a la ciencia, se lo consideró una especie distinta. Organizaciones prominentes, incluida la Lista Mundial de Aves, han coincidido recientemente, y el estatus de especie está actualmente en revisión por el Oriental Bird Club . ^{[ 7 ]} Se considera de suma importancia que el faisán pavo real de Hainan sea reconocido como una especie completa debido a su estado de peligro de extinción . El faisán pavo real de Hainan es endémico de la isla de Hainan , donde su densidad de población es muy baja en su hábitat de bosque tropical y la población silvestre está disminuyendo, lo que lo convierte en una especie gravemente amenazada y una de las más raras del orden Galliformes en China .