Pearl Anderson Wanamaker

Pearl Anderson Wanamaker (18 de enero de 1899 - 4 de diciembre de 1984) fue una educadora y política estadounidense. Fue miembro de la Legislatura del Estado de Washington de 1928 a 1940. También fue Superintendente de Instrucción Pública de Washington de 1941 a 1957. Fue presidenta de la Asociación Nacional de Educación .

Pearl Anderson nació en la isla Camano , en Mabana, Washington , hija de Nils Anderson y Johanna Wellman Anderson. El pueblo de Mabana recibió su nombre en honor a su hermana mayor, Mabel. ^{[ 1 ]} Sus padres eran inmigrantes, procedentes de Suecia y Finlandia; su padre era corredor de madera y también fue miembro de la legislatura estatal. Estudió en la Universidad de Washington , donde se licenció en 1922, tras varios años de docencia; también asistió a cursos de formación docente de verano en la Escuela Normal de Bellingham . ^{[ 2 ]}

Wanamaker era maestra de escuela rural cuando era joven, y la Primera Guerra Mundial generó una necesidad urgente de docentes. Fue elegida superintendente de escuelas del condado de Island en 1923. Sirvió en la legislatura del estado de Washington durante tres mandatos no consecutivos, a partir de 1928. ^{[ 3 ]} En 1935, cortó la cinta para inaugurar el puente Deception Pass , un proyecto que impulsó en la legislatura. Se postuló sin éxito para un escaño en el Congreso en 1936. ^{[ 2 ]}

Wanamaker fue nombrada para un puesto en el senado estatal en 1937, luego ganó el puesto en una elección de 1938, pero renunció en 1940 para convertirse en Superintendente Estatal de Instrucción Pública. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ocupó ese cargo durante dieciséis años, durante la Segunda Guerra Mundial y el auge de la posguerra. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su mandato como superintendente estatal vio consolidaciones de distritos en Washington, apoyo para enfermeras escolares públicas, más jardines de infancia públicos, más servicios de autobuses escolares y el establecimiento de programas de educación especial en las escuelas públicas. ^{[ 8 ]} Se opuso al uso de fondos estatales y federales para estudiantes matriculados en escuelas privadas y parroquiales. ^{[ 9 ]} Durante el mismo período, de 1941 a 1957, fue presidenta de la Comisión de Bibliotecas del Estado de Washington. De 1946 a 1950, sirvió en la Misión de Educación de los Estados Unidos a Japón, nombrada por Douglas MacArthur . Testificó en una audiencia del Congreso sobre la ayuda federal para la construcción de escuelas en 1950. ^{[ 10 ]} En 1956 participó en la Conferencia de la Casa Blanca sobre Educación. ^{[ 11 ]}

En 1956, Wanamaker defendió los derechos de la consejera escolar Margaret Jean Schuddakopf, quien fue despedida por acogerse a la Quinta Enmienda en una investigación sobre sus vínculos con el comunismo. Un comentarista de radio de alcance nacional confundió a Wanamaker con Schuddakopf y le dijo a su audiencia que Wanamaker tenía un hermano comunista. Él admitió el error, y ella obtuvo una disculpa y una indemnización económica, pero su carrera terminó debido al escándalo y a las demandas y contrademandas subsiguientes. ^{[ 12 ]} Perdió su candidatura a la reelección en 1956. ^{[ 2 ] [ 13 ]}

Wanamaker fue presidenta de la National Education Foundation de 1946 a 1947. ^{[ 14 ]} Presidió el Consejo del Estado de Washington para la UNESCO en 1950. ^{[ 15 ]} En sus últimos años, formó parte de la Comisión de Artes del Estado de Washington. ^{[ 2 ]} El Tacoma Community College inauguró la Biblioteca Pearl A. Wanamaker en 1966. ^{[ 16 ] [ 11 ]} En la inauguración dijo: "Creo que este día pone el broche de oro a una vida muy interesante". ^{[ 17 ]} La biblioteca recibió su nombre por la postura que adoptó en defensa de Schuddakopf y por su apoyo a la fundación del colegio. ^{[ 16 ]} Recibió otros honores de la American Association of School Administrators , ^{[ 18 ]} Altrusa International , ^{[ 19 ]} el Zonta Club de Seattle, la Michigan State University y Seattle B'nai B'rith .

Wanamaker escribió un libro de texto, Cuentos cortos de mujeres famosas (1949). ^{[ 20 ]}

Pearl Anderson se casó con el ingeniero civil canadiense Lemuel Avard Wanamaker en 1927. Tuvieron tres hijos: Robert, ^{[ 21 ]} James y Joanna, nacidos en 1932, 1933 y 1934, respectivamente. Permaneció en el cargo público durante sus embarazos, atribuyendo su condición a "una buena postura... y una buena faja". ^{[ 2 ]} Enviudó en 1964, ^{[ 22 ]} sufrió un derrame cerebral en 1974, ^{[ 23 ]} y falleció en 1984 en Seattle, a los 85 años. ^{[ 24 ]} Sus documentos se conservan en las Bibliotecas de la Universidad de Washington . ^{[ 25 ]}

• David N. Ensberg, Pearl A. Wanamaker: La valiente dama de la educación en Washington (tesis doctoral, Universidad de Washington, 1984)
• "Pearl Wanamaker en una reunión" (1954), una colección de fotografías de la Colección Wallie Funk del Museo de Anacortes.