Ríos de Perlas

Pearl Rivers ( seudónimo de Eliza Jane Nicholson ; anteriormente Holbrook ; de soltera Poitevent ; 11 de marzo de 1843 - 15 de febrero de 1896) fue una periodista y poeta estadounidense, y la primera editora de un periódico estadounidense importante. Después de ser la editora literaria del New Orleans Daily Picayune , Rivers se convirtió en propietaria y editora en 1876, después de que su anciano esposo muriera. En 1880, asumió el cargo de editora en jefe, cargo que ocupó hasta su muerte en 1896. ^[1]

Tomó su seudónimo del río Pearl , que se encontraba cerca de su casa en Mississippi . ^[2] No permitió que las normas tradicionales le impidieran hacer lo que deseaba. La mayor parte de su trabajo periodístico se realizó en contra de los deseos de su familia y la sociedad.

Eliza Jane Poitevent nació en Gainesville , Hancock, Mississippi, EE. UU., el 11 de marzo de 1843 (como lo confirman varios documentos, incluido el censo de 1850 y los registros de nacimiento de sus hijos). Fue la tercera hija de una familia próspera de cinco, con un padre ocupado y una madre enfermiza. En el censo de EE. UU. de 1850, aparece como residente en el distrito 2 del condado de Hancock, Mississippi , con una edad de siete años y hermanos menores en el hogar.

Cuando tenía nueve años, se mudó a la casa de su tía Jane en las cercanías de la actual Picayune, Mississippi . Su tío Leonard Kimball administraba allí una plantación, una tienda y un puente de peaje. Fue enviada al Seminario Femenino Amita en Liberty, Mississippi , donde se graduó en 1859, donde se ganó (o se dio a sí misma) el título de la "niña más salvaje de la escuela". ^[1]

El primer romance de Rivers fue con un joven que había conocido mientras estaba en el seminario, pero el director y su tío lo reprimieron. Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) es posible que se enamorara de un soldado, ya que tal romance fue descrito en un grupo de poemas que escribió en 1866 para el New Orleans Times . ^[1]

Después de la guerra, comenzó a enviar su trabajo a periódicos y revistas bajo el seudónimo de "Pearl Rivers". Sus poemas fueron publicados en la revista literaria de Nueva Orleans, The South , y en el New York Home Journal y el New York Ledger . ^[3] El 17 de octubre de 1866, el periódico de Nueva Orleans The Daily Picayune publicó su poema "A Little Bunch of Roses", el primero de sus trabajos que se sabe que fue publicado en ese periódico. Después de 1867, toda su obra fue publicada en este periódico. ^[1]

Durante una de las visitas de Rivers a su abuelo en Nueva Orleans, conoció al copropietario de The Daily Picayune , Alva M. Holbrook, quien le pidió que se convirtiera en editora literaria del periódico. Ella aceptó el trabajo y en mayo de 1872 se casó con Holbrook, quien estaba divorciado y era treinta y cuatro años mayor que ella. El matrimonio fue infeliz. En una carta a su primer amante, le confió que Holbrook "nunca la amó, y nunca la amará". ^[1] Un mes después de su matrimonio, la primera esposa de Holbrook regresó de Nueva York y la atacó con una pistola y una botella de ron. Esto fue seguido por una batalla judicial desordenada y prolongada. ^[3]

Holbrook murió en bancarrota en 1876 con una deuda de 80.000 dólares, una cantidad muy elevada en aquella época. Dejó el periódico a su joven viuda, que continuó dirigiéndolo. ^[4] Esta fue una decisión valiente para una mujer de aquella época. Se había enamorado del gerente comercial del periódico, un hombre casado llamado George Nicholson. Un año después de que muriera la primera esposa de Nicholson, se casó con Rivers en junio de 1878. ^[1]

George Nicholson era un hombre de negocios talentoso que compró una participación del 25% en el Daily Picayune y logró pagar la deuda y aumentar los ingresos por publicidad. Rivers introdujo muchas innovaciones en The Daily Picayune que aumentaron enormemente la circulación, convirtiendo al periódico en uno de los principales diarios del Sur. Entre otros cambios, agregó artículos sobre mujeres, reportajes deportivos, páginas para niños, poesía e historias literarias. También comenzó una columna de chismes y contrató a Dorothy Dix , una columnista pionera de consejos para mujeres. ^[1] En 1881, contrató a Martha R. Field como la primera reportera asalariada del periódico. Bajo un seudónimo, Field escribió la popular columna "La carta de Catherine Cole" y también colaboró ​​en una segunda columna, "El mundo y el trabajo de las mujeres". ^{[5] [6]}

La introducción de una columna de sociedad el 16 de marzo de 1879, la "Society Bee", fue controvertida. Un lector escribió que era "de mala calidad", "de mala calidad" y "vergonzoso" mencionar el nombre de cualquier dama en un periódico. Pero en 1890 la columna se había convertido en la sección más grande de la edición dominical y fue ampliamente imitada. ^[7]

El aspecto visual del periódico evolucionó. La publicidad se trasladó de las columnas a los recuadros, que aparecieron por primera vez en junio de 1882. Antes de 1885, el periódico rara vez incluía ilustraciones. En 1887, las páginas estaban llenas de dibujos con tiza. La elegante y sofisticada Rana del Tiempo apareció en caricaturas a partir del 13 de enero de 1894, y en la primera caricatura política después de su muerte el 18 de abril de 1896. ^[7] Convirtió el periódico en un periódico familiar y, entre 1880 y 1890, la circulación se triplicó mientras el periódico crecía en tamaño e influencia. ^[4]

Bajo la dirección de Rivers, el periódico combatió la corrupción, emitió opiniones firmes sobre las obras públicas en el Mississippi, apoyó la construcción del ferrocarril, abogó por cambios políticos y adoptó otras posturas de principios. ^[1] Pero el periódico reflejaba las opiniones de sus lectores. Era hostil al Partido Republicano Negro y publicó editoriales en la década de 1890 a favor de privar del derecho al voto a los negros con el argumento de que eran "no aptos para votar, ignorantes, holgazanes, depravados y de mentalidad criminal", y que serían controlados por un "círculo" de políticos blancos. El Picayune informó de los linchamientos de negros con indiferencia. ^[8]

Rivers se convirtió en la primera presidenta de la Asociación Nacional de Prensa Femenina en 1884, ^[9] y se convirtió en la primera miembro honoraria del Club de Prensa Femenina de Nueva York. ^[3] En marzo de 1886, el editor de la revista neoyorquina Forest and Stream invitó al "Sr. E. J. Nicholson" a ser vicepresidente de la Sociedad Audubon . Dos semanas después, el editor se disculpó por asumir que Rivers era un hombre y clasificarla con el "sexo inferior". ^[10]

Amante de los animales, Rivers escribió editoriales criticando las peleas de perros y los golpes a caballos y mulas. ^[4] Fue una fuerza impulsora en el lanzamiento de la Sociedad de Nueva Orleans para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales en 1888. ^[3]

Su marido contrajo gripe y murió en Nueva Orleans el 4 de febrero de 1896. Rivers murió de la misma enfermedad once días después, el 15 de febrero de 1896, dejando dos hijos adolescentes. ^[1]

Los primeros versos rimados de Rivers eran principalmente pastorales, con algunos poemas que tocaban el amor y el desamor y, en retrospectiva, no eran excepcionales aunque revelaban una percepción aguda de la naturaleza. ^[3] Sin embargo, el Dr. WH Holcomb, un crítico académico en ese momento, escribió sobre su libro Lyrics que "ella se sitúa por encima de cualquier otro poeta sureño, y ninguna escritora en Estados Unidos, desde la Sra. Sigourney hasta las hermanas Carey [ sic ], ha demostrado un genio poético mayor". ^[7]

Un ejemplo de su poesía temprana, publicada por primera vez de forma anónima:

Silbando a través del campo de maíz,
silbando una melodía alegre,
mis pies están hundidos en las vides de guisantes
y hay enredos en mi cabello.

Los viejos dicen que es de mala suerte
para las doncellas silbar; aún así,
la vida es un país accidentado,
y silbar ayuda a subir las colinas.

Al hablar de sus primeros años de vida en el poema Myself , presentó a la "abeja amante de los chismes", que dio nombre a la columna Society Bee:

Con ventanas bajas y estrechas también,
donde los pájaros venían a espiar
para despertarme temprano en la mañana
y a menudo yo solía ganar.

Los Cherokees treparon el alféizar,
la abeja chismosa,
se acercaron tanto que se detuvieron
y me zumbaron una palabra.

Sus posteriores obras en verso libre, "Hagar" y "Leah", publicadas en Cosmopolitan en 1893 y 1894, tienen más profundidad y transmiten una poderosa sensación de la amargura y los celos de sus heroínas.

Sin embargo, su labor más importante fue la del periodismo. Mediante una prosa vívida y entretenida, ofreció comentarios reflexivos e inteligentes sobre muchos de los temas de actualidad. A pesar de su falta de confianza en sus habilidades, fue una escritora notable y perspicaz. ^[3]

• Ríos de perlas (1873). Letras . BiblioBazaar, LLC (reimpresión de 2008). ISBN 0-554-56958-2.

• • Gilley, BH "Una mujer para mujeres: Eliza Nicholson, editora del New Orleans Daily Picayune". Louisiana History 30.3 (1989): 233-248. en línea
• Patricia Brady (2009). "Eliza Jane Nicholson". En Janet Allured y Judith F. Gentry (ed.). Mujeres de Luisiana: sus vidas y sus tiempos . University of Georgia Press. ISBN 978-0-8203-2947-5.
• Claire Price-Groff (1998). "Eliza Jane Poitevent Holbrook Nicholson". Periodistas extraordinarias . Editorial infantil. ISBN 978-0-516-26242-0.
• Don Wicks (21 de mayo de 2007). "Ríos de perlas". En Nancy Jacobs (ed.). Escritores y músicos de Mississippi.
• Lamar W. Bridges (verano de 1989). "Eliza Jane Nicholson y el Daily Picayune, 1876-1896". Historia de Luisiana: Revista de la Asociación Histórica de Luisiana . 30 (3). Asociación Histórica de Luisiana: 263-278. JSTOR  4232739.
• John N. Ingham (1983). "Eliza Jane Poitevent Holbrook Nicholson". Diccionario biográfico de líderes empresariales estadounidenses . Greenwood Publishing Group. págs. 1009–1010. ISBN 978-0-313-21362-5.
• "Eliza Jane Poitevent Holbrook Nicholson". Enciclopedia Británica .
• Michael K. Fitzwilliam (2017). ¿Sabes de dónde viene el nombre de Picayune ?

• Obras de Pearl Rivers o sobre ella en Internet Archive
• Documentos de la familia Nicholson en la Colección Histórica de Nueva Orleans