Aeropuerto Pearls

Aeropuerto Pearls ( ICAO : TGPG ^{[ 1 ]}) era un aeropuerto en Granada , en el Caribe , ubicado en la esquina noreste de la isla, a 19 millas (31 km) al noreste de la ciudad principal y capital St George's (12 grados 09 minutos Norte, 61 grados 37 minutos Oeste) con una pista orientada en dirección 082 grados/262 grados y de 5200 pies (1600 m) de largo. ^{[ 2 ]}  

Fue el primer aeropuerto del país, inaugurado en 1943 y administrado por la Autoridad Aeroportuaria de Granada. Pan American Airways no operaba en las Islas de Barlovento debido a un acuerdo de exclusión firmado por el Gobierno británico para proteger a British West Indian Airways . Esto significaba que el aeropuerto no estaba en funcionamiento diario. ^{[ 3 ]}

El aeropuerto Pearls fue utilizado por los Aliados para aeronaves militares durante la Segunda Guerra Mundial . Tras la guerra, el aeropuerto volvió a operar para uso civil y la pista se amplió y pavimentó hasta alcanzar su longitud final. La principal aerolínea comercial del aeropuerto era Leeward Islands Air Transport (LIAT), que conectaba Granada con las islas cercanas mediante sus aviones turbohélice de 48 pasajeros. Las colinas que rodeaban el aeropuerto y su distancia de la capital, St. George's, lo hacían inadecuado para futuras mejoras. ^{[ 4 ]}

El 25 de octubre de 1983, infantes de marina del 8.º Regimiento de Infantería de Marina aterrizaron cerca en helicóptero y "capturaron" el Aeropuerto Pearls durante la invasión estadounidense de Granada , encontrando solo una leve resistencia. ^{[ 5 ]} El aeropuerto consistía entonces en una terminal/edificio de operaciones de bloques de cemento y una instalación de almacenamiento de combustible. Los infantes de marina se apoderaron de dos aeronaves estacionadas. Una era un turbohélice AN-26 (CU-T1254) de Cubana Airlines que había llegado el día anterior desde La Habana con dos altos funcionarios cubanos. La otra era un biplano AN-2R (CCCP-71189), un regalo a Granada de la Unión Soviética, supuestamente para fumigación agrícola. ^{[ 6 ]} Durante el período subsiguiente de hostilidades, los infantes de marina utilizaron el aeródromo como base para operaciones ofensivas con el fin de completar la subyugación del lado oriental de la isla. La principal base estadounidense estaba en Point Salines, donde una pista de 9000 pies y una nueva terminal estaban a punto de completarse.

En 1984, Pearls fue reemplazado como aeropuerto principal de Granada por el Aeropuerto Internacional de Point Salines, ahora llamado Aeropuerto Internacional Maurice Bishop . Actualmente, Pearls es una zona en construcción y se utiliza como pista de carreras de aceleración. Los restos de los aviones AN-26 y AN-2R se encuentran junto a la antigua terminal desde 2006. ^{[ 7 ] [ 8 ]}