Pebco Tres

Los Tres de Pebco eran tres activistas negros sudafricanos contra el apartheid —Sipho Hashe , Champion Galela y Qaqawuli Godolozi— que fueron secuestrados y posteriormente asesinados en 1985 por miembros de la policía de seguridad sudafricana .

Tras el aumento del coste de vida para la población negra de Port Elizabeth —después de una subida del 100 % en el precio del alquiler a finales de la década de 1970—, los residentes de Port Elizabeth decidieron organizarse y formar una organización que luchara contra las injusticias socioeconómicas que sufrían las personas negras, incluido el régimen del apartheid. El 10 de octubre de 1979, tras la creación oficial de la Organización Cívica Negra de Port Elizabeth (PEBCO), se celebró una reunión pública en la que se decidió protestar contra el aumento del alquiler, el transporte, el combustible, la electricidad, los servicios municipales y el coste de los alimentos. ^{[ 1 ]}

Los objetivos y demandas inmediatas de PEBCO eran: luchar por la igualdad de derechos para todos los habitantes de Port Elizabeth; combatir toda legislación discriminatoria promulgada por el gobierno y las autoridades locales; buscar la participación en la toma de decisiones sobre todos los asuntos que afectan al pueblo de Sudáfrica; luchar por el reconocimiento del derecho de los negros a comprar tierras en propiedad absoluta en cualquier lugar de su elección; y resistir cualquier intento, directo o indirecto, de privar a los negros de su ciudadanía sudafricana. ^{[ 2 ]} Su objetivo fundamental incluía la creación de un único municipio para todo Port Elizabeth, rechazando así el sistema de consejos comunitarios y municipios separados para negros y blancos. ^{[ 1 ]}

La década de 1980 resultó ser un período volátil para el activismo en Port Elizabeth y, como tal, los líderes de PEBCO fueron detenidos por cortos períodos de vez en cuando. En 1980, cinco de sus líderes fueron detenidos, incluido Thozamile Botha , el miembro fundador, quien el año anterior, 1979, fue despedido de la Ford Company en New Brighton por su participación política y por organizar a los trabajadores en el sitio. Pronto abandonó el país en mayo de 1980 para unirse al ANC en el exilio, dejando a su camarada Qaqawuli Godolozi como nuevo presidente de PEBCO. Cinco años más tarde, el 8 de mayo de 1985, tres miembros —Sipho Hashe, Champion Galela y Qaqawuli Godolozi— desaparecieron del aeropuerto de Port Elizabeth , Sudáfrica . Esto se debió a que PEBCO se había afiliado al Frente Democrático Unido (UDF), que algunos consideraban entonces una rama interna del Congreso Nacional Africano (ANC), ilegalizado en aquella época. Tras la desaparición de los tres activistas, el Comité de Boicot al Consumidor organizó un boicot masivo que comenzó en julio de 1985. Aunque se sospechaba firmemente que la Policía de Seguridad tenía algo que ver con su desaparición, no se supo nada de su paradero hasta noviembre de 1997.

El 11 de noviembre, el ex oficial de la Policía de Seguridad, Coronel Gideon Nieuwoudt , ^{[ 3 ]} mientras solicitaba amnistía durante una audiencia de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, confesó haber participado en la paliza, el robo y el asesinato de los Tres de PEBCO. Según su testimonio, Nieuwoudt atrajo a los tres hombres haciendo que un informante pagado por la policía se hiciera pasar por un funcionario de la embajada británica interesado en hacer una donación en efectivo a PEBCO y llamara a Sipho Hashe a su casa. El informante convenció a Sipho y a sus dos amigos para que fueran al aeropuerto a recoger la donación. (Nieuwoudt luego se negó a nombrar al informante por temor a su seguridad). Los tres hombres fueron aprehendidos por miembros de la Policía de Seguridad y llevados a una comisaría abandonada en una granja en Post Chalmers, cerca de Cradock. Luego fueron interrogados, despojados de sus pertenencias, golpeados, sedados y finalmente estrangulados. Los cuerpos fueron quemados y los restos arrojados al cercano río Fish . Eugene de Kock , exjefe de la sección C1 en la granja Vlakplaas , al norte de Pretoria, donde ocurrieron muchas de estas atrocidades, en su declaración ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) sobre la muerte de los Tres de PEBCO, admite esto y escribe que a finales de 1985 se produjo un altercado entre dos miembros de su equipo de Vlakplaas, el sargento Joe Mamasela y el suboficial Gert Beeslaar, quienes habían participado en una operación en Port Elizabeth en la que fueron asesinados los Tres de PEBCO. ^{[ 1 ]}

También fueron incriminados en el caso los ex policías Johan Martin Van Zyl y Johannes Koole. Van Zyl se entregó voluntariamente a la policía en Port Elizabeth el 11 de febrero de 2004. ^{[ 4 ]} Había estado fuera del país por cargos de asesinato y tres cargos de agresión con intención de causar lesiones corporales graves. El juicio estaba programado para el 12 de octubre, pero la defensa lo pospuso, a la espera de una revisión por parte de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación del atentado de Motherwell de 1989 , en el que Nieuwoudt también estuvo involucrado. La CVR se negó a conceder amnistía a los tres perpetradores, Van Zyl, Nieuwoudt y Lotz, alegando que no habían revelado toda la información en el caso de los Tres de PEBCO. ^{[ 4 ]}

• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas: 1950–1999
• Vlakplaas

• Archivo de Historia de Sudáfrica
• Departamento de Justicia