Sarna del nogal

La sarna del nogal es la enfermedad de mayor importancia económica para los nogales ( Carya illinoinensis ) en el sureste de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Venturia effusa es un hongo fitopatógeno que causa la sarna del nogal . El hongo provoca lesiones y muerte de tejido en ramitas, pecíolos, hojas, nueces y cáscaras del nogal a partir de principios de la primavera, con múltiples ciclos de infección que se repiten hasta finales del verano. El viento y la lluvia propagan el hongo a un huésped susceptible. El control de la enfermedad se logra mediante fungicidas , saneamiento y, en algunos casos, cuarentena. ^{[ 2 ]}

Desde su primera descripción en 1882, el hongo de la sarna del nogal ha sido reclasificado diez veces, ^{[ 3 ]} con otros nombres como Fusicladium caryigenum , Cladosporium effusum y Cladosporium caryigenum comúnmente asociados con el hongo. ^{[ 4 ]}

Venturia effusa tiene un rango de hospedadores limitado, y su hospedador más importante económicamente es el nogal americano, Carya illinoinensis . El patógeno también puede infectar otros árboles de los géneros Carya y Juglans (nogal). ^{[ 5 ]} Los síntomas comunes de la sarna del nogal americano incluyen lesiones de color marrón claro a negro en tallos, hojas, cáscaras y nueces. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Las lesiones circulares visibles comienzan a desarrollarse de 7 a 14 días después de la infección, y aparecen primero en el tejido joven como manchas de color verde oliva que se vuelven negras a medida que envejecen. ^{[ 1 ]} Las lesiones más antiguas pueden agrietarse y desprenderse de la lámina foliar creando un efecto de agujero de bala. ^{[ 4 ]} Las lesiones varían en diámetro desde un punto hasta aproximadamente un cuarto de pulgada, y ocurren con mayor frecuencia a lo largo de las nervaduras de las hojas. ^{[ 1 ]} Numerosas lesiones pueden coalescer en áreas muertas más grandes en el tejido infectado y pueden causar la pérdida temprana de las hojas. Las lesiones en las nueces pueden verse hundidas y distorsionar la morfología de la nuez. También pueden provocar que los frutos secos se marchiten o se caigan prematuramente. Las lesiones son anfígenas, lo que significa que crecen en ambos lados de las hojas. ^{[ 7 ]}

Venturia effusa hiberna en restos vegetales, como cáscaras, pecíolos de hojas y tallos, así como en lesiones del árbol de la temporada anterior. Sobrevive como estromas, una densa capa de material fúngico que vive dentro del tejido. En primavera, las hifas de los estromas germinan para producir conidióforos solitarios o fasciculados laxos que producen conidios (esporas asexuales) en cadenas simples o ramificadas. ^{[ 5 ]} Los conidios son denticales y tienen paredes no engrosadas. ^{[ 7 ]} Los conidios son transportados por el viento y el agua a un huésped susceptible, pero no pueden germinar ni infectar sin varias horas de humedad sostenida. Las tormentas vespertinas y las condiciones húmedas durante la noche proporcionan las condiciones ideales para la germinación . ^{[ 1 ]} Los conidios germinan y forman tubos germinativos que entran en el huésped a través de los estomas o la cutícula, antes de formar micelio intramatricial que se mueve por la planta y establece la nueva infección. ^{[ 5 ]} Estos micelios dan lugar a más conidióforos y conidios, lo que permite muchos ciclos de infección en cada temporada.

Venturia effusa se reproduce comúnmente de forma asexual mediante conidios, pero también puede producir una fase teleomórfica, al igual que otros Dothideomycetes, en la que pseudotecios que portan ascos y ascosporas sexuales crecen a partir de las hifas. Esto permite la reproducción sexual y la recombinación genética del patógeno. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la fase teleomórfica es muy rara y no existe bibliografía sobre sus características.

La gravedad de la infección depende en parte del momento de la inoculación. Un estudio realizado por Gottwald y Bertrand en 1982 reveló que los árboles inoculados después de finales de junio, cuando comienza a formarse el endocarpo (cáscara), sufrieron mucho menos daño en las nueces que aquellos inoculados en mayo o principios de junio, durante el cuajado. Los árboles de esta última categoría experimentaron la mayor gravedad de la enfermedad a mediados de la temporada (desde mediados de julio hasta agosto), aproximadamente entre 1,5 y 2 meses después de la inoculación. ^{[ 8 ]}

Un entorno propicio para la propagación de la sarna del nogal requiere clima húmedo. Para que las esporas inoculen al huésped, debe haber un período de clima húmedo para que ocurra la infección. ^{[ 9 ]} La cantidad de lluvia no es tan importante como la frecuencia de las lluvias y el tiempo que las hojas y los frutos permanecen húmedos. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, el momento óptimo para una lluvia sería justo antes del anochecer porque la planta permanecerá húmeda durante la noche, aumentando así el período de tiempo que el patógeno tiene para infectar la planta. La temperatura no es un factor tan crítico en el ambiente. ^{[ 10 ]} El patógeno prospera en temperaturas adecuadas de primavera y verano que oscilan entre 20–30 °C (68–86 °F) . ^{[ 9 ]} Cuando hay un huerto de nogales, las prácticas culturales que aumentan los niveles de humedad también proporcionan un buen ambiente para el patógeno. ^{[ 1 ]} Estas prácticas incluyen un espaciamiento cercano de los árboles, ramas bajas y vegetación densa del suelo.  

Aunque existen variedades resistentes de nogales pecaneros, como el nogal pecanero Elliot , históricamente el patógeno ha superado la resistencia debido a su capacidad de mutar rápidamente con el tiempo. ^{[ 10 ]} Debido a que la resistencia ha sido ineficaz, el principal control del patógeno es la aplicación de fungicidas en la agricultura comercial. Algunos fungicidas comerciales utilizados son Pristine, Sovran, Quash y Headline SC. ^{[ 2 ]} Para que los fungicidas sean efectivos, deben rociarse antes del período de inoculación/infección. El momento exacto para la primera aplicación depende del producto químico utilizado, pero un ejemplo de período es cuando los brotes están brotando y comienzan a aparecer las primeras hojas. ^{[ 2 ]} El fungicida debe rociarse lo suficiente para cubrir completamente el árbol. Las dosis por acre de aplicación varían de 2 a 5 onzas líquidas en árboles en desarrollo a 8 a 12 onzas líquidas en árboles maduros. ^{[ 2 ]} Son fungicidas protectores, lo que significa que funcionan mejor para prevenir la aparición de enfermedades cuando se rocían antes de que se detecte cualquier enfermedad. La idea de "adelantarse" al patógeno es clave para prevenir una gran pérdida de producción. ^{[ 11 ]}

Después de esta primera aplicación, el tejido vegetal sigue siendo susceptible a la infección, lo que hace necesario realizar múltiples aplicaciones durante la temporada de crecimiento. El número de aplicaciones durante una temporada depende del clima, la cantidad y virulencia del patógeno y la susceptibilidad de los cultivares. ^{[ 1 ]} Generalmente, los cultivares se aplican cada dos a cuatro semanas durante su temporada de crecimiento en primavera y verano. Esto resulta en aproximadamente 5 a 7 aplicaciones por temporada de crecimiento. El fungicida debe aplicarse en una concentración suficientemente alta para prevenir la infección y cubrir completamente los árboles. ^{[ 11 ]} No se ha demostrado que los fungicidas tengan efectos adversos más allá de las advertencias sobre los impactos de todos los productos químicos de control en el medio ambiente y la salud humana. ^{[ 12 ]}

Aunque la aplicación de fungicidas es eficaz en entornos comerciales, el costo de los productos químicos y el equipo no suele ser práctico para la agricultura no comercial, como los huertos y las pequeñas explotaciones. En el caso de la agricultura no comercial, las buenas prácticas de higiene pueden ayudar a prevenir la enfermedad. La eliminación y destrucción de todas las hojas, cáscaras y nueces caídas cada invierno o a principios de primavera ayuda a reducir el tejido que suele estar involucrado en la infección primaria. ^{[ 10 ]} Asimismo, la poda selectiva del tejido infectado durante la temporada de latencia puede ayudar a reducir el nivel de sarna.

Un estudio reciente se realizó para evaluar si el fosfito, un compuesto químico con potencial para inducir resistencia sistémica adquirida (RSA), podría utilizarse como control potencial para la sarna del nogal. ^{[ 13 ]} Los resultados mostraron que, en las primeras etapas de la temporada de crecimiento, el fosfito fue comparable al control fungicida actual; sin embargo, podría no ser tan eficaz para brindar una protección prolongada en la última etapa de la temporada de crecimiento. ^{[ 13 ]}

La sarna del nogal es la enfermedad más dañina económicamente para los nogales en el sureste de los Estados Unidos, que es una de las principales regiones productoras de nogal del mundo. ^{[ 14 ]} Infecta las hojas, las cáscaras y las nueces, reduciendo así el rendimiento de la cosecha . Además, el costo de la aplicación de fungicidas reduce la rentabilidad de la producción de nogal. Debido al costo de los fungicidas, la sarna del nogal también impide que los pequeños huertos y árboles de patio produzcan nueces de alta calidad. ^{[ 1 ]} El costo promedio de los nogales oscila entre $2.86 y $3.50 por libra. ^{[ 15 ]} Los precios pueden fluctuar ligeramente con la demanda. Un árbol promedio producirá entre 40 y 50 libras de nueces, lo que equivale a aproximadamente $135 por árbol. Con 27 árboles por acre, la ganancia total sería de $3,645 por acre. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La sarna del nogal es una enfermedad devastadora que puede afectar significativamente la cantidad de nogales de calidad producidos en un año. Por ejemplo, durante el verano de 2013, el potencial estimado para el año era de alrededor de 90 millones de libras; sin embargo, las condiciones climáticas fueron propicias para el crecimiento de la sarna del nogal y el total real se redujo a entre 65 y 70 millones. ^{[ 18 ]} Los nogales son cultivos valiosos que representan un importante beneficio económico para el agricultor y la industria agrícola. Enfermedades devastadoras como la sarna del nogal pueden ocasionar grandes pérdidas financieras que perjudican a los productores y al desarrollo económico.

• Índice Fungorum
• Base de datos de hongos del USDA ARS