Clasificación de Pecos

La cultura Pueblo pre-ancestral que se trasladó al actual suroeste de Estados Unidos tras la partida de los cazadores de caza mayor se denomina Arcaica . Existen pocas evidencias de asentamientos extensos antes del 8000 a. C. Según los hallazgos cerca de Navajo Mountain , eran un pueblo nómada , cazadores-recolectores que viajaban en pequeños grupos. Recolectaban alimentos silvestres durante la temporada de caza y cazaban con lanzas de punta de piedra, atlatls y dardos . Entre sus presas se encontraban conejos , venados , antílopes y borregos cimarrones .

La clasificación original postulaba un período Basketmaker I , que posteriormente fue desacreditado por falta de evidencia física. Se combinó con el período Arcaico .

Este periodo se denominó tradición Oshara . Se observó una tendencia hacia un estilo de vida sedentario, con el cultivo de plantas a pequeña escala a partir del año 1000 a. C.

Los primeros pueblos ancestrales Pueblo acampaban al aire libre o vivían en cuevas según la estación. Durante este período, comenzaron a cultivar huertos de maíz ( en particular, maíz duro ) y calabaza , pero no frijoles . Usaban manos y metates para moler el maíz, y las mujeres confeccionaban cestas para diversos usos.

Los pobladores construyeron depósitos de almacenamiento primitivos, cistas y casas subterráneas poco profundas . En esta etapa, la evidencia sugiere que ya se había desarrollado una estructura religiosa y de toma de decisiones. Existían cultos chamánicos , y los petroglifos y otras manifestaciones de arte rupestre indican también una estructura ceremonial. Los grupos parecen estar cada vez más integrados en órganos de toma de decisiones de mayor envergadura.

Se construyeron casas subterráneas profundas, junto con algunas habitaciones sobre el suelo. El arco y la flecha reemplazaron al átlatl y la lanza. Se fabricaba cerámica sin pintar y algunas piezas pintadas en blanco y negro. Comenzó el cultivo de frijoles, disponibles gracias al comercio con Centroamérica y comestibles gracias a la cocción lenta en recipientes de cerámica. El amaranto silvestre y el pino piñonero también eran alimentos básicos. Es posible que la gente de este período hubiera domesticado pavos .

Los prototipos de kivas eran grandes, redondos y subterráneos.

El periodo Pueblo I se caracterizó por el aumento de la población, el crecimiento de las aldeas, la integración social y sistemas agrícolas más complejos. Comienza la construcción y ocupación permanente de los pueblos; se construyeron embalses y canales para gestionar los escasos e irregulares recursos hídricos. Surgen grandes aldeas y grandes kivas, aunque las casas-pozo siguen en uso. Las construcciones sobre el suelo son de jacal o mampostería tosca. Predomina la cerámica de bizcocho gris liso , aunque también se encuentra bizcocho rojo y cerámica decorada en blanco y negro.

Hacia el año 1050 d. C., el Cañón del Chaco (en el actual Nuevo México ) era un importante centro regional, con una población de entre 1500 y 5000 habitantes. Está rodeado de pueblos planificados y estandarizados, o grandes casas , construidos con la madera de más de 200 000 árboles. Caminos de 9,1 metros de ancho , flanqueados por terraplenes , parten de Chaco en diversas direcciones. Pequeños bloques de habitaciones de mampostería sobre el nivel del suelo y una kiva conforman un pueblo típico . Las grandes kivas tenían entre 15 y 21 metros de diámetro. La cerámica consiste en bizcocho gris corrugado y decoración en blanco y negro, además de algunas vasijas decoradas en rojo y naranja. Los habitantes importaban conchas y turquesa de otras culturas mediante el comercio.  

Durante el siglo XII, las poblaciones comenzaron a crecer tras un declive al final del período Pueblo II . Se caracterizó por una agricultura más intensiva , con la construcción de terrazas y el riego como prácticas comunes.

Los asentamientos consisten en grandes pueblos, viviendas en acantilados, torres y corrales para pavos. La mayoría de las aldeas en la región de las Cuatro Esquinas fueron abandonadas hacia el año 1300 d. C. La distinción entre los pueblos Hohokam y los antiguos pueblos se vuelve difusa.

Por lo general, los pueblos grandes se centran en torno a una plaza . Socialmente, este fue un período de más conflicto que cooperación, lo que se cree que llevó al abandono de los asentamientos en Mesa Verde. La gente comenzó a fabricar kachinas con fines religiosos y rituales. La cerámica lisa reemplazó a la corrugada. La cerámica roja, naranja y amarilla ganó popularidad mientras que la negra sobre blanco disminuyó. Se introdujo el algodón y se cultivó como producto básico.

A los pueblos indígenas se unieron otras culturas. Ya en el siglo XV, los navajos estaban migrando a la región desde el norte. En el siglo siguiente, en la década de 1540, llegaron los colonos españoles procedentes del sur.

Los españoles dominan y se apoderan de lugares como el Pueblo de Acoma . Su llegada obliga a las subculturas Pueblo a operar en la clandestinidad.