Pedro Sarsfield

Pedro Sarsfield y Waters , primer conde de Sarsfield (1781-1837), fue un general español de ascendencia irlandesa. Se le considera uno de los mejores tácticos españoles de su generación. ^{[ 1 ]}

Sarsfield era descendiente de Patrick Sarsfield , un célebre general jacobita , ^{[ 1 ]} y uno de los muchos generales españoles que eran descendientes de segunda o tercera generación de aquellos que llegaron de Irlanda después de la Batalla del Boyne (1690). ^{[ 2 ]}

Tras alistarse como cadete en el Regimiento de Infantería de Ultonia en 1791, formó parte de la guarnición de Ceuta durante el asedio de Ceuta (1790-1791) , permaneciendo allí hasta el año siguiente. ^{[ 3 ]}

Al comienzo de la Guerra de los Pirineos, se incorporó al Ejército de Guipúzcoa y Navarra y participó en la batalla de Irún y en la batalla del Campo de Sans Culottes , donde tomó la batería del reducto de Croix des Bouquets. ^{[ 3 ]} En 1795, combatió en Navarra y fue ascendido a subteniente de fusileros. ^{[ 3 ]}

Tras la guerra, su regimiento fue enviado a Galicia y el 31 de diciembre de 1798, su batallón embarcó hacia las Islas Canarias para reforzar la guarnición de Santa Cruz de Tenerife. En 1800, fue ascendido a subteniente de granaderos. En 1802 fue enviado a Barcelona y desde allí marchó a Galicia, donde estuvo destinado hasta 1802. Ese año, fue destinado a la guarnición de Gerona y nombrado instructor de los cadetes. ^{[ 3 ]}

Fue ascendido a capitán al comienzo de la guerra. La guarnición estaba compuesta por el Regimiento de Ultonia, de 350 hombres, bajo el mando de sus dos tenientes coroneles, O'Donovan y O'Daly, junto con algunos artilleros entrenados y unos 2000 milicianos. ^{[ 4 ]} Ese agosto, durante el segundo asedio de Girona , su columna de 200 hombres fue atacada por tropas francesas cerca del Fuerte de los Capuchinos, ^{[ 3 ]} uno de los cuatro fuertes que rodeaban la ciudad, y solo sesenta hombres de la columna lograron llegar a la seguridad de la fortaleza.

Se destacó particularmente por su participación en las operaciones relacionadas con el asedio de Tortosa en 1810-1811 . En una acción bien dirigida, derrotó a dos brigadas italianas en la batalla de Pla el 15 de enero de 1811. Tras fracasar en su intento de romper el asedio de Figueras , sus tropas participaron en el asedio de Tarragona en mayo y junio de 1811. Salió ileso del desastre, pero su división quedó prácticamente destruida. Los restos de su división se unieron posteriormente a la operación del marqués de Campoverde contra las fuerzas francesas lideradas por Louis-Gabriel Suchet , que ocupaban la fortaleza de Tarragona. ^{[ 5 ]}

En 1819, fue segundo al mando de Enrique O'Donnell, Conde de La Bisbal del Ejército de Ultramar, la fuerza expedicionaria que se estaba preparando para sofocar las guerras de independencia hispanoamericanas y que fue fundamental para frustrar un complot liberal en 1819. ^{[ 3 ]}

Ese año fue ascendido a teniente general . Pero cuando los liberales tomaron el poder al año siguiente en el Trienio Liberal , fue desterrado a las Islas Baleares . Se opuso a la intervención francesa para restaurar a Fernando, conocido como los Cien Mil Hijos de San Luis . En la década de 1830, lideró el ejército liberal de Navarra durante la Primera Guerra Carlista . Murió a manos de los amotinados en Pamplona en 1837, el mismo año en que dirigió a sus tropas en la batalla de Oriamendi .

• Guía de Forasteros en Madrid . La Imprenta Nacional. 1821.
• Oman, Charles (1996). Historia de la Guerra Peninsular, Volumen III . Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole. ISBN 1-85367-223-8.
• Oman, Charles (1996). Historia de la Guerra Peninsular, Volumen IV . Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole. ISBN 1-85367-224-6.
• Smith, Digby (1998). The Napoleonic Wars Data Book . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.