Pedro Velarde y Santiyán

El capitán Pedro Velarde y Santiyán (19 de octubre de 1779 – 2 de mayo de 1808) fue un oficial del ejército español conocido principalmente por su participación en la Insurrección del Dos de Mayo contra la ocupación francesa de Madrid . Falleció durante la insurrección y se convirtió en un héroe y mártir en España durante y después de la Guerra de la Independencia .

Nacido en el seno de una familia cántabra en Muriedas , Camargo , Velarde se matriculó en el Colegio de Artillería del Alcázar de Segovia en 1793. Se graduó con honores y fue nombrado oficial del ejército español, ascendiendo a subteniente en 1799. Luchó en la Guerra de las Naranjas contra Portugal en 1800 y fue ascendido a teniente en 1802 y a capitán en 1804. ^{[ 1 ]}

Velarde regresó a la Escuela Superior de Artillería después de la guerra y trabajó como instructor de matemáticas y balística , en las que se convirtió en un experto. En 1806 fue nombrado secretario de la Junta Superior Económica del Cuerpo de Artillería y se estableció en Madrid. Cuando estalló el Levantamiento del Dos de Mayo contra la ocupación francesa de Madrid el 2 de mayo de 1808, Velarde tomó las armas y reunió a sus hombres. Actuando bajo órdenes de la junta local , Velarde y su compañero capitán Luis Daoíz y Torres dirigieron a 20 soldados españoles y aproximadamente 80 voluntarios civiles, incluyendo mujeres, para defender el cuartel de artillería de Monteleón contra una fuerza de 2000 soldados franceses. ^{[ 1 ]} Velarde, y la mayoría de sus soldados, murieron en los combates.

Su cuerpo fue recuperado del campo de batalla y llevado a un entierro. La épica última resistencia de Velarde , inmortalizada en obras de arte y monumentos, le aseguró un lugar central en el panteón de héroes de la resistencia nacional a Napoleón que desde entonces ha formado parte de la mitología nacional de España . ^{[ 1 ]} El nombre de uno de los dos leones que se encuentran en el Congreso de los Diputados es Velarde. El nombre del otro león es Daoiz .

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  Estatua de Velarde en Santander, Cantabria
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  Monumento a Daoíz y Velarde, Plaza del Dos de Mayo , Madrid