Joe pata de palo

Peg Leg Joe es un legendario marinero y conductor de ferrocarril subterráneo, popularmente asociado con la canción " Follow the Drinkin' Gourd ". Según el folclorista HB Parks, quien recopiló la canción en la década de 1910, Peg Leg Joe fue un abolicionista que guió a las personas esclavizadas a través del Ferrocarril Subterráneo hacia la libertad durante los últimos años de la esclavitud estadounidense . En la historia popular, generalmente se lo relaciona con una ruta de escape que conducía desde Alabama hasta el río Ohio . Puede haber sido una persona real o un compuesto de personas, pero no hay evidencia histórica confiable de su existencia. ^[1] También es posible que la historia de Peg Leg Joe se origine en la figura mítica africana , Papa Legba . Como sugiere su nombre, Peg Leg Joe es representado con una prótesis para su pierna derecha. ^{[2] [3]}

Peg Leg Joe es ampliamente reconocido en la red y en la historia popular como autor de "Follow the Drinkin' Gourd", que supuestamente era un conjunto de instrucciones que guiaban a los esclavos fugitivos a un lugar seguro en los estados del norte. Es probable que los afroamericanos cantaran la melodía en la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX. ^[1] La letra fue recopilada por primera vez por HB Parks y publicada en 1928 en la revista de la Texas Folklore Society , con una versión ligeramente diferente recopilada por Lee Hays y grabada en 1947. ^{[1] [3]}

Las interpretaciones populares modernas de la canción, basadas en el relato inicial de Parks, sugieren que codifica una ruta desde Alabama hasta los estados del norte; especificando la época del año en la que se debía emprender el viaje, guiando a los fugitivos a lo largo del río Tombigbee , a través de "las colinas", luego hacia el río Tennessee y finalmente el río Ohio . ^[3] Estas interpretaciones afirman que los esclavos fugitivos serían recibidos por miembros del Ferrocarril Subterráneo, posiblemente por el propio Peg Leg Joe. Los relatos también sugieren que la canción indica que los árboles muertos a lo largo de la ruta de escape pueden haber sido marcados con un pie izquierdo y un signo de pie de palo, que simbolizan a Peg Leg Joe. ^[1] Esta interpretación se basa en inferencias de la letra oscura de la canción, así como en el relato inicial de Parks sobre su recopilación. ^[3]

El nombre Peg Leg Joe no aparece en la canción, sino que menciona a un "anciano" que está esperando para "llevarte a la libertad", e incluye la línea "Left foot, peg foot, travelling on" (Pie izquierdo, pie de palo, viajando). ^[3] Parks, en su artículo de 1928, afirmó que había recopilado la canción de informantes afroamericanos en varios lugares del sur de Estados Unidos , y que la versión más completa la había obtenido de un hombre en College Station, Texas . En su explicación de la canción a Parks, el hombre describió a un marinero con pata de palo que viajaba por las plantaciones del sur, permaneciendo en un lugar durante unas semanas trabajando como carpintero y enseñando la canción a los esclavos locales. Luego trazaría un sendero hacia el norte, marcando los árboles muertos en la ruta hacia el norte con una huella y un círculo, que representaban la pata de palo. La primavera siguiente, los esclavos seguirían este sendero hacia la libertad en el norte. ^[4] Parks luego escribe que le mencionó la canción a su tío abuelo blanco anónimo que la había escuchado. ^[3] Parks afirma que el tío abuelo le informó que había visto registros escritos relacionados con la canción, y que se refería a "Peg Leg Joe", un miembro del Ferrocarril Subterráneo, que según él estaba activo "al norte de Mobile " y que había hecho su último viaje al sur en 1859. ^{[3] [5]}

La existencia de Peg Leg Joe y el análisis de la canción como una guía codificada para escapar de personas esclavizadas se ha repetido acríticamente en libros de historia popular, cuentos infantiles e Internet. ^[3] Sin embargo, el académico James Kelley sostiene que hay muy pocas pruebas de la lectura original del texto de Parks. Sugiere que la canción puede, de hecho, haber tenido un significado espiritual y expresar un deseo más general de escapar a la libertad en el norte, sin codificar ninguna información específica útil para los fugitivos. Kelley sospecha de la afirmación de Parks de que su tío conocía a Peg Leg Joe y ve su triple descubrimiento de la canción como "coincidencias forzadas". Sostiene que mencionar el recuerdo del tío abuelo blanco de haber leído sobre un marinero llamado "Peg Leg Joe" fue de hecho diseñado para legitimar la historia que le contó su informante negro. Kelley argumenta además que Peg Leg Joe puede representar al lwa africano , Papa Legba . A Papa Legba se lo representa frecuentemente como un anciano con un bastón o muleta, que actúa como guía y brinda sabiduría que ayuda al viajero a llegar a su destino. ^[3]

Los editores de las colecciones que contienen el relato de Parks sobre el descubrimiento de la canción, BA Botkin y Alan Dundes , también pusieron en duda la historicidad de Peg Leg Joe. ^[3]

En el libro infantil Follow the Drinking Gourd de Jeanette Winter , Peg Leg Joe se hacía pasar por carpintero en una plantación seleccionada. Allí enseñaba a los esclavos el código "Follow the Drinking Gourd", que contenía un código que guiaba a los esclavos hacia la libertad a lo largo del Ferrocarril Subterráneo. ^[6]

• Harriet Tubman
• Canciones del Ferrocarril Subterráneo