Pegi Nicol MacLeod

Pegi Nicol MacLeod (17 de enero de 1904 – 12 de febrero de 1949) ^{[ 1 ]} fue una pintora canadiense cuyos autorretratos modernistas, estudios de figuras, pinturas de niños, bodegones y paisajes se caracterizan por una fluidez de forma y un color vibrante. Nacida como Margaret Kathleen Nichol, fue maestra, artista de guerra y activista artística. En 1936 se convirtió en miembro de la Sociedad Canadiense de Pintores en Acuarela y un año después se unió al Grupo Canadiense de Pintores .

Nació en Listowel, Ontario , hija de William Wallace Nichol y Myrtle Ivy Riggs. Pegi fue su única hija. La familia se mudó a Ottawa en 1908, cuando Pegi tenía cuatro años, donde su padre se convirtió en director de la Escuela Técnica de Ottawa. ^{[ 2 ]} La familia vivía en la calle Frank y Pegi asistió a la escuela primaria en la escuela de la calle Cartier. En 1914, al estallar la guerra, la familia se mudó a Toronto y Pegi asistió al Instituto Universitario Harbord . ^{[ 3 ]} Los Nichol regresaron a Ottawa después de la guerra, donde Pegi terminó su educación primaria en el Instituto Universitario de Ottawa. ^{[ 4 ]}

En 1921, MacLeod se matriculó en la recién restablecida escuela de la Asociación de Arte de Ottawa . ^{[ 5 ]} Estudió arte con Franklin Brownell de 1922 a 1923. ^{[ 6 ]} En 1923, se mudó a Montreal para estudiar en la École des Beaux-Arts de Montréal con Edwin Holgate . ^{[ 7 ]} En la escuela se hacía hincapié en el estudio de la figura y el dibujo del natural. El crítico de arte Donald Buchanan atribuyó el interés de ella y de muchos de sus compañeros por la figura y el retrato a su formación en la École. ^{[ 8 ]} Estuvo en la École des Beaux-Arts de Montréal con Paul-Émile Borduas , Lillian Freiman , Goodridge Roberts , Anne Savage y Marian Scott , quienes se convertirían en artistas consagrados por derecho propio. ^{[ 9 ]} En 1932, ganó el premio del Concurso de Arte Willingdon de pintura.

En 1925, a la edad de 21 años, MacLeod comenzó una relación de cinco años con Richard Finnie.

Vivió en Toronto de 1934 a 1937 y entabló una gran amistad con Eric Brown , el primer director de la Galería Nacional de Canadá . A través de Brown y su esposa, Maud, MacLeod cultivó amistades con artistas de Ottawa, Toronto y Montreal, así como con figuras destacadas del ámbito cultural y social canadiense, entre ellos Vincent Massey y su esposa, Alice Massey. ^{[ 10 ]}

Se casó con Norman MacLeod el 10 de diciembre de 1936, ^{[ 11 ]} y poco después se mudó a la ciudad de Nueva York . Aunque residía en Nueva York, regresaba anualmente a Fredericton, Nuevo Brunswick . En 1940, junto con Lucy Jarvis , inauguró el Observatory Art Centre para artistas emergentes en la Universidad de Nuevo Brunswick . ^{[ 12 ]}

Pintora de personas y paisajes, sus obras tienden a revelar una visión sombría pero alegre, reflexiva y humanitaria. En 1927 y 1928, animada por el etnógrafo Marius Barbeau , MacLeod viajó al oeste y noroeste de Canadá. Gracias a Barbeau y al Ferrocarril del Pacífico Canadiense , MacLeod recibió transporte gratuito en su viaje de verano. Pintó en la estación de Morley en las estribaciones de las Montañas Rocosas y entre las Primeras Naciones Stoney. ^{[ 13 ]} Durante su tiempo en la Columbia Británica, MacLeod conoció a la artista Emily Carr , cuya obra influyó en la suya. ^{[ 14 ]} Pegi se alojó en Calgary con la familia FG Garbutt, quienes apoyaban firmemente las artes. Los Garbutt y MacLeod mantuvieron una amistad de por vida. ^{[ 15 ]} Mientras estuvo allí, Pegi pintó un retrato de Alice Garbutt que demuestra su creciente uso de fuertes líneas de contorno. MacLeod exhibió dos de sus estudios de retratos de las Primeras Naciones Stoney en la importante exposición West Coast Art – Native and Modern organizada por la National Gallery of Canada en diciembre de 1927. ^{[ 15 ]} Esta exposición fue, y sigue siendo, objeto de numerosos escritos y marca el primer esfuerzo real por incluir la producción cultural de las Primeras Naciones de la Costa Noroeste dentro de la institucionalización de la historia del arte canadiense.

Durante sus viajes en 1927, se dice que MacLeod creó cuadernos y dibujos según sus amigos. Sin embargo, no existe nada que lo confirme. ^{[ 16 ]} La artista también comenzó a escribir un borrador de un libro sobre sus experiencias en la costa oeste. Es posible que la madre de MacLeod haya destruido el borrador, ya que Marian Dale Scott ha afirmado que la madre de la artista destruyó gran parte de su trabajo inicial. ^{[ 17 ]} MacLeod viajó nuevamente al oeste en 1928 para pintar en la zona del Alto Río Skeena. Escribió sobre sus viajes para la revista de la Canadian National Railway Company, y el artículo marca su primera incursión importante en la crítica de arte.

La exposición individual Retratos, paisajes y estudios de Pegi Nicol se celebró en Montreal en la Leonardo Society del 4 al 11 de febrero de 1928, y ese mismo año fue invitada a exponer con el Grupo de los Siete en Toronto. ^{[ 18 ]} A finales de la década de 1920, MacLeod se mudó de Ottawa a Montreal y luego a Toronto, donde trabajó en escaparates para la T. Eaton Company. Este puesto tuvo una fuerte influencia en su arte, como lo demuestra su pintura Un descenso de lirios (1935). ^{[ 14 ]} MacLeod fue editora de arte de The Canadian Forum de 1935 a 1936 y ayudó a establecer la Picture Loan Society.

MacLeod se oponía a la Segunda Guerra Mundial, aunque en 1944 aceptó un encargo de la Galería Nacional de Canadá para pintar varias escenas que representaban a la División Femenina de las Fuerzas Armadas ^{[ 19 ]} como una forma de mostrar la guerra desde una perspectiva femenina.

MacLeod era una persona "cuya pasión, entusiasmo y activismo conmovieron a quienes la rodeaban... es esa cualidad de compromiso la que caracteriza su obra: imágenes inmediatas y vitales, repletas de actividad..." ^{[ 20 ]}

En 1982 se realizó una importante retrospectiva de su obra en la Galerie Walter Klinkhoff ^{[ 22 ]} y en 1984 la Robert McLaughlin Gallery de Oshawa organizó una exposición retrospectiva itinerante , junto con un libro de sus cartas y una introducción de Joan Murray . ^{[ 7 ]} La ​​obra de Pegi Nicol MacLeod también se incluyó en The Artist Herself: Self-Portraits by Canadian Historical Artists , una exposición comisariada por Alicia Boutilier y Tobi Bruce, quienes también coeditaron el libro/catálogo. ^{[ 23 ]}

MacLeod falleció de cáncer en la ciudad de Nueva York en 1949, dejando un legado de más de mil obras de arte, entre las que se incluyen numerosas pinturas y otras expresiones artísticas, como diseños para alfombras tejidas a mano. Hoy en día, MacLeod es una artista muy respetada, cuyo trabajo durante la guerra, que incluye más de cien óleos, la distingue de muchos de sus contemporáneos.

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• Iniciativa de Historia de las Mujeres Artistas Canadienses
• Museo Canadiense de la Guerra
• La enciclopedia canadiense
• Galería 78: biografía y ejemplos de sus pinturas
• Galería Nacional de Canadá
• Fondo Laura Brandon , Galería Nacional de Canadá , Ottawa, Ontario.
• Fondo Ruth Comfort Jackson en la Galería Nacional de Canadá
• Fondo de Madge Smith en la Galería Nacional de Canadá
• Pegi Nicol MacLeod, Colección de Arte Buchanan del Lethbridge College