Pelícano, Alaska

Raatikainen acudió a su amigo Hjalmar Mork y le contó lo que buscaba. El 2 de agosto de 1938, Hjalmar lo llevó a un lugar en la ensenada cerca de su mina y le sugirió la ubicación. ^{[ 14 ]} Raatikainen encontró un puerto con aguas profundas, tierra firme y un gran lago con una cascada. Situado entre Juneau y Sitka, el lugar tenía todo lo que buscaba.

Raatikainen organizó una corporación y trajo un equipo para comenzar la construcción. El 26 de septiembre de 1938, su barco Pelican trajo a Bob DeArmond como cronometrador y almacenista, Eli Rapich como ayudante de cocina y otro cocinero conocido como Slim. ^{[ 14 ]} Otros podrían haber sido Don White y Gust Savela. AP "Coho" Walder y su esposa Martha llegaron con su arrastrero ^{[ 14 ]} y Raatikainen tenía uno o dos más con él cuando trajo sus barcazas de pesca. Una barcaza fue colocada en la playa y se convirtió en el comedor con alojamientos para los trabajadores en la sección superior. La otra barcaza fue anclada y conectada a la playa por una pasarela flotante. Servía como almacén y también como alojamiento para los trabajadores. El sitio de la ciudad pasó a ser conocido como Pelican City. Se desconoce el motivo, pero probablemente para no confundirlo con el barco de Raatikainen, el Pelican .

Joe y Jim Paddock llegaron con su equipo de hincado de pilotes. Utilizaron su motor auxiliar en la máquina hincadora para retirar la madera del área de almacenamiento en frío. Hjalmer Mork y Jack Ronning trasladaron su compresor de aire y martillos neumáticos desde su mina para retirar la roca del área de almacenamiento en frío.

La goleta de vapor SS Tongass llegó y arrojó toneladas de madera y pilotes por la borda frente al pueblo, a pesar de la falta de fondos de Raatikainen. Fue DeArmond quien tuvo que solicitar al capitán de la Tongass que aplazara el pago. ^{[ 14 ]} Se cargaron en balsas balsas suministros y se arrastraron hasta la orilla. La SS Tongass sería el único vapor que llegaría a Pelican con suministros durante los siguientes años, aunque no de forma regular.

El primer edificio erigido en tierra tenía un doble propósito. Albergaba un baño de vapor finlandés en un lado y, en el otro, una tienda y oficinas para la nueva corporación. Durante este tiempo, a Pelican se la conocía a menudo como "Finn Town". ^{[ 14 ]} El pueblo empezó a parecer un pueblo cuando los Paddock y los Raatikainen construyeron casas. Arthur Silverman llegó de Sitka con madera, cerveza y una licencia para operar una cervecería, y pronto abrió sus puertas al público.

El coste de construir una cámara frigorífica, adquirir motores diésel e instalar un sistema de agua y electricidad dejó a la empresa con problemas de liquidez. Raatikainen viajó a Seattle para recaudar fondos, pero nunca fue suficiente. El pueblo siguió creciendo porque la depresión económica dejó pocas oportunidades de trabajo invernal en otros lugares. Pescadores y otros trabajadores estaban dispuestos a aceptar comida, tabaco y acciones de la empresa a cambio de su trabajo.

Se produjo un grave contratiempo cuando los baños se incendiaron y el único equipo contra incendios disponible fueron unos cuantos cubos de agua salada traídos de la playa. El edificio de baños y tienda fue reconstruido rápidamente y más tarde se convertiría en la primera escuela de Pelican. Una de las primeras grandes obras de construcción fue un edificio multiusos de dos plantas. En la planta baja, una cocina y un comedor ocupaban un extremo, mientras que la oficina, la tienda y, posteriormente, la oficina de correos se ubicaban en el otro. La planta superior se utilizaba como barracón. La segunda planta de este edificio todavía se utiliza como barracón.

Gus Savela, un finlandés y comprador de pescado de Alaska con experiencia en ingeniería, supervisó la construcción de la presa. ^{[ 14 ]} Con el aserradero que había llegado al Tongass , los hermanos Paddock construyeron el muelle, la lonja de pescado y comenzaron el paseo marítimo. ^{[ 14 ]} Cuando comenzó la temporada de pesca de verano, los hombres se fueron a trabajar en otros empleos o a pescar en sus barcos, e incluso Raatikainen tuvo que llevar sus barcazas a sus estaciones de verano.

La actividad laboral disminuyó en 1939, cuando la Marina comenzó a construir una base en la isla Japonski y surgieron oportunidades de empleo fuera de la localidad. Aun así, el 27 de noviembre de 1939 se inauguró una oficina de correos llamada "Pelican", con Bob DeArmond como primer jefe de correos. La escuela de Pelican abrió sus puertas con Arvo Wahto, de Douglas, como su primer maestro. Wahto impartiría clases a dos generaciones de niños antes de jubilarse en la década de 1960. Se construyó y puso en funcionamiento un aserradero que producía la madera para la construcción de viviendas, lo que contribuyó a la consolidación del pueblo.

En el verano de 1940, la actividad aumentó cuando AR Breuger, de Wrangell, trajo su fábrica de conservas flotante a Pelican y la amarró al muelle. Esto atrajo a nuevos residentes y pequeñas embarcaciones de pesca de cerco, y generó empleo para algunos de ellos. Para el verano de 1941, Pelican contaba con otra fábrica de conservas de salmón. La Cape Cross Salmon Company, organizada por Larry Freeburn y Pros Ganty, instaló maquinaria de enlatado y una autoclave en la lonja de pescado, donde produjeron más de 17 000 cajas. Posteriormente, Cape Cross construiría una fábrica de conservas independiente junto a la cámara frigorífica.

Henry Roden, el ex fiscal general de Alaska que ayudaba a Raatikainen a recaudar fondos, finalmente tuvo éxito cuando Norton Clapp aceptó participar en el proyecto. El trabajo para poner en marcha la planta frigorífica se aceleró de inmediato. JP McNeil, quien había estado a cargo de la planta frigorífica de Booth Fisheries en Sitka durante muchos años, fue contratado como gerente para supervisar la instalación de la maquinaria de refrigeración. La central hidroeléctrica se completó y se construyó un nuevo edificio de oficinas y almacén anexo a la planta frigorífica.

En agosto de 1942 se cargó el primer pez en el congelador. El censo de 1939 registró 48 ejemplares en Pelican. En 1951, la cifra ascendió a 180, y posteriormente alcanzaría su máximo histórico de 250.