Búho de Pemba

El búho chico de Pemba ( Otus pembaensis ) es una especie de búho de la familia Strigidae . Es endémico de la isla de Pemba , que forma parte de la costa de Tanzania .

El búho chico de Pemba era considerado anteriormente una subespecie del búho chico de Madagascar , Otus rutilus sensu lato , debido a similitudes morfológicas, pero la investigación genética ha demostrado que está más cerca del clado en el que se sitúa el búho chico africano , Otus senegalensis . ^{[ 3 ]}

El búho chico de Pemba es un búho chico de tamaño mediano con penachos auriculares cortos. Existen dos morfos de color: un morfo marrón, principalmente de color marrón rojizo pálido con estrías claras en la cabeza y barras tenues en las partes inferiores más claras, y un morfo rojizo, de un rojizo brillante e intenso, más pálido en las coberteras inferiores de las alas. Ambos morfos presentan una banda escapular pálida, blanquecina en el morfo marrón y rojiza pálida en el morfo rojizo. El pico es negro, la cera es amarillo verdosa y los ojos y las patas son amarillos. Mide 15 cm de altura con una envergadura de 45 cm . ^{[ 4 ]}    

El búho chico de Pemba es endémico de Pemba, la isla norteña del archipiélago de Zanzíbar , parte de Tanzania, frente a la costa de África oriental. En Pemba, este búho se encuentra en todos los hábitats boscosos, desde bosques nativos hasta plantaciones de clavo y mango . ^{[ 5 ]} Sin embargo, es más común en los bosques nativos. ^{[ 6 ]}

Se conoce poco sobre la biología del búho chico de Pemba. Es nocturno y durante el día se posa entre el follaje o en la maleza densa. Comienza a emitir sus llamadas poco después del atardecer y luego sale a cazar. Su dieta se compone principalmente de insectos que puede capturar en vuelo, recoger de las hojas o atrapar en el suelo tras un breve planeo desde una percha. Se desconoce casi por completo su comportamiento reproductivo, aunque posiblemente se reproduzca de agosto a octubre y anide en huecos naturales de los árboles. ^{[ 5 ]}

El búho chico de Pemba está catalogado como Vulnerable por la UICN debido a que su distribución se limita a Pemba, su población continúa disminuyendo y su hábitat se ve afectado por la tala de plantaciones por parte de los agricultores locales para dar paso a campos agrícolas abiertos. Actualmente, se encuentra confinado principalmente a los dos pequeños bosques nativos que aún sobreviven: Ngezi, con una ^superficie de 14 km² (5,4 ^millas cuadradas ) , y Msitu Mkuu, con tan solo 3 km² (1,2 millas cuadradas ) . Se estima que, para 2025, la población se situaría entre 2500 y 3000 individuos maduros, y se cree que está disminuyendo rápidamente. ^{[ 1 ]}      

• Ficha informativa sobre las especies de aves de BirdLife.