Reserva de tigres de Pench

La Reserva de Tigres de Pench es una reserva de tigres en la India ^que se extiende por Madhya Pradesh y Maharashtra . En el lado de Madhya Pradesh, abarca un área central de 411,33 km² (158,82 millas cuadradas ) , con una zona de amortiguación de ^768,3 km² ( 296,6 millas cuadradas ) , lo que da un área protegida total de 1179,63 km² (455,46 millas cuadradas ⁾ . ^{[ 1 ]} En el lado de Maharashtra, la Reserva de Tigres de Pench tiene un área de hábitat central de 257,3 km² (99,3 millas cuadradas ) junto con una zona de amortiguación de 483,96 km² (186,86 millas cuadradas ), ^{lo que da un} área protegida total de 741,2 km² (286,2 millas ^cuadradas ) . ^{[ 2 ]} La Reserva de Tigres de Pench comprende el Parque Nacional de Pench , el Santuario de Mowgli Pench y un área de amortiguamiento, que abarcan más de 1920 km² (740 ^millas cuadradas ) . ^{[ 3 ]}                     

El Santuario de Pench se creó en septiembre de 1977, con una superficie inicial de 449,39  km² ^. El Parque Nacional de Pench, recientemente renombrado como Parque Nacional Indira Priyadarshini Pench, se creó en 1983, separándose del Santuario. La Reserva de Tigres, la número 19 de la serie, se formó bajo el programa Proyecto Tigre en noviembre de 1992. Las obras de ficción de Rudyard Kipling , El libro de la selva y El segundo libro de la selva , están ambientadas en la región. El propio Kipling nunca visitó la zona, sino que basó sus descripciones en otros lugares de la India. ^{[ 4 ]}

El Santuario de Vida Silvestre de Bor y algunas áreas protegidas adyacentes se fusionarán con la Reserva de Tigres de Pench (Maharashtra), como un "área central satélite", para duplicar con creces el área de esa reserva de tigres. ^{[ 5 ]}

La Reserva de Tigres de Pench se encuentra en los distritos de Seoni y Chhindwara de Madhya Pradesh y en el distrito de Nagpur de Maharashtra. Recibe su nombre del río Pench , que fluye 74 km (46 millas) de norte a sur a través de la reserva. El río Pench divide la reserva original en dos partes casi iguales: el Bloque Occidental ^{, de} 147,61 km² (56,99 millas cuadradas ) , ubicado en la Cordillera Gumtara de la división forestal del distrito de Chhindwara , y el Bloque ^{Oriental , de} 145,24 km² (56,08 millas cuadradas ) , en la Cordillera Karmajhiri de la división forestal del distrito de Seoni. La reserva se sitúa en la parte baja meridional de la Cordillera Satpura .        

La Reserva de Tigres de Pench debe su nombre a su fuente de vida, el río Pench . Dentro del parque, el río fluye de norte a sur antes de unirse al río Kanhan . La presa de Meghdoot, construida sobre el río Pench en Totaladoh ^, ha creado una gran masa de agua de 72 km² (28 millas cuadradas ), ^de los cuales 54 km² (21 millas cuadradas ) se encuentran en Madhya Pradesh y el resto en el estado vecino de Maharashtra. El río Pench nace en las colinas de Mahadeo, en la cordillera de Satpura , y de los diversos arroyos y riachuelos que desembocan en él. ^{[ 6 ]}      

La Reserva de Tigres de Pench pertenece a la región fitogeográfica indomalaya y se clasifica como un hábitat tropical húmedo caducifolio . ^{[ 3 ]} Florísticamente, la Reserva de Tigres de Pench se puede clasificar, según Champion y Seth (1968), como Bosques Tropicales Húmedos Caducifolios y Bosques Tropicales Secos Caducifolios.

La teca es una especie omnipresente en la región, con una presencia que varía desde una distribución esporádica en la mayor parte del área de estudio hasta parches localizados dominados por la teca. La teca (Tectona grandis) y especies asociadas como Madhuca indica , Diospyros melanoxylon , Terminalia tomentosa , Buchanania lanzan , Lagerstroemia parviflora , Ougeinia dalbergoides , Miliusa velutina y Lannea coromandalica , se encuentran en terreno plano. El terreno ondulado y las laderas de las colinas tienen parches de bosque mixto dominados por Boswellia serrata y Anogeissus latifolia . Especies como Sterculia urens y Gardenia latifolia se encuentran dispersas en laderas rocosas. Los bosques de bambú se encuentran en las laderas de las colinas y a lo largo de los arroyos. Algunos de los parches abiertos del Parque están cubiertos de pastos altos intercalados con Butea monosperma y Zizyphus mauritiana . Especies de árboles de hoja perenne como Terminalia arjuna , Syzygium cumini e Ixora parviflora se encuentran en la vegetación ribereña a lo largo de los arroyos y las orillas de los ríos. También se observan zonas dominadas por Cleistanthus collinus en algunas partes de la Reserva de Tigres. Las extensiones que antes formaban pastizales para aldeas (posteriormente reubicadas fuera de los límites del Parque Nacional) ahora constituyen praderas abiertas, muy apreciadas por los herbívoros gregarios. Con la llegada del verano, la extensión de las áreas abiertas de la Reserva aumenta gradualmente a medida que desciende el nivel del agua del embalse.

Zoogeográficamente , la Reserva se encuentra en la región Oriental. La fauna carnívora está representada por el tigre de Bengala ( Panthera tigris tigris ), el leopardo indio ( Panthera pardus ), el dhole ( Cuon alpinus ), el gato de la selva ( Felis chaus ) y la pequeña civeta india ( Viverricula indica ). Los lobos ( Canis lupus pallipes ) se encuentran en los márgenes y fuera de los límites de la Reserva. La hiena rayada ( Hyaena hyaena ), el oso perezoso ( Melursus ursinus ), el chacal dorado ( Canis aureus ) y la civeta palmera asiática ( Paradoxurus hermaphroditus ) conforman el resto de la fauna carnívora de la Reserva. El chital ( Axis axis ), el sambar ( Cervus unicolor ), el gaur ( Bos gaurus ), el nilgai ( Boselaphus tragocamelus ), el jabalí ( Sus scrofa ), el muntíaco indio ( Muntiacus muntjac ) y el chowsingha ( Tetraceros quadricornis ) son las especies de ungulados silvestres que se encuentran en el área de estudio. El chital, el sambar , el nilgai y el jabalí se encuentran por toda la Reserva de Tigres. Dado que la distribución del agua rige en gran medida sus patrones de movimiento, los gaur migran desde las colinas durante la estación seca y ocupan los bosques a lo largo del río Pench y otras fuentes de agua, y migran de regreso a los bosques de las colinas durante el monzón. Los nilgai se encuentran principalmente en algunas áreas abiertas, a lo largo de caminos forestales, matorrales y áreas periféricas de la Reserva. Los chowsingha están más localizados en las áreas muy onduladas de la Reserva. El muntíaco se observa con poca frecuencia en tramos fluviales húmedos. Las gacelas chinkara ( Gazella bennetti ) se observan con poca frecuencia en las zonas abiertas que limitan con la zona de amortiguación de la reserva y en las que se encuentran fuera de ella (por ejemplo, Turia, Telia y Dudhgaon).

El langur gris común de las llanuras del norte ( Semnopithecus entellus ) y el macaco rhesus ( Macaca mulatta ) representan la fauna de primates de la zona. El puercoespín indio ( Hystrix indica ), dos especies de mangosta a saber. La mangosta gris india ( Urva edwardsii ), la mangosta rojiza ( Urva smithii ) y la liebre india ( Lepus nigricollis ) también se encuentran en esta Reserva de Tigres.

Tigres famosos

Una de las tigresas de la reserva, Badi Mada o Barimada ('Gran Madre'), se hizo famosa por dar a luz a 29 cachorros en 17 años. ^{[ 7 ]}

Collarwali, hija de Badi Mada, protagonizó junto a su madre el especial de la BBC sobre vida salvaje, Tiger: Spy in the Jungle , que popularizó la reserva. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se convirtió en una de las tigresas más conocidas de la India, dando a luz a 26 cachorros en 7 camadas hasta abril de 2017. ^{[ 7 ]} y 29 cachorros en 8 camadas hasta su muerte en enero de 2022 a la edad de 16. ^{[ 8 ]} Nacida en 2005 e inicialmente llamada T-15, adquirió el nombre de Collarwali ('La que tiene un collar') después de ser la primera tigresa en el parque a la que se le colocó uncollar de radio, en 2008. Era inusualmente grande para una hembra y debido a que era relativamente amigable, era la tigresa que se veía con más frecuencia en el parque. En 2010 dio a luz a una camada inusualmente grande, 5 cachorros. ^{[ 8 ]} De los cachorros de Collarwali, los registros indican que 14 de los 18 nacidos hasta 2013 ^{[ 9 ]} y 17 de los 22 de sus primeras 6 camadas sobrevivieron hasta la edad adulta. ^{[ 7 ]} Se han dispersado a otras partes de Pench y algunos pueden haber cruzado a otras reservas de tigres como el Parque Nacional Kanha. Por ejemplo, en diciembre de 2010, el macho T-39, nacido en su segunda camada en octubre de 2008, viajó más de 50 km hasta cerca del límite de la reserva. ^{[ 10 ]} Murió en enero de 2022 y fue incinerada por un líder tribal local. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La hembra Baghin nala o Baghinnalawali, hermana de camada de Collarwali, recibió ese nombre porque estableció un territorio cerca de un arroyo ( nullah ). Aunque tímida, era popular entre los turistas que visitaban Pench. Sin embargo, el 28 y 29 de marzo de 2016, ella y dos cachorros de ocho meses fueron encontrados muertos dentro del área central de la reserva de tigres, no lejos de un campamento de patrulla. La autopsia confirmó el envenenamiento, y tres hombres fueron arrestados a principios de abril, sospechosos de haber envenenado un ciervo que los tigres habían comido posteriormente. ^{[ 13 ]}

Langdi, también conocida como T-20 Langdi, nació en 2008 y es famosa por cojear de una pata delantera debido a una malformación congénita que le dio ese nombre. Es hermana de la renombrada tigresa Collarwali. Murió de vejez el 7 de marzo de 2026 a la edad de 18 años, tras una vida extraordinariamente larga para un tigre; los tigres suelen vivir hasta los 15 o 16 años. Dio a luz a 10 cachorros durante su vida, entre ellos los famosos tigres L Mark, Lakshmi y Bijamatta. ^{[ 14 ]}

La investigación a largo plazo en Pench se inició con el estudio sobre las interacciones entre animales salvajes y sus n el Santuario de Pench por Shukla (1990). A esto le siguió un estudio de estimación de tigre-presa por Karanth y Nichols (1998). Desde 1995 el Instituto de Vida Silvestre de la India ha iniciado una serie de estudios comenzando con un estudio de radiotelemetría a largo plazo sobre el gaur (Bos frontalis) (Sankar et al. 2000a), seguido de la creación de una base de datos de mapeo espacial para la Reserva de Tigres (Sankar et al. 2000b). ^{[ 15 ]} Los estudios de maestría a corto plazo en el Instituto de Vida Silvestre de la India aumentaron el conocimiento sobre la avifauna (Jayapal 1997), ^{[ 16 ]} herbívoros salvajes (Acharya 1997) hábitos alimenticios del tigre y la diversidad y distribución de la avifauna en la Reserva de Tigres de Pench.

La fauna silvestre de la Reserva de Tigres de Pench está amenazada por bandas de cazadores furtivos que operan dentro y alrededor de la reserva. En 2016, una tigresa y sus cachorros fueron envenenados. En 2017 se produjo otra serie de incidentes tristemente célebres. ^{[ 17 ]}

La Reserva de Tigres de Pench está sometida a una creciente presión debido a la caza furtiva, la invasión de terrenos, el pastoreo y la degradación forestal, factores que en conjunto amenazan el hábitat del tigre y las poblaciones de sus presas. Investigaciones recientes de PTR Maharashtra registraron el pastoreo de ganado en el 15,33 % del área de la reserva, lo que demuestra que el uso intensivo por parte del ser humano altera los pastizales y los bordes del bosque. ^{[ 18 ]}

La destrucción de los bosques aumenta debido a la invasión ilegal y la conversión de zonas boscosas en tierras de cultivo. En el corredor Satpuda-Pench, la pérdida de aproximadamente 180 km² de bosque está relacionada con la minería y las invasiones, lo que reduce las rutas de movimiento seguras para la vida silvestre. ^{[ 19 ]}