Penélope Barker

Penelope Padgett Hodgson Craven Barker , conocida comúnmente como Penelope Barker (17 de junio de 1728 - 1796), fue una activista estadounidense de la época colonial que, en el período previo a la Revolución Americana , organizó un boicot a los productos británicos en 1774, orquestado por un grupo de mujeres conocido como el Motín del Té de Edenton . ^{[ 1 ]} Fue la "primera manifestación política femenina registrada en Estados Unidos". ^{[ 2 ]}

A los diecisiete años, Barker ayudó a criar a los tres hijos de su hermana y se casó con el esposo de esta, el abogado John Hodgson, lo que marcó el inicio de su vida como madre y terrateniente. Se casó dos veces más con hombres adinerados y continuó administrando plantaciones tras sus muertes. Dio a luz a cinco hijos y fue madrastra de cuatro, de los cuales todos menos dos habían fallecido para 1761. Su hijastro Thomas Hodgson murió en 1772. Su única hija superviviente era Betsy Barker, quien llegó a la edad adulta y se casó con William Tunstall, un exitoso terrateniente.

Dillard la describió como «una de esas mujeres nobles, intrépidas y de alta cuna, especialmente dotadas por naturaleza para liderar; el miedo no formaba parte de su carácter. Su rostro reflejaba severidad sin dureza, lo que un novelista mediocre describiría como altivez. Era una conversadora brillante y una figura destacada de la sociedad de su época». ^{[ 3 ]}

Penelope Padgett nació el 17 de junio de 1728 en Blenheim Manor en Edenton en la Colonia de Carolina del Norte , ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ a ]} ​​una de las tres hijas de Samuel Padgett, un médico, y Elizabeth Blount. Sus hermanas eran Sarah y Elizabeth. Padgett era nieta de Anne Willis y James Blount, un prominente plantador del condado de Chowan . ^{[ 7 ]} Los Padgett vivían en una plantación de 2000 acres. ^{[ 5 ]} Mientras crecía, Penelope vivió una vida cómoda de tés, cenas de la iglesia, fiestas y bailes. ^{[ 6 ]}

En 1745, cuando era adolescente, su padre y su hermana casada, Elizabeth Hodgson, murieron consecutivamente, dejándola a cargo de los hijos de Elizabeth: ^{[ 7 ] [ b ]} Isabella, John y Robert. ^{[ 8 ]} Su cuñado y posteriormente esposo, John Hodgson, administró la herencia de su padre. ^{[ 6 ]}

Barker se casó con el esposo de su hermana fallecida, John Hodgson, en 1745, aproximadamente a la edad de 17 años. ^{[ c ]} Su primer hijo fue Samuel. Solo dos años después de su matrimonio, John murió, cuando ella estaba embarazada de su segundo hijo, Thomas. ^{[ 5 ]} También tuvo que criar a los tres hijos de su hermana y su esposo. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Administró las plantaciones de Hodgson, ^{[ 7 ]} con 25 personas esclavizadas. ^{[ 8 ]} Cuando tenía 21 años, el Tribunal dudó de que tuviera la edad suficiente para criar y educar a cinco hijos. Amenazaron con quitarle a sus hijos. En octubre de 1751, fue devuelta al tutor de sus tres hijastros. ^{[ 5 ]}

En 1752, ^{[ 5 ] [ 10 ]} Barker se casó con el rico soltero James Craven, quien era plantador y político. Desde Doughton, Yorkshire , Inglaterra, emigró a la Carolina del Norte colonial hacia 1734. No tuvieron hijos propios. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 9 ] [ d ]} Barker aportó ingresos a la familia alquilando a algunos de sus esclavos y vendiendo azúcar, nuez moscada, canela y barajas de cartas. ^{[ 8 ]} Ella compró artículos de lujo como ron, sal, azúcar, melaza y chocolate. ^{[ 11 ]} Cuando James murió en 1755, ^{[ 5 ] [ 7 ] [ e ]} ella y los hijos heredaron su patrimonio ^{[ 7 ] [ 9 ]} y ella se convirtió en la mujer más rica de la provincia de Carolina del Norte . ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Por tercera y última vez, se casó con Thomas Barker, abogado y miembro de la Cámara de Burgueses de Edenton en 1757, quien era 16 años mayor que ella, convirtiéndose en Penelope Barker. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Él ya había estado casado y aportó una hija llamada Betsy al matrimonio. ^{[ 9 ]} Tuvieron tres hijos: Penelope, Thomas y Nathaniel, quienes murieron muy jóvenes, entre los pocos meses y los diez meses de edad. ^{[ 7 ]}

Thomas, representante de la asamblea de Carolina del Norte ante la junta de comercio , ^{[ 7 ] [ 11 ]} zarpó hacia Europa en 1761 y se retrasó en su regreso debido al bloqueo británico de los barcos estadounidenses durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 15 ] [ f ]} Mientras su esposo no pudo regresar a casa desde Londres, Barker administró sus propiedades y su hogar, que incluía a dos hijos. Para entonces, había perdido a cuatro de sus propios hijos y a tres hijos de los matrimonios anteriores de sus esposos. Su hijo Thomas Hodgson murió a la edad de 25 años en 1772. ^{[ 7 ]} Su hijastro John Hodgson murió en 1774. ^{[ 9 ]} Betsy Barker se casó con un exitoso plantador, William Tunstall, del condado de Pittsylvania en la colonia de Virginia . ^{[ 7 ]}

Durante la Guerra de Independencia, Barker protegió su residencia de los británicos,

Al ser informada por una sirvienta de que unos soldados británicos se llevaban sus caballos de tiro de los establos, arrebató la espada de su marido de la pared, salió y, de un solo golpe, cortó las riendas que el oficial sostenía en sus manos y condujo sus caballos de vuelta a los establos. El oficial británico declaró que, por tal muestra de valentía, se le permitiría conservar sus caballos, y jamás más fue molestada. ^{[ 11 ] [ 17 ]}

Thomas regresó en septiembre de 1778. ^{[ 7 ]} En 1782, Thomas y su esposa construyeron una casa, conocida hoy como la Casa Barker . ^{[ 7 ]} Thomas murió el 10 de diciembre de 1790, ^{[ 2 ] [ 18 ] [ g ]} Barker heredó la propiedad de su esposo de 25 personas esclavizadas, sus muebles de lujo y la plantación. ^{[ 11 ]} Barker murió en 1796. Ella y su esposo están enterrados uno al lado del otro en el pequeño cementerio llamado cementerio de Johnston en la plantación Hayes , cerca de Edenton. ^{[ 7 ]}

Barker era conocida como una patriota de la Revolución y diez meses después del famoso Motín del Té de Boston , organizó su propio Motín del Té . Barker escribió una declaración proponiendo un boicot a los productos británicos, como telas y té. Seguida por otras 50 mujeres, se creó el Motín del Té de Edenton . ^{[ 1 ] [ 7 ]} El 25 de octubre de 1774, Barker y sus partidarias, el Gremio Patriótico de Damas de Edenton, se reunieron en la casa de Elizabeth King para firmar la resolución del Motín del Té de Edenton que protestaba contra la Ley del Té Británica de 1773. [ ^{1 ] [ 7 ] [ h ] Fue} la "primera manifestación política femenina registrada en la América [colonial]". ^{[ 2 ] [ 22 ]} Barker continuó protestando durante toda la Guerra de la Independencia. ^{[ 2 ]}

La petición se publicó en periódicos coloniales y en Londres. Barker también envió una "carta incendiaria" a Londres. ^{[ 23 ]} Las mujeres fueron objeto de burla en los periódicos londinenses. ^{[ 2 ] [ 24 ]} Una caricatura política titulada "Edenton Tea Party" se publicó y se lanzó en Londres el 16 de enero de 1775. ^{[ 7 ]} La caricatura retrataba a las mujeres como malas madres con moral relajada y recibió burlas misóginas. ^{[ 2 ] [ 24 ]}

Las mujeres fueron elogiadas como patriotas por la prensa colonial estadounidense. ^{[ 2 ]} Otras mujeres siguieron su ejemplo y dejaron de tomar té. ^{[ 25 ]} Las mujeres del sur bailaban con vestidos de gala hechos de tela casera (que comenzó con el movimiento de la tela casera ). Las mujeres del norte tenían grupos de hilado para la producción de material casero. ^{[ 24 ]} Un cargamento de té importado de la Compañía Británica de las Indias Orientales fue encerrado en un puerto de Charles Town (ahora Charleston, Carolina del Sur ) durante meses porque no se podía vender con el impuesto. ^{[ 25 ]} Al comienzo de la Revolución, ^{[ 26 ]} un grupo de patriotas reunió el té y lo vendió a otros patriotas para financiar la rebelión contra los británicos. ^{[ 25 ]} También habían expulsado a funcionarios y agentes reales en ese momento. ^{[ 25 ]} Las Hijas de la Libertad , al igual que los Hijos de la Libertad , boicotearon los productos británicos. ^{[ 27 ]}

En 1908, las Hijas de la Revolución Americana de Carolina del Norte dedicaron una placa y la colocaron en el Capitolio estatal en Raleigh, Carolina del Norte . Honraba su liderazgo en el Motín del Té de Edenton. ^{[ 19 ]} En 1940, el Programa de Marcadores Históricos de Carreteras de Carolina del Norte colocó un marcador en West Queen Street ( US 17 Business ) en Edenton . En él se lee: «Las mujeres de esta ciudad, lideradas por Penelope Barker en 1774, decidieron boicotear las importaciones británicas. Activismo temprano e influyente de las mujeres». ^{[ 21 ]}

• Las mujeres en la Revolución Americana

• Collins, Gail (2003). «¿Qué tengo yo que ver con la política?». Las mujeres de Estados Unidos: Cuatrocientos años de muñecas, sirvientas, compañeras y heroínas . Nueva York  : William Morrow. ISBN 978-0-06-018510-7.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )
• Garrison, Webb (1993). «El primer movimiento feminista promovía la sidra, el suero de leche y el agua». Grandes historias de la revolución americana . Rutledge Hill Press. ISBN 978-1-55853-270-0.
• Mitchell, Maggie. El té traidor: La fiesta del té de Edenton de 1774 (Tesis de maestría). Universidad Liberty.Se trataba de una tesis de maestría, publicada por Mitchell, Maggie (2015). Treasonous Tea: The Edenton Tea Party of 1774. Liberty University.
• Silcox-Jarrett, Diane (2000). "Penelope Barker, líder del Motín del Té de Edenton"Heroínas de la Revolución Americana: las madres fundadoras de Estados Unidos . Nueva York  : Scholastic Inc. ISBN 978-0-439-25947-7.
• Waldrup, Carole Chandler (2004). Más mujeres coloniales: 25 pioneras de los inicios de Estados Unidos . Jefferson, NC  : McFarland & Co. ISBN 978-0-7864-1839-8.

• Preguntas frecuentes sobre la historia de Edenton , Edenton, Carolina del Norte, s.f., (21 de junio de 2006).