En geomorfología y geología , una penillanura es una llanura de bajo relieve formada por erosión prolongada . Esta es la definición en términos generales, aunque con frecuencia el uso de penillanura implica la representación de una etapa casi final (o penúltima) de erosión fluvial durante períodos de estabilidad tectónica prolongada . [ 1 ] Las penillanuras a veces se asocian con la teoría del ciclo de erosión de William Morris Davis , [ 1 ] [ A ] pero Davis y otros investigadores también han utilizado el término de manera puramente descriptiva sin ninguna teoría o génesis particular asociada. [ 3 ]
Discusión

La existencia de algunas penillanuras, y la penillanura como proceso natural, no está exenta de controversia, debido a la falta de ejemplos contemporáneos y la incertidumbre en la identificación de ejemplos relictos. [ 1 ] [ 4 ] Según algunas definiciones, las penillanuras descienden gradualmente hasta un nivel base representado por el nivel del mar , mientras que en otras definiciones se ignora dicha condición. [ 4 ] La geomorfóloga Karna Lidmar-Bergström y sus colaboradores consideran que el criterio del nivel base es crucial y superior al mecanismo preciso de formación de las penillanuras, incluyendo de esta manera algunas pediplaninas entre las penillanuras. [ 5 ] [ 6 ]
Si bien se suele asumir que las penillanuras se forman cerca del nivel del mar, también se ha planteado la hipótesis de que pueden formarse a mayor altura si una sedimentación extensa eleva suficientemente el nivel de base local [ 7 ] o si las redes fluviales se ven continuamente obstruidas por la deformación tectónica [ 8 ] . Las penillanuras de los Pirineos y la meseta tibetana pueden ejemplificar estos dos casos, respectivamente [ 7 ] [ 8 ].
Una idea errónea común sobre las penillanuras es que deberían ser tan planas que carecen de rasgos distintivos. [ 4 ] De hecho, algunas penillanuras pueden ser montañosas, ya que reflejan una erosión profunda e irregular , formando una llanura que solo se gradúa a un nivel base a gran escala. [ 5 ] [ B ]
A gran escala, las penillanuras se caracterizan por parecer esculpidas en la roca sin tener en cuenta la estructura ni la litología , pero en detalle, su forma está controlada estructuralmente; por ejemplo, las divisorias de drenaje en las penillanuras pueden seguir rocas más resistentes. [ 9 ] Según Davis, los grandes arroyos se vuelven insensibles a la litología y la estructura, lo que no ocurría durante la fase de valle del ciclo de erosión. Esto podría explicar la existencia de arroyos superpuestos . [ 9 ]
Tipos de penillanuras
Existen diversos términos para las formas del relieve que son alternativas a las penillanuras clásicas, un subconjunto de las penillanuras o que se superponen parcialmente con el término. Este último caso corresponde a las superficies de aplanamiento, que pueden ser penillanuras o no, mientras que algunas penillanuras no son superficies de aplanamiento. [ 5 ]
En su trabajo de 2013, Green, Lidmar-Bergström y colaboradores proporcionan el siguiente esquema de clasificación para las penillanuras: [ 5 ]
- Superficies de aplanamiento
- Relieve montañoso
- Relieve ondulado grabado
Rhodes Fairbridge y Charles Finkl sostienen que las penillanuras suelen ser de origen mixto (poligénico), ya que pueden haber sido modeladas por erosión durante periodos de clima húmedo y por erosión pedregosa durante periodos de clima árido y semiárido. Los largos periodos de tiempo durante los cuales evolucionan algunas penillanuras garantizan influencias climáticas variadas . [ 3 ] Los mismos autores también incluyen la abrasión marina [ C ] y la erosión glacial entre los procesos que pueden contribuir a la formación de las penillanuras. [ 3 ]
Además, las penillanuras epigénicas se pueden distinguir de las penillanuras exhumadas. [ 5 ] Las penillanuras epigénicas son aquellas que nunca han sido enterradas ni cubiertas por roca sedimentaria. [ 5 ] [ 11 ] Las penillanuras exhumadas son aquellas que se reexponen después de haber estado enterradas en sedimentos. [ 5 ]
La penillanura más antigua identificable en una región se conoce como penillanura primaria. [ 3 ] [ D ] Un ejemplo de penillanura primaria es la penillanura subcámbrica en el sur de Suecia. [ 12 ]
Llanuras pediátricas
El concepto de penillanura se yuxtapone a menudo al de pediplana . Sin embargo, autores como Karna Lidmar-Bergström clasifican las pediplanas como un tipo de penillanura. [ 5 ] Por el contrario , Lester Charles King las consideraba formas del relieve incompatibles, argumentando que las penillanuras no existen. King escribió: [ 13 ]
- Una penillanura en el sentido davisiano, resultante de la reducción de la pendiente y la erosión, no existe en la naturaleza. Debería redefinirse como "una forma de relieve imaginaria".
Según King, la diferencia entre las pediplanices y las penillanuras de Davis radica en la historia y los procesos que subyacen a su formación, y menos en su forma final. Una diferencia de forma que puede existir es la de las colinas residuales, que en las penillanuras de Davis deben tener pendientes suaves, mientras que en las pediplanices deberían tener la misma inclinación que las pendientes en las primeras etapas de la erosión que conduce a la pediplanización. [ 13 ] Dado que los pedimentos coalescentes de las pediplanices forman una serie de pendientes cóncavas muy suaves, una diferencia con la comprensión de Davis sobre las penillanuras puede radicar en el hecho de que sus penillanuras idealizadas tenían pendientes convexas muy suaves en su lugar. Sin embargo, las opiniones de Davis sobre el tema no son del todo claras. [ 13 ] Contrariamente a esta opinión, Rhodes Fairbridge y Charles Finkl argumentan que el mecanismo preciso de formación (pediplanización, etc.) es irrelevante y que el término penillanura se ha utilizado y puede utilizarse de manera puramente descriptiva. Además, la alternancia de procesos con cambios climáticos, nivel relativo del mar y biota hace improbable que las superficies antiguas tengan un origen único. [ 3 ]
Preservación y destrucción de penillanuras

Las penillanuras que se desprenden de su nivel de base se identifican por albergar una acumulación de sedimentos que las entierra o por estar en una posición elevada. El enterramiento preserva la penillanura. Cualquier penillanura expuesta que se desprenda de su nivel de base puede considerarse una paleosuperficie o paleollanura . [ 5 ] [ 15 ] El levantamiento de una penillanura suele dar lugar a una nueva erosión. Como lo expresó Davis en 1885: [ 16 ]
- "La superficie deteriorada debe esperar a ser extinguida por la inmersión bajo el mar, o regenerada al elevarse para un nuevo ciclo de vida".
Las penillanuras elevadas pueden conservarse como formas del relieve fósiles en condiciones de aridez extrema o bajo hielo glaciar de base fría no erosionable . [ 5 ] La erosión de las penillanuras por glaciares en regiones de escudo es limitada. [ 17 ] [ 18 ] En el Escudo Fennoscandiano, la erosión glaciar promedio durante el Cuaternario asciende a decenas de metros, aunque esta no fue distribuida uniformemente. [ 18 ] Para que la erosión glaciar sea efectiva en los escudos, puede ser necesario un largo "período de preparación" de meteorización en condiciones no glaciares. [ 17 ]
La silicificación de las superficies de la penillanura expuestas a climas subtropicales y tropicales durante un tiempo suficientemente prolongado puede protegerlas de la erosión. [ 17 ]
Véase también
- Superficie africana : superficie terrestre formada por la erosión que cubre grandes extensiones de África.
- Superficie de erosión : superficie natural creada por la erosión de las rocas.
- Cumbre de acuerdo
Notas
- ↑ El término fue acuñado alrededor de 1900 por William Morris Davis, quien lo describió de la siguiente manera: Dado el tiempo suficiente para la acción de las fuerzas de erosión sobre una masa de tierra que permanece fija con respecto a un nivel de base constante, esta debe desgastarse tanto y quedar tan lisa que merecería plenamente el nombre de llanura. Pero es muy inusual que una masa de tierra mantenga una posición fija durante tanto tiempo como se supone aquí... Por lo tanto, he sugerido en otro lugar que una región antigua, casi nivelada, debería llamarse casi llanura; es decir, penillanura. [ 1 ] [ 2 ]
- ↑ Un ejemplo de esto son las penillanuras montañosas submesozoicas del sur de Suecia. [ 6 ]
- ↑ El geomorfólogo costero Douglas Wilson Johnson ha propuesto utilizar el término "peneplano" en lugar de "peneplanar" cuando se considera que una superficie de aplanamiento es de origen marino. [ 10 ]
- ↑ Similar a lo que en la literatura científica alemana se conoce como Primärrumpf . [ 3 ]
Referencias
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- Formas del relieve erosivas
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