Penfield, Georgia

Penfield, Georgia , Estados Unidos, se estableció poco después de 1829 en el condado de Greene y recibió su nombre en honor a Josiah Penfield (1785-1828), un comerciante y platero de Savannah originario de Fairfield, Connecticut , quien legó 2500 dólares y un desafío financiero a la Convención Bautista de Georgia para igualar su donación con fines educativos. ^{[ 1 ]} La convención, liderada por Billington Sanders, organizó una escuela de trabajo manual que abrió sus puertas en 1833 como el Instituto Mercer (renombrado Universidad Mercer en 1837), en honor al reverendo Jesse Mercer del condado de Greene, un importante contribuyente a la solicitud de igualación de la donación .

Con el crecimiento de la universidad, se inauguraron una Academia Femenina (1838), una oficina de correos, un banco, tiendas, imprentas, una Escuela Preparatoria para Hombres (1847), una fábrica de calcetines y almacenes de algodón en las 450 hectáreas que rodeaban el campus. Las residencias estudiantiles, influenciadas por la necesidad de que los hogares proporcionaran alojamiento a los estudiantes, contribuyeron al encanto de esta típica comunidad sureña.

En poco tiempo, periódicos como Christian Index , Temperance Banner , Georgia Illustrated Magazine y The Orion se publicaban en Penfield. Sin embargo, las dificultades económicas derivadas de la Guerra Civil estadounidense propiciaron el traslado de la escuela a Macon en 1871, y el pueblo de Penfield sobrevivió gracias a la industria algodonera .

En la actualidad, el pueblo de Penfield se distingue por la arquitectura neoclásica de la antigua capilla Mercer, las iglesias comunitarias, el cementerio municipal y las casas victorianas que florecieron hasta 1919, cuando la prosperidad alcanzada durante la "Era del Algodón" terminó a causa del gorgojo del algodón .

Las ruinas de los edificios mercantiles del pueblo, el banco, la oficina de correos y el Instituto Mercer (edificio de ciencias, residencia estudiantil, salón de la Sociedad Literaria Phi Delta, Salón Ciceroniano y otros) se pueden ver junto a la capilla aún en funcionamiento ubicada justo encima de la antigua plaza del pueblo en East Main Street. El cementerio de Penfield, ubicado a poca distancia de Penfield Road, en el extremo norte de Cemetery Road, alberga los restos de muchos líderes de la comunidad. Uno de ellos es el reconocido ministro bautista Jesse Mercer , quien da nombre a la universidad. Otra es (Frances) Etta Colclough Whelchel, miembro de la primera promoción de mujeres que se graduaron de la Universidad de Georgia, quien fue fundamental en la fundación de la primera sucursal de la YWCA de la universidad y se desempeñó como su primera presidenta, y más tarde administró la granja familiar de los Colclough en Penfield.

En 1976, el pueblo de Penfield fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en reconocimiento a sus contribuciones a la arquitectura, la educación y la religión entre 1825 y 1874. El área ahora conocida como el Distrito Histórico de Penfield comprende 305 acres (1,2  km² ⁾ , incluyendo la Antigua Capilla Mercer (ahora Iglesia Bautista de Penfield), la Capilla Sanders, la Iglesia Presbiteriana de Penfield, el Cementerio de Penfield y más de una docena de casas notables. Detrás del muro del Cementerio de Penfield, se encuentra un cementerio de esclavos. Aún quedan algunas lápidas en pie, en su mayoría hendiduras en el suelo, y a menos que uno baje y mire por encima de la cerca del cuidado césped, ni siquiera se daría cuenta de su existencia. El camino de acceso está bloqueado.

El distrito histórico de Penfield está ubicado a siete millas (11 km) al norte de Greensboro en la carretera GA 5925 (conocida comúnmente como Penfield Road). 

Indicaciones: Desde Atlanta , viaje hacia el este por la Interestatal 20 aproximadamente 73 millas (117 km) hasta Greensboro (salida 130). Al salir de la interestatal, gire a la izquierda en GA-44/ Lake Oconee Parkway. Siga por GA-44 2.7 millas (4.3 km) hasta Greensboro. Gire a la derecha en el primer semáforo hacia East Broad St./GA-12/GA-15. Gire a la izquierda en el primer semáforo hacia N. East St. durante 1.5 millas (2.4 km) . N. East St. se convierte en Penfield Rd./GA 5925. Siga por Penfield Rd. 5.8 millas (9.3 km) hasta Penfield.    

• Cowart, Katie, compiladora, "Georgia News: Descubriendo la historia perdida de Penfield", American MainStreet Publications, Georgia Magazine, septiembre de 2024, volumen 80, número 9, página 8

• Historia del condado de Greene, Georgia, 1786-1886, por Thaddeus Brockett Rice y Carolyn White Williams ( Washington, GA : Wilkes Publishing Co., Inc., 1973).
• Folleto del recorrido en coche por Penfield, producido por Penfield House and Gardens para la Cámara de Comercio del Condado de Greene, 118 North Main Street, Greensboro, GA 30642.
• Registro Nacional de Lugares Históricos.com - Número de registro: 76000637

http://www.nationalregisterofhistoricplaces.com/ga/greene/state.html

• Saludos de una estudiante universitaria, por Carol Bishop, Beyond the Pages, Volumen 20, Otoño de 2014, página 16.

https://www.libs.uga.edu/development/newsletter/beyondthepages_f14_final_lo.pdf

33°40′02″N 83°10′39″W / 33.66722°N 83.17750°W / 33.66722; -83.17750