Arenas de Penhale

Penhale Sands ( Cornish : Peran Treth , que significa arenas de San Piran ), o Penhale Dunes , es un complejo de dunas de arena y un área protegida para su vida silvestre, en la costa norte de Cornualles en Inglaterra, Reino Unido. Es el sistema de dunas de arena más extenso de Cornualles y se cree que es el lugar de desembarco de San Piran . El Oratorio de San Piran , que data del siglo VI, se cree que es uno de los sitios cristianos más antiguos de Gran Bretaña. Los restos fueron descubiertos a fines del siglo XVIII y en 2014 se eliminó la arena que lo cubría para revelar un edificio de más de mil años de antigüedad, en un estado de conservación razonable. ^[1] Una zona militar restringida que data de 1939, Penhale Camp, se encuentra en la parte norte de las dunas.

El área ha sido designada como Sitio de Especial Interés Científico (SSSI) desde 1953 y se convirtió en Área Especial de Conservación (SAC) en 2004. ^{[2] [3]} El Sendero de la Costa Suroeste atraviesa las dunas.

Las dunas se encuentran a 8 km al suroeste de la ciudad de Newquay , en la parroquia civil de Perranzabuloe , y se extienden por más de 4 km entre Perranporth en el sur y Holywell en el norte, con el océano Atlántico y la playa de Perran al oeste. Se cree que las dunas de arena de Cornualles se formaron hace más de 5000 años cuando el nivel del mar subió aproximadamente hasta sus niveles actuales. ^[4] Penhale Sands es el sistema de dunas más grande de Cornualles y tiene una profundidad máxima de 48 metros de arena. ^[2] El sistema, de más de 650 hectáreas, se extiende por más de 1,6 km tierra adentro e incluye Reen Sands, Gear Sands y Perransands. ^{[4] [5]}

El Sendero de la Costa Suroeste atraviesa las dunas. ^[5]

Se cree que Penhale Sands y Perran Beach son el lugar de desembarco del siglo VI de San Piran , de Irlanda , considerado el portador del cristianismo y el santo patrón de Cornualles. ^[6] En este sitio, situado en un hueco, se construyó el Oratorio de San Piran en esta época. Se cree que es el sitio cristiano más antiguo de Cornualles y uno de los más antiguos de Gran Bretaña. La iglesia fue abandonada en el siglo X debido a la invasión de arena. Se construyó una iglesia de reemplazo más hacia el interior y se abandonó en 1795. ^[7] El sitio del oratorio fue excavado en 1835 y 1843 antes de que los restos fueran encerrados en una gran estructura de hormigón en 1910. La estructura de hormigón se retiró en 1980 y el delicado sitio se enterró en arena para su protección. ^[8] En 2014 se retiró la arena para revelar los restos de la iglesia. ^[1]

El campamento Penhale se estableció en 1939, al norte de las dunas, como una medida de emergencia de la Segunda Guerra Mundial para entrenar a los artilleros antiaéreos . Todavía quedan evidencias de los emplazamientos de los cañones, las baterías de reflectores y las posiciones defensivas, como fortines y trincheras. ^[9] El 7 de junio de 1940, el campamento fue bombardeado por un solo bombardero alemán, probablemente buscando el cercano aeródromo de St Eval ; veintidós soldados británicos murieron en el ataque, la mayoría fueron enterrados posteriormente en el cercano Perranporth . ^[10] En 1943, el campamento fue ocupado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ^[11] como parte de la preparación para la Operación Overlord , el desembarco del Día D. Los ingenieros construyeron las catorce cabañas Nissen en el campamento; todavía se utilizan hoy como alojamiento para unidades de entrenamiento. En 1955, tres hombres de la Artillería Real se ahogaron mientras nadaban en el mar en Perran Corner. Estas peligrosas aguas, con traicioneras mareas de resaca, también se han cobrado la vida de al menos dos civiles.

Las dunas de arena han sido utilizadas durante muchos años por nudistas, como una playa nudista no oficial. A lo largo de los años, el Ministerio de Defensa se ha quejado de los bañistas nudistas, pero en 2007 se llegó a un acuerdo con el propietario del terreno ^[12].

En abril de 2010, el Ministerio de Defensa cerró el campamento ^[13] y se vendió en septiembre de ese año por 1,5 millones de libras. ^{[9] [14]} Sin embargo, la zona todavía está regida por los estatutos del Ministerio de Defensa ^{[15] [16]} Hoy, Penhale Camp y el área de entrenamiento asociada están disponibles para todas las armas y servicios que deseen realizar entrenamiento de habilidades de infantería de nivel bajo, cursos de cuadros, comunicaciones y entrenamiento CPX. El área circundante brinda oportunidades para todas las actividades de entrenamiento de aventura reconocidas y los deportes extremos más nuevos, como el power kite y el coasteering . Ahora establecido en Penhale Camp está el EBO Adventure Centre, que ofrece una amplia gama de actividades de entrenamiento, incluido el reasentamiento militar. ^{[ cita requerida ]}

En 1953, la zona fue designada Sitio de Interés Científico Especial de las Dunas de Perran (SSSI), que se cambió a Dunas de Penhale en 1967 después de una ampliación del sitio. Se designó porque es un ejemplo excepcional de un sistema de dunas de arena y tiene una rica flora, que incluye cuatro especies muy raras de plantas y otras rarezas. ^[2] En 2004 fue designada Área Especial de Conservación (SAC). ^[3] El SSSI es contiguo al SSSI de Kelsey Head , al norte. ^[17]

El suelo de las dunas es calcáreo debido al alto porcentaje de fragmentos de conchas marinas, lo que da lugar a una flora con plantas amantes de la cal que, de otro modo, son raras en Cornualles. La flora también incluye al menos sesenta y seis especies de musgo , lo que lo convierte en uno de los sitios más ricos de Cornualles. Se han registrado varias especies de plantas raras en el sitio, entre las que se incluyen el puerro de Babington ( Allium babingtonii ), el ranúnculo de agua salobre ( Ranunculus baudotii ), la genciana de Cornualles ( Gentianella anglica subsp. cornubiensis ), la onagra fragante ( Oenothera stricta ) , el arum italicum , la euphorbia portlandica , la ramillete de costa ( Rumex rupestris ), el junco de espiga delgada ( Eleocharis acicularis ), la cola de caballo abigarrada ( Equisetum variegatum ) y el puerro silvestre ( Allium ampeloprasum ). ^[2] Debido a su importancia como sitio de líquenes y especies de plantas raras, Plantlife ha designado las dunas como Área Importante para Plantas . ^[18]

También es un sitio importante por su fauna de insectos, especialmente lepidópteros , con la mariposa azul con tachuelas plateadas a veces contada por miles. Se han registrado veintisiete especies de mariposas y ciento siete especies de polillas en las dunas. ^{[2] [19]} La exclusión del público en el área militar restringida de Penhale Camp ha protegido el interés de conservación natural de esta área. ^[20]

Penhale Sands alberga una estación receptora de alta frecuencia que forma parte del Servicio de Comunicaciones de Alta Frecuencia de Defensa . La estación es operada por Babcock International Group en nombre del Ministerio de Defensa . ^[21]

Se dice que en Penhale Sands se encuentra la legendaria ciudad hundida de Langarroc. En las noches de tormenta, todavía se oyen las campanas de las siete iglesias de Langarroc repicar bajo las dunas. ^[22]

• Fideicomiso St Piran Archivado el 23 de febrero de 2020 en Wayback Machine
• Lista de grupos de especies en el Portal de la Red Nacional de Biodiversidad