Asamblea General de Pensilvania

La Asamblea General de Pensilvania es el órgano legislativo estatal de la Mancomunidad de Pensilvania . Es un cuerpo bicameral compuesto por una cámara alta , el Senado del Estado de Pensilvania , con 50 miembros, y una cámara baja , la Cámara de Representantes de Pensilvania , con 203 miembros. La legislatura se reúne en el Capitolio Estatal en Harrisburg .

Durante la época colonial, la legislatura se conocía como la Asamblea Provincial de Pensilvania y era unicameral . Desde la Constitución de 1776 , la legislatura se conoce como la Asamblea General. La Asamblea General se convirtió en una legislatura bicameral en 1791. ^{[ 1 ]}

La Asamblea General de Pensilvania tiene una larga historia como una de las legislaturas estatales más abiertamente corruptas de los Estados Unidos, que se remonta a más de dos siglos atrás, a la época de las Trece Colonias . En 1794, durante una visita al oeste de Pensilvania, Alexander Hamilton le escribió a Rufus King : «La putrefacción política de Pensilvania es mayor de lo que jamás imaginé». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante el siglo XIX, la cultura de corrupción en la Asamblea General se agravó tanto que, entre 1866 y 1873, aproximadamente 8700 de las 9300 leyes aprobadas en ese período fueron leyes locales o especiales. La frustración del pueblo de la Commonwealth con su legislatura finalmente estalló en 1871 y dio lugar a una convención constitucional en 1873 y a una enmienda constitucional en 1874. Una de las reformas de la enmienda fue prohibir que la Asamblea General redactara leyes que abarcaran más de un tema . ^{[ 4 ]}

La enmienda (que hoy se encuentra en la Sección 3 del Artículo III de la Constitución de Pensilvania ) estaba tan mal redactada que impidió que la Asamblea General emprendiera una codificación integral de los estatutos de la mancomunidad hasta que se impulsó otra enmienda en 1967 para proporcionar la excepción necesaria. ^{[ 5 ]} Por eso Pensilvania sigue siendo el único estado que aún no ha completado una codificación integral de su ley general. Desde 1970, Pensilvania ha estado llevando a cabo su primer proceso oficial de codificación, ^{[ 6 ]} que dio como resultado los Estatutos Consolidados de Pensilvania . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Con más de 300 años de estatutos no codificados por revisar, el proceso de codificación aún no está completo después de más de cinco décadas de trabajo.

La Asamblea General es un órgano permanente durante el mandato para el que son elegidos sus representantes. Se reúne a las 12 del mediodía del primer martes de enero de cada año y luego se reúne regularmente durante todo el año. ^{[ 9 ]} Ambas cámaras levantan la sesión el 30 de noviembre de los años pares, cuando expiran los mandatos de todos los miembros de la Cámara de Representantes y de la mitad de los miembros del Senado. Ninguna de las cámaras puede levantar la sesión por más de tres días sin el consentimiento de la otra. ^{[ 10 ]}

El gobernador puede convocar una sesión especial para impulsar legislación sobre temas importantes. Hasta 2017, solo se habían convocado 35 sesiones especiales en la historia de Pensilvania. ^{[ 11 ]}

La Asamblea General se reúne en el Capitolio del Estado de Pensilvania en Harrisburg , cuya construcción finalizó en 1906. Según la Constitución de Pensilvania, la Asamblea General debe reunirse en la ciudad de Harrisburg y solo puede trasladarse si cuenta con el consentimiento de ambas cámaras.

La Asamblea General cuenta con 253 miembros, compuestos por un Senado con 50 senadores y una Cámara de Representantes con 203 representantes, lo que la convierte en la segunda legislatura estatal más grande del país, después de la de Nuevo Hampshire , y la legislatura a tiempo completo más grande.

Los senadores son elegidos por un período de cuatro años y los representantes por dos años. ^{[ 12 ]} En Pensilvania, las elecciones generales se celebran el martes siguiente al primer lunes de noviembre de los años pares. Un escaño vacante debe cubrirse mediante una elección especial, cuya fecha fija el presidente de la cámara correspondiente.

Los senadores deben tener al menos 25 años y los representantes al menos 21. Deben ser ciudadanos estadounidenses y residentes del estado durante un mínimo de cuatro años, y residir en sus distritos durante al menos un año. Las personas que hayan sido condenadas por delitos graves, incluidos el desfalco, el soborno y el perjurio, no son elegibles para la elección; la Constitución también agrega la categoría de "otros delitos infames", que puede ser interpretada ampliamente por los tribunales estatales. Nadie que haya sido previamente expulsado de la Asamblea General puede ser elegido. ^{[ 13 ]}

Los distritos legislativos se delimitan cada diez años, tras el censo de Estados Unidos . Su delimitación la realiza una comisión de cinco miembros, de los cuales cuatro son los líderes de la mayoría y la minoría de cada cámara (o sus delegados). El quinto miembro, que preside la comisión, es designado por los otros cuatro y no puede ser un funcionario electo ni designado. Si la dirección no logra ponerse de acuerdo sobre el quinto miembro, el Tribunal Supremo de Pensilvania puede designarlo.

Mientras estén en el cargo, los legisladores no podrán ocupar cargos públicos. Incluso si un miembro renuncia, la Constitución establece que el legislador no podrá ser nombrado para un cargo público durante el resto del mandato para el que fue elegido.

• Controversia sobre las bonificaciones de la Asamblea General de Pensilvania de 2006
• Controversia sobre el aumento salarial en la Asamblea General de Pensilvania en 2005
• Lista de las legislaturas estatales de Pensilvania

• Asamblea General de Pensilvania
• Proceso legislativo
• "Leyes y la Legislatura" , Recursos de Gobierno Abierto , Mancomunidad de Pensilvania
• Catálogo de la Biblioteca Estatal de Pensilvania