Penny Pitou

Penelope Theresa "Penny" Pitou (nacida el 8 de octubre de 1938) es una ex esquiadora alpina olímpica estadounidense que en 1960 se convirtió en la primera esquiadora estadounidense en ganar una medalla en la prueba de descenso olímpica . En 2001, Pitou fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte Femenino de Nueva Inglaterra . ^{[ 2 ]}

Pitou se mudó con su familia de Nueva York a Center Harbor, New Hampshire, a la edad de tres años. Allí comenzó a esquiar en una colina en el patio trasero de su casa, y más tarde progresó a las estaciones de esquí cercanas de Gilford Outing Club y Belknap Mountain (ahora Gunstock ). A los 15 años, Penny y su familia se mudaron a Laconia, New Hampshire , donde se graduó de la escuela secundaria de Laconia en 1956 y asistió a Middlebury College , donde formó parte de la promoción de 1960. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1953, cuando cursaba su primer año en la preparatoria Laconia, ignoró la regla que prohibía la participación femenina y se presentó a las pruebas para el equipo de esquí masculino. «Me escondí el pelo bajo el gorro y les pedí a mis amigos que me llamaran Tommy», contó. «Entré al equipo y todo iba de maravilla hasta que participé en una carrera de descenso en la escuela New Hampton . Me caí justo delante de un guardia, el gorro salió volando y se me despeinó el pelo. Es una de las pocas veces en mi vida que me quedé sin palabras». ^{[ 2 ]}

Su carrera en el esquí continuó a buen ritmo, y a los diecisiete años fue seleccionada por primera vez para el equipo olímpico de esquí de Estados Unidos. Su mentora olímpica, Andrea Mead Lawrence , doble medallista en 1952 , animó a Penny a seguir trabajando en su esquí tras una actuación decepcionante en los Juegos de Italia de 1956. Su perseverancia dio sus frutos en 1960, cuando Pitou ganó medallas de plata por el segundo puesto en las pruebas de descenso y eslalon gigante en los Juegos Olímpicos de Squaw Valley, California . ^{[ 1 ]}

En el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS de 1958 en Austria, Pitou conoció al esquiador alpino austriaco Egon N. Zimmermann . Se casaron en 1961, tuvieron dos hijos y se establecieron en New Hampshire. La pareja se divorció en 1968. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Pitou apareció como Miss X pero no como la invitada misteriosa en "What's My Line". ^{[ 6 ]} Sigue activa en la comunidad del esquí y dirige una escuela de esquí y una agencia de viajes a través de la cual lleva grupos de esquí a varias estaciones europeas. ^{[ 1 ]} Fue vista en diciembre de 2007 con la senadora de Nueva York Hillary Clinton en preparación para las primarias de Nuevo Hampshire para las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008. ^{[ 7 ]}