Penske PC-10

El Penske PC-10 es un coche de carreras de ruedas abiertas CART , diseñado por Penske Racing , que fue construido para competir en la temporada de 1982. Diseñado por Geoff Ferris , se considera posiblemente el diseño de coche de carreras Penske más dominante de todos los tiempos y el de un equipo que normalmente dominaba. Rick Mears ha sido citado reconociendo que este era su chasis de coche de carreras favorito de todos los tiempos. ^[1] Se fabricaron doce en total (1-12), seis corrieron por Penske (1-6), y se confirmó que cuatro fueron destruidos (4, 7, 8, 11). Fueron fabricados en Penske Cars, Ltd. en Poole, Inglaterra durante 1982, y entregados a Penske Racing, Inc., en Reading, Pensilvania . El diseño del PC-10 fue tan extraordinario que ganó el prestigioso premio Louis Schwitzer a la innovación y la excelencia en ingeniería en el campo del diseño de coches de carreras en las 500 Millas de Indianápolis de 1982. Los PC-10 estuvieron en activo entre 1982 y 1984. De hecho, el PC-10 acabó siendo mucho mejor que el PC-11 del año siguiente, por lo que Roger Penske volvió a comprar uno de los PC-10 que había vendido a otro equipo para la temporada de 1983, y que luego ganó otra carrera para su equipo.

Los PC-10 fueron conducidos por Rick Mears y Kevin Cogan para Roger Penske en la Championship Auto Racing Teams (CART) Series en 1982. Mears hizo campaña con el coche como GOULD CHARGE (rojo-azul-blanco), y con el que volvió a ganar el Campeonato CART. Llevaba el número 1 cuando Mears lo condujo, ya que también fue el campeón del año anterior en 1981. Cuando Cogan condujo el coche, llevaba la librea NORTON (amarillo-azul-blanco) y llevaba el número 4.

Los PC-10 estaban equipados con el motor turboalimentado Cosworth DFX de 2,6 litros , que entregaba hasta 840 bhp. ^[2] El motor DFX era la versión de Indy Car del exitoso motor de Fórmula Uno Cosworth DFV de 3 litros desarrollado por el ex ingeniero de Lotus Keith Duckworth y Colin Chapman , con respaldo financiero de Ford para el Lotus 49 para la campaña de la temporada 1967. Este motor tuvo 155 victorias entre 1967 y 1985 en F1. La variante DFX fue desarrollada inicialmente para el uso de Indy Car por Parnelli Jones en 1976, y Cosworth pronto tomó el control. Este motor ganó las 500 Millas de Indianápolis durante diez años consecutivos, de 1978 a 1987, además de ganar todos los campeonatos de la USAC y la CART entre 1977 y 1987. Impulsó 81 victorias consecutivas en Indy Car entre 1981 y 1986, con un total de 153 victorias en Indy Car. ^[3]

Mears y Cogan acumularon muchas victorias en carreras y pole positions durante esta temporada, y Mears finalmente ganó el Campeonato CART como lo había hecho el año anterior. Mears tuvo nueve pole positions y cuatro victorias en carreras ^[4] mientras que Cogan tuvo dos pole positions. Cogan terminó sexto en los puntos del campeonato.

INDY 500 – Los PC-10 estuvieron involucrados en los dos momentos más memorables, uno al principio y otro al final, de esta carrera histórica. Mears comenzó la Indy 500 en la pole con su PC-10 con Cogan justo a su lado. Mears terminó la carrera en segundo lugar a solo 0,16 segundos detrás de Gordon Johncock en su Patrick Racing Wildcat Mk8B #20. En ese momento, fue el final más cercano de la Indy 500. ^[5]

Cogan estuvo involucrado en el incidente de inicio de la carrera con Mario Andretti y AJ Foyt . Foyt pudo reiniciar la carrera después de la bandera roja, pero Andretti, un favorito del público, no pudo reparar su Patrick Wildcat Mk8B #40 a tiempo. Se ha sugerido que Cogan rompió un semieje bajo la fuerza de la aceleración debido al inicio más lento de lo normal. ^[6] Otros dos autos conducidos por Dale Whittington y Roger Mears más atrás en el grupo también chocaron y quedaron fuera de la carrera. Cogan fue culpado por el accidente que eliminó cuatro autos de la Indy 500 de 1982. La carrera de carreras de Kevin nunca se recuperó por completo de este incidente, aunque tuvo su única victoria en Indy Car en 1986 y terminó segundo en la Indy 500 ese mismo año.

Al Unser Sr. ganó el Campeonato CART conduciendo un PC-10 modificado y rebautizado como PC-10B en la segunda mitad de la temporada. Los dispositivos aerodinámicos conocidos como faldones (una pieza de fibra de carbono que recorría el borde inferior exterior de los laterales para capturar aire y aumentar la carga aerodinámica junto con el sistema Venturi de la parte inferior del coche) habían sido legales el año anterior, pero se prohibieron para la temporada CART de 1983.

A mediados de la temporada 1983 de CART, Penske Racing determinó que el nuevo Penske PC-11 tenía algunas características aerodinámicas y de manejo indeseables que no se podían remediar. Esto se determinó después de la Norton Michigan 500 (el 17 de julio en el Michigan International Speedway), donde Rick Mears perdió el control y se estrelló después de que John Paul Jr. lo superara para ganar en la última vuelta, irónicamente conduciendo un PC-10. Penske Racing decidió terminar la temporada con el PC-10B con sus modificaciones de acuerdo con el cambio de reglas. Al Unser Sr. ganó solo una carrera (la Budweiser Cleveland 500 conduciendo el PC-11), pero tuvo altos puestos consistentes a lo largo de la temporada (10 resultados entre los 5 primeros en 13 carreras).

Al regresar al Michigan International Speedway a finales de la temporada para el Detroit News Grand Prix (18 de septiembre de 1983), Rick Mears ganaría su única carrera de la temporada al haber reemplazado el PC-11 a favor del PC-10B. ^[7]

INDY 500 – Al Unser Sr. terminó segundo y Rick Mears tercero conduciendo PC-11.

En 1983, Arciero Racing, Machinists Union Racing y VDS Racing adquirieron los Penske PC-10 para competir esa temporada. Si bien estos autos fueron modificados para cumplir con las reglas CART/USAC (Indy 500) para la temporada de 1983, estos autos no fueron designados como PC-10B. Solo los autos afiliados directamente con Penske Racing tenían esa designación específicamente.

Arciero Racing con Pete Halsmer competiría durante toda la temporada 1983 de CART, con excepción de la Indy 500, donde Halsmer no logró clasificarse. Terminó la temporada en el puesto 11 en la clasificación de puntos. Johnny Parsons Jr se uniría al equipo para la Indy 500, donde clasificó con un PC-10B (comprado a Penske durante las clasificaciones después de que su PC-10 principal se hubiera destrozado) comenzando en el puesto 23 y terminando en el puesto 22 en la carrera. Parsons regresaría al equipo una vez más para la Norton Michigan 500, donde terminó en el puesto 30.

Machinists Union Racing compitió durante la mayor parte de la temporada 1983 de CART con los pilotos Roger Mears y Josele Garza conduciendo PC-10 (modificados). Roger Mears correría todas las carreras del calendario de CART con excepción de la Norton Michigan 500, donde no logró clasificarse. Terminaría la temporada en el puesto 12. Josele Garza se perdería las carreras de Atlanta, Milwaukee y Phoenix y terminaría la temporada en el puesto 22. Su mejor resultado de la temporada fue el 9.º en la Pocono 500.

VDS Racing correría la mayor parte de la temporada 1983 de CART con John Paul Jr. al volante del equipo. John Paul Jr. no logró clasificarse para la Indy 500 y el equipo no participó en Milwaukee una semana después. Sin embargo, John Paul Jr. consiguió una sorprendente victoria para el equipo en la Norton Michigan 500, superando a Rick Mears en las últimas vueltas de la carrera. Terminaría la temporada en el octavo lugar de la clasificación. El piloto Geoff Brabham se uniría al equipo para 6 carreras en el transcurso de la temporada 1983 de CART, y su mejor resultado fue un cuarto puesto en la Indy 500.

Para la temporada 1984 de CART, Arciero Racing, Machinists Union Racing, VDS Racing y MacCray Racing comenzaron la temporada con PC-10. De todos estos equipos, solo Machinists Union competiría toda la temporada de CART, pero cambió el Penske PC-10 de 2 años por un nuevo chasis March 84C después de 2 carreras para el piloto de tiempo completo Josele Garza. Roger Mears intentaría clasificar el PC-10 en Indy (su única carrera de la temporada), pero no logró clasificarse para la carrera.

De manera similar, Arciero Racing retiraría el PC-10 después de cuatro carreras para el piloto Pete Halsmer. VDS Racing competiría con el PC-10 durante la mayor parte de la temporada 1984 de CART con los pilotos John Paul Jr. y Chet Phillip. Ninguno de los dos pilotos se clasificaría para la Indy 500, pero John Paul Jr. lograría un tercer puesto en la última carrera de la temporada en el Caesar's Palace GP, el mejor resultado para cualquier equipo que condujera el PC-10 en la temporada 1984 de CART.

MacCray Racing hizo campaña durante la mayor parte de la temporada 1984 de CART utilizando el PC-10 con varios pilotos en el coche. Johnny Parsons corrió las dos primeras carreras de la temporada y no logró clasificarse en Long Beach, pero terminó 17º en la Dana Jimmy Bryan 150 (Phoenix). Jerry Karl condujo en Indy, pero no logró clasificarse para la Indy 500, pero terminó 24º para el equipo en el Detroit News GP. Randy Lewis intentaría clasificarse para 3 carreras, pero solo lo logró y terminó 26º en el Budweiser Cleveland GP. Peter Kuhn conduciría para el equipo en cuatro carreras, clasificándose para tres de ellas con un mejor resultado de 16º en el Detroit News GP.

Ningún PC-10 o PC-10B calificaría o competiría en la temporada de Indy 500 o CART de 1985.