Ferries de Pentland

Pentland Ferries ^{[ 1 ]} es una empresa familiar de propiedad privada que opera un servicio de ferry entre Gills Bay en Caithness , Escocia y St Margaret's Hope en South Ronaldsay en Orkney desde mayo de 2001. La empresa es uno de los dos únicos operadores importantes de ferry de vehículos en Escocia que no son propiedad del Gobierno escocés ni están contratados para prestar un servicio público para ellos o las autoridades locales .

Pentland Ferries fue fundada por su actual director general, Andrew Banks, en 1997. En octubre de ese mismo año, adquirió el ferry de pasajeros y vehículos Iona de Caledonian MacBrayne . Banks obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años para la terminal de Gills Bay , a unos 5 kilómetros al oeste de John o' Groats . Tras dos años de trabajo para mejorar las instalaciones y otras obras en St Margaret's Hope , comenzó a operar la travesía marítima corta con el Pentalina B en mayo de 2001. El servicio opera durante todo el año con el catamarán Pentalina, construido a medida para pasajeros y vehículos .

Un intento anterior de operar la corta travesía marítima entre Caithness y Orkney fue abandonado en 1989, principalmente debido a las condiciones expuestas en Gills Bay .

Andrew Banks fue reconocido en la lista de honores de Año Nuevo de 2014 y en marzo de 2014 fue nombrado OBE por la reina Isabel II por "servicios al transporte y a la comunidad en Orkney". ^{[ 2 ]}

La flota actual de Pentland Ferries se compone de:

• MV Alfred  , desde 2019
• MV Pentalina  , desde 2008

La antigua flota consta de:

• MV Orcadia  , 2015–2021
• MV Pentalina-B  , 1997–2009
• MV Claymore  , 2002–2009

El actual ferry catamarán , MV Pentalina  , fue construido en Filipinas para el Pentland Firth, donde entró en servicio en marzo de 2009. ^{[ 3 ]} El ferry tiene una capacidad de 350 pasajeros y 32 automóviles y 8 camiones articulados o un mayor número de automóviles, con una velocidad de servicio de 18 nudos (33 km/h) . 

El ferry original, el antiguo buque de Caledonian MacBrayne , MV Iona , fue adquirido en octubre de 1997 y rebautizado como Pentalina-B . Fue el primer ferry de MacBrayne con acceso directo para vehículos, con puertas tanto en proa como en popa, y tenía capacidad para unos 50 coches, o entre 4 y 5 camiones articulados y menos coches. Durante la temporada baja desde 2006, se fletó para transportar ganado a través del canal desde Dover y para aliviar la carga de CalMac. Fue vendido a un propietario en Cabo Verde a finales de 2009.

Otro antiguo buque de CalMac , el Claymore , fue propiedad de CalMac entre octubre de 2002 y marzo de 2009. Después de que otro intento de iniciar la ruta de Orkney a Invergordon fracasara, ^{[ 4 ] [ 5 ]} el buque se puso a trabajar durante la temporada de invierno en lugar del Pentalina-B . El Claymore se vendió en marzo de 2009. ^{[ 6 ]}

La flota también incluye una barcaza, utilizada para el dragado en Gills durante el verano y para la extensión del muelle en St Margaret's Hope en invierno; un antiguo barco de pesca, para remolcar la barcaza; y un remolcador/embarcación de trabajo para tareas generales. Además de las unidades tractoras y remolcadores habituales para el traslado de remolques y otros equipos de carga, hay varias piezas de maquinaria de construcción y movimiento de tierras que normalmente no necesita una compañía de transbordadores.

En febrero de 2015, la empresa compró otro buque de CalMac , el MV Saturn  , para ser utilizado como buque de carga. ^{[ 7 ]}

En abril de 2017, Strategic Marine realizó un pedido de un nuevo catamarán de 85 m con financiación asegurada por el Bank of Scotland. El buque fue construido por Strategic Marine Vietnam ( Vũng Tàu ). Inicialmente previsto para entrar en servicio en el verano de 2018, el buque, llamado MV Alfred  , llegó a St Margaret's Hope el 9 de octubre de 2019 y entró en servicio el 1 de noviembre de 2019. ^{[ 8 ]} El buque fue diseñado por BMT Specialised Ship Design ^{[ 9 ]} (anteriormente BMT Nigel Gee) y se afirma que es uno de los ferris más limpios y ecológicos de su tipo, con más del 60 % menos de consumo de combustible y emisiones de CO ₂ que ferris similares que prestan servicio en las islas escocesas. ^{[ 10 ]}

La travesía marítima corta es la ruta más rápida para cruzar el estrecho de Pentland en coche, con una duración inferior a una hora. Debido a la corta duración de la travesía, los barcos disponen de cafetería para comidas y refrigerios, pero no de camarotes.

• Pentland Ferries – Sitio web oficial
• Pentland Ferries – Sitio web no oficial con datos e historia de sus buques
• Fotografías de Pentalina B / Claymore
• Muelle de St Margaret's Hope
• Diseño especializado de buques de BMT