Perahera de Kandy Esala

La forma actual de la Perahera se remonta al período del Reino de Kandy; sin embargo, la tradición de desfilar con la Sagrada Reliquia del Diente tiene más de 1500 años de antigüedad. ^{[ 3 ]} Los esfuerzos del monje budista Upali Thera desempeñaron un papel significativo en la evolución de la Kandy Esala Perahera. Inicialmente, la procesión honraba principalmente a deidades brahmánicas que habían sido asimiladas a las prácticas budistas locales. Upali Thera consideró que este enfoque era incompatible con los principios budistas de la nación. Influenciado por sus enseñanzas, el rey reinante proclamó: «De ahora en adelante, dioses y hombres deben seguir al Buda».

Tras la caída del Reino de Kandy en manos de los británicos en 1815, la custodia de la Sagrada Reliquia del Diente fue confiada a la Maha Sangha (la orden monástica budista ). Ante la ausencia de un monarca reinante, se instituyó el cargo de Diyawadana Nilame (custodio laico principal) para supervisar las funciones administrativas cotidianas relacionadas con la reliquia y su veneración.

Durante las siguientes cinco noches, las Devale Peraheras se llevan a cabo dentro de los recintos de los cuatro Devales . Cada noche, el sacerdote principal del Devale correspondiente encabeza la procesión, acompañado por tamborileros tradicionales, músicos, portadores de banderas y doseles, lanceros y el Ran Ayudha (insignia dorada de las deidades). En la sexta noche, comienza la Kumbal Perahera , que se prolonga durante cinco días.

Las procesiones de Devale Peraheras convergen frente al Templo de la Reliquia del Diente Sagrado (Sri Dalada Maligawa), el lugar budista más venerado de Sri Lanka, donde se conserva la Reliquia del Diente Sagrado desde el siglo XVI. La insignia de cada deidad se coloca en un ransivige (un dosel abovedado) y es llevada en procesión por elefantes bajo la guía de los respectivos Basnayake Nilames (guardianes laicos de los Devales ).

El Cofre Sagrado, réplica de la Reliquia del Diente, se guarda en un ransivige montado sobre el lomo del elefante Maligawa Tusker . A continuación, la procesión principal es la Maligawa Perahera. Acróbatas con látigos y bolas de fuego se abren paso, seguidos por portadores de banderas budistas. El Peramuna Rala (Oficial de Primera Línea) encabeza el segmento oficial , montado sobre el primer elefante.

Le siguen percusionistas y bailarines tradicionales de Kandy, que cautivan a los espectadores con sus actuaciones. Las siguientes secciones incluyen más elefantes , músicos, bailarines y portadores de banderas. Un grupo de cantantes vestidos de blanco anuncia la llegada del elefante Maligawa que porta el cofre sagrado. Detrás del elefante camina el Diyawadana Nilame , el custodio laico principal de la reliquia, ataviado con el traje ceremonial de Kandy. Tradicionalmente, se le considera responsable de invocar la lluvia en la época adecuada.

La segunda procesión parte del Natha Devale, situado frente al Dalada Maligawa. Se considera el edificio más antiguo de Kandy , que data del siglo XIV. La tercera procesión parte del Vishnu Devale (también conocido como Maha Devale), dedicado al dios hindú Vishnu y ubicado frente a la entrada principal del Natha Devale.

La cuarta procesión parte del templo de Kataragama, dedicado a Kataragama deviyo (identificado con el dios guerrero Skanda ). Este templo se encuentra en Kottugodalle Vidiya, en Kandy . Un elemento singular de este segmento es la danza Kavadi , en la que los peregrinos realizan una danza tradicional del pavo real mientras portan sobre sus hombros estructuras semicirculares de madera adornadas con plumas de pavo real.

La quinta y última procesión parte del Pattini Devale, situado al oeste del Natha Devale. La diosa Pattini está asociada con la curación de enfermedades infecciosas y se la invoca en épocas de sequía y hambruna. Esta es la única procesión que incluye bailarinas.

Los eventos clave durante la Perahera se señalan con el disparo de balas de cañón, que se oye en todo Kandy . Estos incluyen:

1. El comienzo de la Devale Peraheras
2. La colocación del ataúd sobre el lomo del elefante
3. El comienzo de la Dalada Perahera
4. La conclusión de la Perahera

La Randoli Perahera comienza tras la conclusión de las cinco noches de la Kumbal Perahera. Randoli hace referencia a las literas reales en las que se transportaba a las reinas de los antiguos reyes de Kandy. La Kandy Esala Maha Perahera (Randoli Perahera) de 2023 se celebró el 30 de agosto de 2023, día de la luna llena de Nikini Poya , y contó con la participación de cientos de miles de espectadores.

Tras cinco noches de la Randoli Perahera, el festival concluye con la Diya Kepeema, una ceremonia tradicional de corte de agua que se celebra en el río Mahaweli , en Getambe , una localidad situada a pocos kilómetros de Kandy. Para conmemorar la ocasión, se realiza una procesión diurna (Día de la Perahera).