Percival Molson

El capitán Percival Talbot "Percy" Molson, MC (14 de agosto de 1880 - 5 de julio de 1917) fue un destacado atleta y militar canadiense . Tras una brillante carrera deportiva en la Universidad McGill , Molson se unió a su administración. Molson falleció combatiendo en la Primera Guerra Mundial . En su testamento, donó fondos para que McGill construyera su estadio de fútbol americano, que recibió el nombre de Estadio Memorial Percival Molson en su honor. ^{[ 1 ]}

Percival Molson, de ascendencia anglo-quebequense , nació en la localidad turística de Cacouna, Quebec , a orillas del río San Lorenzo . Era hijo de John Thomas Molson (1837-1910) y Jane (Jennie) Baker Butler (1850-1926). Atleta talentoso, a los dieciséis años Percival Molson practicaba diversos deportes y, como jugador de hockey sobre hielo, formó parte de los Montreal Victorias, equipo que ganó la Copa Stanley en 1897 .

Mientras estudiaba en la Universidad McGill, Percival Molson fue capitán del equipo de hockey, destacó en competiciones de atletismo , practicó deportes de raqueta y formó parte del equipo de fútbol americano. Fue nombrado el mejor atleta integral de la Universidad McGill durante tres años consecutivos, una hazaña sin precedentes en la historia de la universidad. En todas las competiciones en las que participó, fue aclamado por su sentido del juego limpio y logró la notable distinción de no haber sido nunca penalizado por mala conducta en ningún deporte. En atletismo, compitió en varias pruebas, incluyendo el salto de longitud, en el que estableció un récord mundial en el Campeonato Americano de Atletismo de 1900. En 1903, ganó el campeonato de salto de longitud al aire libre de Estados Unidos. Después de que Molson venciera fácilmente al estadounidense Harry Hillman en el Campeonato Canadiense de 1903 en la carrera de 400 metros, se pensó que tenía posibilidades en esa prueba en los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 en San Luis, Misuri . Sin embargo, terminó muy atrás en la clasificación. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en 1901, Percival Molson fue nombrado miembro del Consejo de Administración de su universidad, siendo la persona más joven en ocupar dicho cargo. Durante su etapa como miembro del Consejo de la Universidad McGill, presidió los comités de Finanzas y Estadio. La universidad autorizó la construcción de un nuevo estadio en el Parque Macdonald, en la esquina de las avenidas University y Pine. Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial , el proyecto se retrasó. Percival Molson, junto con George McDonald, desempeñó un papel fundamental en la creación de las Compañías Universitarias en McGill y otros campus canadienses para reforzar la Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá . Más de mil hombres se unieron al Regimiento a través de seis Compañías Universitarias. Muchos de ellos fueron ascendidos a oficiales y sirvieron como oficiales en otras unidades canadienses y británicas.

El capitán Molson se unió a los Patricia's en el campo de batalla con la 2.ª Compañía Universitaria en octubre de 1915. En junio de 1916, resultó gravemente herido en la batalla del Monte Sorrel en Sanctuary Wood, cerca de Hooge , Flandes Occidental , Bélgica. Durante los terribles enfrentamientos con el ejército alemán , donde miembros de las Divisiones 1.ª , 2.ª y 3.ª canadienses sufrieron 8430 bajas, Percival Molson recibió la Cruz Militar por su valor. Tras recuperarse de sus heridas, regresó al frente con su regimiento (PPCLI) y el 5 de julio de 1917, en las afueras de Avion , Pas-de-Calais, cerca de la cresta de Vimy , en Francia, el capitán Percival Molson murió por un impacto directo de un obús alemán . ^{[ 3 ]} El capitán Molson está enterrado en el cementerio de la estación de Villers en Villers-au-Bois , Pas-de-Calais. ^{[ 4 ]}

En su testamento, Percival Molson legó 75 000 dólares a la Universidad McGill para ayudar a sufragar la mayor parte de los gastos de construcción del estadio. Aunque fue inaugurado oficialmente como Estadio de Graduados de McGill en una competición interuniversitaria de atletismo el 22 de octubre de 1915, la Junta de Gobernadores de la universidad lo rebautizó como Estadio Conmemorativo Percival Molson el 25 de octubre de 1919, en honor a este héroe caído.

En 1996, el capitán Percival Molson fue uno de los primeros en ser incluido en el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad McGill .

• Lista de atletas olímpicos fallecidos en la Primera Guerra Mundial

• Percival Molson en World Athletics
• Percival Molson en EliteProspects.com
• Percival Molson en Olympics.com
• Percival Molson en Olympedia
• Percival Molson en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá.