Percival Liesching

Sir Percivale Liesching (1 de abril de 1895 – 4 de noviembre de 1973) fue un funcionario británico que ocupó dos cargos: Subsecretario Permanente y Alto Comisionado en Sudáfrica .

Nacido en Londres, Liesching se educó en la Bedford School y en el Brasenose College de Oxford . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la Brigada de Fusileros . ^{[ 1 ]}

Ocupó el cargo de Subsecretario Permanente del Ministerio de Alimentación desde 1946 hasta 1948, y posteriormente el de Subsecretario Permanente de Estado para las Relaciones con la Commonwealth desde 1949 hasta 1955.

En este último cargo, se dedicó a persuadir a los ministros del gobierno británico para que impidieran a Seretse Khama , heredero al trono del estado africano de Bechuanalandia, no solo convertirse en rey, sino también regresar a su país tras su visita a Gran Bretaña para conversar sobre su futuro. La principal motivación de Liesching para impulsar esta medida era que Khama se había casado con una mujer blanca inglesa, Ruth Williams , un matrimonio interracial al que los líderes de la Sudáfrica del apartheid, estado vecino de Bechuanalandia, se habían opuesto vehementemente.

Según la historiadora Susan Williams en su libro Colour Bar: The Triumph of Seretse Khama and His Nation , Liesching, «como jefe oficial de la Oficina de Relaciones de la Commonwealth, había sido fundamental en el exilio de Seretse» ^{[ 2 ]} , y su deseo de cumplir los deseos de Sudáfrica sobre Seretse «fue generado por un racismo profundamente arraigado». ^{[ 3 ]}

En 1955, Liesching dejó la CRO para asumir el cargo de Alto Comisionado en Sudáfrica, puesto que ocupó hasta 1958. Su sucesor en la CRO fue Sir Gilbert Laithwaite , bajo cuyo mandato surgió casi de inmediato una actitud más abierta hacia el matrimonio de Khama. En menos de un año, tanto Khama como su esposa pudieron regresar a Bechuanalandia y, finalmente, Khama lideró al país hacia la independencia, convirtiéndose en Botsuana.

Liesching falleció en Sidcup , Kent , el 4 de noviembre de 1973.

• "Liesching, Sir Percivale". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/64154 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• LIESCHING, Sir Percivale , Quién fue quién , A & C Black, 1920–2015 (edición en línea, Oxford University Press, 2014)
• Williams, Susan. 2006. Colour Bar. Allen Lane. ISBN 0-7139-9811-3