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Percy Crawford

Percy Bartimus Crawford (20 de octubre de 1902 - 31 de octubre de 1960) fue un evangelista y líder fundamentalista que hizo especial hincapié en el ministerio juvenil. A finales...

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Percy Bartimus Crawford (20 de octubre de 1902 - 31 de octubre de 1960) fue un evangelista y líder fundamentalista que hizo especial hincapié en el ministerio juvenil. A finales de la década de 1950, vislumbró el potencial de la radio FM y la televisión UHF y creó la primera red de radiodifusión cristiana exitosa. También fundó The King's College y Pinebrook, un centro de estudios bíblicos en las montañas Pocono .

Juventud y conversión

Crawford nació en Minnedosa, Manitoba , Canadá, y se crió en Vancouver, Columbia Británica . Abandonó la escuela para ayudar a mantener a la familia después de que su padre abandonara a su madre y a sus tres hijos. [ 1 ]

Siendo adolescente, se fue de casa y terminó la escuela secundaria en la escuela YMCA de Portland, Oregón . Preparándose para ingresar a la Universidad de California en Los Ángeles , se convirtió al cristianismo el 23 de septiembre de 1923 en la Iglesia de la Puerta Abierta de Reuben Torrey , bajo la predicación del evangelista itinerante WP Nicholson. [ 2 ]

Educación

En 1924 se matriculó en el Instituto Bíblico de Los Ángeles ( BIOLA ), donde fue mentorizado por Thomas Corwin Horton y Reuben Torrey. En BIOLA, Crawford descubrió su don para la evangelización y se comprometió con el servicio cristiano a tiempo completo. [ 3 ] Tras estudiar brevemente en la UCLA, Crawford obtuvo una licenciatura en Wheaton College . Durante los meses de verano de sus años de estudiante, realizó exitosas giras evangelísticas con un cuarteto de gospel, registrando en un verano ochocientas profesiones de fe en Cristo. [ 4 ]

En 1931, mientras estudiaba en el Seminario Teológico de Westminster, comenzó su propio programa de radio para jóvenes en una sola emisora ​​de Filadelfia, al que llamó «La Iglesia de los Jóvenes en el Aire». En una década, había creado un ministerio radiofónico que se emitía en más de 400 emisoras e incluía grupos de evangelización, una librería y clubes de lectura. Tras ser ordenado por la Iglesia Presbiteriana , también fue pastor brevemente de la Iglesia Presbiteriana de Rhawnhurst , en el noreste de Filadelfia. [ 5 ] Apoyándose en J. Gresham Machen y los fundamentalistas de la Iglesia Presbiteriana, renunció al Presbiterio de Filadelfia, pero «sin alardes ni publicidad». [ 6 ]

Casamiento

En 1931 conoció y, dos años después, se casó con una pianista y arreglista muy joven pero talentosa de Collingswood, Nueva Jersey , Ruth Duvall, quien se convirtió en su compañera de vida en la evangelización. Ruth Crawford reunió un séquito musical —cuarteto vocal, cuarteto de metales, conjuntos masculinos y femeninos, y más tarde una orquesta completa— que distinguió el ministerio evangelístico de Crawford de otros de su época. [ 7 ] Los Crawford tuvieron cinco hijos, cuatro varones y una hija.

Ministerios

En 1929, Crawford comenzó a hablar en la estación de radio WPEN de Filadelfia para la Sunday Breakfast Rescue Mission , un refugio para personas sin hogar y comedor social, que grababa su servicio dominical matutino ante cientos de hombres sin hogar. En octubre de 1931, inició su propio ministerio radiofónico llamado Young People's Church of the Air , y en una década el programa se transmitía en cuatrocientas estaciones. [ 8 ]

En 1933, Crawford fundó la Conferencia Bíblica de Pinebrook para jóvenes y reunió allí a los principales maestros bíblicos y músicos fundamentalistas del país. Unos años más tarde, añadió el campamento Shadowbrook para chicos y el campamento Mountainbrook para chicas. Crawford dirigió Pinebrook durante casi 28 años. [ 9 ]

En 1936, fundó The King's College , una universidad cristiana de artes liberales. La institución comenzó en Belmar, Nueva Jersey , se trasladó a New Castle, Delaware , en 1941, y luego a Briarcliff Manor, Nueva York, en 1955. Crawford fue presidente durante 23 años. Si bien su personalidad era muy dominante, frecuentemente se ausentaba para atender sus otros ministerios, y su "estilo autocrático" limitó la eficacia a largo plazo de la universidad. [ 10 ]

Crawford y su esposa viajaban frecuentemente entre 40 y 50 000 millas al año con un cuarteto, y más tarde con sus cinco hijos, realizando reuniones y mítines principalmente en el noreste, pero también en giras por todo el país hasta la costa oeste. [ 11 ] En 1953-54, el equipo evangelístico realizó una gira mundial de 18 semanas que incluyó tres semanas en Corea predicando a militares estadounidenses. [ 12 ] Los Crawford solían usar coros alegres y fáciles de aprender en sus servicios, y la Iglesia de los Jóvenes del Aire llegó a publicar trece libros de canciones gospel. [ 13 ] Aunque Crawford siguió siendo un firme opositor del modernismo religioso y del evangelio social , también aumentó su atractivo para el público evitando la controversia en su predicación y rara vez haciendo ataques personales. [ 14 ]

En 1949, Crawford comenzó el primer programa religioso de costa a costa, Youth on the March . Este programa se transmitió en la cadena ABC , y luego pasó a la cadena DuMont para 1952–53. [ 15 ] En 1956, Crawford organizó un formato novedoso de reunión juvenil en el Ayuntamiento de Filadelfia, al que llamó "Youtharama". El programa enfatizó producciones musicales a gran escala con coro y orquesta, sketches humorísticos y oradores invitados de alto perfil orientados a los jóvenes que dieron testimonios cristianos antes de que Crawford cerrara la reunión con una invitación y un llamado al altar . [ 16 ] En 1958, Crawford organizó una Christian Broadcasting Network (que no debe confundirse con la cadena del mismo nombre propiedad de Pat Robertson ) que eventualmente incluyó seis estaciones de radio y una estación de televisión, aunque con crecientes deudas. Crawford y la Iglesia del Aire de los Jóvenes también comenzaron a operar la estación de televisión UHF de Filadelfia WPCA (hoy WPHL ) el 17 de julio de 1960, la primera estación de televisión religiosa del mundo. [ 17 ]

Muerte

Crawford falleció el 31 de octubre de 1960 a causa de un infarto mientras conducía hacia una reunión evangelística de Jóvenes para Cristo en Lancaster, Pensilvania . Billy Graham fue el orador principal en su funeral. [ 18 ]

Referencias

  1. ↑ Crawford (2010 , p. 23) . 
  2. ↑ Crawford (2010 , págs. 26–28) . 
  3. ↑ Crawford (2010 , págs. 28–32, 48–61) . Crawford le prometió a su recién encontrado Salvador: "Te daré hasta la última gota de sangre que tengo". 
  4. ↑ Crawford (2010 , págs. 62–75) . 
  5. ↑ Crawford (2010 , págs. 79–104) . 
  6. ↑ Crawford (2010 , págs. 125-129) . Crawford «no era de los que se manifestaban abiertamente; solo se marchó cuando comprendió que, de no hacerlo, se vería obligado a comprometer su labor para el Señor. Y cuando finalmente se marchó, lo hizo de la forma menos perjudicial posible, sin atacar a los dirigentes de la iglesia ni denunciarla». (129) 
  7. ↑ Crawford (2010 , págs. 104–07, 141–43, 235–36) . 
  8. ↑ "Sunday Chester Times" . Archivo de periódicos. Chester Times. 20 de mayo de 1944. Consultado el 23 de julio de 2015 .; Crawford (2010 , págs. 21–22) 
  9. ↑ Crawford (2010 , págs. 130–57) . 
  10. ↑ Crawford (2010 , págs. 187–208) . 
  11. ↑ Crawford (2010 , págs. 227–236, 185–86, 255–56) . Sus hijos fueron Don, Dick, Dan, Dean y Donna Lee. 
  12. ↑ Crawford (2010 , págs. 244–49) . 
  13. ↑ Crawford (2010 , págs. 141, 168–69) . 
  14. ↑ Crawford (2010 , págs. 279, 138) . Crawford seleccionó oradores de Pinebrook que estaban "en el extremo moderado del espectro, sin invitar nunca, por ejemplo, a Carl McIntire o John R. Rice . 
  15. ↑ Crawford (2010 , págs. 237–43, 249–50) . 
  16. ↑ Crawford (2010 , págs. 252–55) . En una ocasión, el programa contó con la presencia de "Walter Haman, ex guardaespaldas de Harry S. Truman y as del tiro con pistola", quien hizo una demostración de su puntería antes de hablar con los adolescentes. 
  17. ↑ Crawford (2010 , págs. 287–91, 294–300) . Las repeticiones de Youth on the March se pueden escuchar en https://www.kbriteradio.com/ . 
  18. ↑ Crawford (2010 , págs. 300–304) . 

Bibliografía

  • Bahr, Robert. El hombre con una visión: La historia de Percy Crawford . Chicago: Moody Press, s.f. [aprox. 1961].
  • Carpenter, Joel A. Revívanos de nuevo: El despertar del fundamentalismo estadounidense . Nueva York: Oxford University Press, 1997, cap. 9.
  • Crawford, Dan D. (2010), Sed de almas: la vida del evangelista Percy B. Crawford (1902-1960) , Selinsgrove, PA: Susquehanna University Press, ISBN 978-1-57591-140-3.
  • Crawford, Percy. El arte de pescar hombres . Filadelfia: Mutual Press, 1935. Edición de bolsillo, Chicago: Moody Press, 1950.
  • _________. "Un renacimiento moderno." Apocalipsis (agosto de 1932); 325,349-50.
  • _________. La salvación plena y gratuita: una serie de mensajes radiofónicos (predicados en 250 emisoras de la Red Mutua). Filadelfia: Westbrook, 1943.
  • _________. ¿ Adónde vas? Una serie de mensajes radiofónicos transmitidos en 250 emisoras de la Mutual Network. East Stroudsburg, Pensilvania: Pinebrook Book Club, 1946.
  • Larson, Mel. Jóvenes para Cristo . Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1947.
  • Vaughn, Gerald F. "El evangelista Percy Crawford y el King's College en Delaware, 1941-1955." Delaware History 27, nos. 1-2 (Primavera 1996-Invierno 1997): 19-41.
  • Sitio web de Percy Crawford , por Dan Crawford