Percy Edgar

Frederick Percy Edgar OBE (3 de marzo de 1884 – 21 de abril de 1972) fue un locutor inglés .

Edgar fue la figura dominante en la radiodifusión regional inglesa desde sus inicios hasta la Segunda Guerra Mundial . En 1922 fue el director general fundador y locutor inaugural ^{[ 1 ]} de la primera emisora ​​de la BBC fuera de Londres: 5IT de Birmingham . Bajo la dirección de Edgar, 5IT fue pionera en muchas innovaciones, desde la contratación de los primeros locutores a tiempo completo hasta el lanzamiento de la Hora Infantil . ^{[ 2 ]} Fue director de la Región de Midlands —la primera de las regiones de la BBC— desde su fundación en 1927 ^{[ 3 ]} y director regional sénior de la BBC ^{[ 4 ]} hasta su jubilación en 1948.

Edgar nació y se educó en Stafford , y pasó los primeros años de su carrera en el mundo de los conciertos. ^{[ 5 ]} Durante la Primera Guerra Mundial organizó series de conciertos en campamentos militares y hospitales, una labor que compaginó tras la guerra con giras por teatros y salas de música, donde su especialidad era presentar personajes de Dickens . La frustración por las constantes giras y el público bullicioso lo llevó a aceptar un puesto como director de una agencia de conciertos en New Street, Birmingham , en 1921, ^{[ 6 ]} y fue en esta capacidad que la Western Electric Company se puso en contacto con él en octubre de 1922 , primero para que proporcionara artistas para actuar en la emisora ​​de radio que planeaban abrir en Birmingham y, poco después, para que dirigiera la propia emisora. ^{[ 7 ]}

Más tarde recordó:

Todos a quienes consulté me aconsejaron que lo rechazara. Esta transmisión sería una moda pasajera. Sin embargo, estaba firmemente convencido de que para mí esta era la oportunidad que solo se presenta una vez en la vida, y decidí aceptarla. ^{[ 6 ]}

A pesar de que en una ocasión le preguntaron: «Pero dígame, señor Edgar, ¿qué hace durante el día?», ^{[ 8 ]} en los primeros días de 5IT, Edgar solía trabajar jornadas de quince horas: planificaba el programa nocturno, contrataba a los artistas y organizaba su transporte al estudio de la emisora ​​en Witton , leía las noticias, anunciaba el orden de emisión y manejaba el gramófono. Sin embargo, a finales de noviembre, 5IT fue adquirida por la recién creada British Broadcasting Company y Edgar contrató a un equipo de cinco personas, incluyendo un subdirector, un locutor y dos ingenieros. ^{[ 9 ]}

En 1927, la emisora ​​5IT cerró sus puertas, ya que la inauguración del potente transmisor de Borough Hill permitió la creación de la Región de Midlands, que transmitía el Programa Regional de la BBC . Edgar fue el director fundador de la región y luchó por el papel de la producción de programas regionales dentro de la BBC , escribiendo al director general John Reith en 1929 que "la creciente política de centralización en Londres ha ido claramente mucho más lejos y más rápido de lo que la opinión pública aquí está dispuesta a aceptar" ^{[ 10 ]} y dirigiendo la Región de Midlands como una "especie de emprendedor independiente". ^{[ 11 ]} Para 1935, la Región de Midlands producía el 40% de su producción de radiodifusión por sí misma, más que cualquier otra región, y con 14 productores era el departamento más grande de la BBC fuera de Londres.

El hijo de Percy Edgar, Barrie Edgar, también trabajó para la BBC como productor de televisión , y su nieto es el dramaturgo David Edgar . ^{[ 12 ]}