Percy Groves

El general de brigada Percy Robert Clifford Groves , (26 de mayo de 1878 - 12 de agosto de 1959) fue un estratega aéreo británico de alto rango que sirvió en el Ejército Británico y la Real Fuerza Aérea (RAF). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Abogó por una reforma sustancial del enfoque británico de la estrategia aérea tras la Primera Guerra Mundial , en particular por una expansión inmediata de la RAF para equipararla con la mayor fuerza europea a su alcance. Fue defensor del "golpe de gracia" aéreo: la posibilidad de terminar una guerra en sus primeras etapas lanzando un ataque masivo contra los centros de gravedad del enemigo . ^{[ 4 ]}

Percy Robert Clifford Groves nació el 26 de mayo de 1878 en Rai Bareli , India. ^{[ 5 ]} Fue el hijo mayor de Joseph Groves, quien se desempeñó como Comisionado de Ferrocarriles para las Provincias Unidas en la India. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Estudió en la Bedford Modern School . ^{[ 8 ]}

Groves se unió a la King's Shropshire Light Infantry, donde fue nombrado subteniente el 18 de octubre de 1899. Sirvió con el 2.º batallón de su regimiento en la Segunda Guerra Bóer , ^{[ 6 ] [ 7 ]} y fue ascendido a teniente el 9 de marzo de 1901. ^{[ 9 ]} La guerra en Sudáfrica terminó en mayo de 1902, y regresó a casa más tarde ese año, en el SS Kildonan Castle  en diciembre de 1902. ^{[ 10 ]} Estuvo empleado en el Regimiento de África Occidental (1903-04) y fue ayudante territorial (1909-12). ^{[ 7 ]} En 1914 se unió al Royal Flying Corps , sirviendo en Air Services France (1914-15). ^{[ 7 ]} El 29 de abril de 1915, recibió su Certificado de Aviador del Royal Aero Club al pasar por un biplano Maurice Farman en el aeródromo de Farman, Étampes . ^{[ 5 ]} Realizó muchos vuelos activos en los Dardanelos (1915-16). ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Entre 1916 y 1918, fue Jefe de Estado Mayor del Real Cuerpo Aéreo en Oriente Medio, «que entonces abarcaba cuatro teatros de operaciones». ^{[ 1 ] [ 7 ]} En 1918 fue nombrado Director de Operaciones Aéreas del Ministerio del Aire . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Posteriormente fue Representante del Ministerio del Aire británico en la Conferencia de Paz de París (1919) ^{[ 2 ]} y asesor aéreo británico ante el Consejo Supremo y la Conferencia de Embajadores (1921-22). ^{[ 2 ]}

Groves se retiró del servicio activo en 1922 con el rango de general de brigada. ^{[ 7 ]} Basándose en sus experiencias en el servicio activo, Groves se dio cuenta de que Gran Bretaña necesitaba replantearse radicalmente su enfoque de la estrategia aérea. ^{[ 1 ]} Poco después de su retiro de las fuerzas armadas, comenzó a hacer campaña "por la creación de una fuerza de ataque eficaz y por una debida consideración de las realidades evidentes de la aviación civil". ^{[ 1 ]} Sus opiniones atrajeron el interés del vizconde Northcliffe y en 1922 se publicó una serie de artículos sobre "Nuestro futuro en el aire" en The Times . ^{[ 1 ]} Continuó siendo un enérgico defensor de una expansión inmediata de la RAF para equipararla con la mayor fuerza europea a su alcance. ^{[ 1 ]}

En 1939, Groves regresó al servicio activo siendo nombrado Subdirector de Inteligencia en el Ministerio del Aire con el rango de comodoro del aire , cargo que ocupó hasta abril de 1940. ^{[ 1 ]} Luego fue adscrito al Ministerio de Asuntos Exteriores antes de ser desmovilizado en 1946. ^{[ 1 ]}

Groves fue colega de Frederick Sykes y del vizconde Trenchard , quienes influyeron en su pensamiento militar inicial. ^{[ 4 ]} También mantuvo una extensa correspondencia con Sir Basil Liddell Hart . ^{[ 11 ]} En cuanto a su pensamiento militar, Groves era partidario del "golpe de gracia" aéreo: la posibilidad de terminar una guerra en sus primeras etapas lanzando un ataque masivo contra los centros de gravedad del enemigo. ^{[ 4 ]}

En la Segunda Guerra Bóer fue condecorado con la medalla de la Reina (4 barras) y la medalla del Rey (2 barras). ^{[ 7 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , en 1916, recibió la Orden del Servicio Distinguido. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, fue nombrado miembro de la Orden del Águila Blanca de Serbia, de tercera clase con espadas . ^{[ 7 ]} En 1918, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge; en 1919 , Compañero de la Orden del Baño; y en 1920 , Comendador de la Legión de Honor. ^{[ 7 ]}

Groves fue miembro asociado de la Real Sociedad Aeronáutica; secretario general honorario de la Liga Aérea del Imperio Británico y editor de Air, 1927–29. Fue capitán de grupo y comodoro aéreo honorario de la RAFVR en septiembre de 1939. ^{[ 7 ]}

Groves fue miembro del United Service Club . ^{[ 7 ]} En 1920 se casó con Suzanne, hija de TE Steen de Oslo; tuvieron un hijo. ^{[ 7 ]} Murió en Mombasa el 12 de agosto de 1959. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La National Portrait Gallery posee numerosos retratos fotográficos de Groves. ^{[ 12 ]}

• Sobrevolando Egipto, el Sinaí y Palestina , National Geographic , 1926 ^{[ 13 ]}
• Detrás de la cortina de humo , 1934 ^{[ 14 ]}
• Nuestro futuro en el aire , 1935 ^{[ 15 ]}

• Percy Robert Clifford Groves en la Galería Nacional de Retratos
• Autoridad aérea - Historia de la organización de la RAF - Comodoro del aire PRC Groves