Percy F. Westerman

Percy Francis Westerman (1876 – 22 de febrero de 1959) fue un autor inglés de literatura infantil, con una prolífica producción literaria. Muchos de sus libros son historias de aventuras con temática militar y naval.

Nació en Portsmouth , Inglaterra, en 1876 y estudió en la Portsmouth Grammar School antes de comenzar a trabajar como administrativo en los astilleros de Portsmouth a los veinte años. Se casó con Florence Wager, de Portsmouth, en 1900. Apasionados de la navegación, pasaron parte de su luna de miel navegando por el Solent . Su hijo, John FC Westerman , nacido en 1901, también escribió libros de aventuras para jóvenes.

A los 70 años, una caída lo obligó a abandonar su casa flotante y regresar a tierra firme, pero continuó escribiendo sin descanso. Falleció a los 82 años, y su último libro, * Identidad equivocada* , se publicó póstumamente en 1959.

Supuestamente, su carrera como escritor comenzó con una apuesta de seis peniques que hizo con su esposa: que él podría escribir una historia mejor que la que le estaba leyendo a su hijo, que en ese momento estaba enfermo de varicela .

Su primer libro para chicos, A Lad of Grit , fue publicado por Blackie and Son Limited en 1908. Ese mismo año, Baden-Powell fundó el movimiento Scout , que influyó notablemente en muchos de los libros de Westerman; fue un ferviente defensor de los Scouts Marinos .

En 1911 publicó otros tres libros, que tuvieron tanto éxito que renunció a su puesto en el Almirantazgo ese mismo año para dedicarse por completo a la escritura. Vivía a bordo de una casa flotante —una barcaza reconvertida del Támesis— en el río Frome, en Wareham , Dorset, donde escribió la mayor parte de sus libros.

Un libro temprano, El submarino volador (publicado en 1912), podría indicar el género de Westerman. Esta novela de aventuras para jóvenes trataba sobre un hombre misterioso de un país sudamericano. Era un inventor que había descubierto un nuevo tipo de gas más ligero que el aire al que llamó "helia", mucho más ligero que el helio o el hidrógeno . Utilizó helia en muchos inventos, incluyendo mochilas que podían ayudar a un hombre a flotar en el aire o volar hacia arriba, y en el extraordinario submarino que da título a la obra, que, con suficiente helia, ¡podía volar! Finalmente, utilizó su submarino volador para ganar una guerra entre su país sudamericano y su beligerante vecino.

Es muy probable que Westerman haya tomado la idea de esta superarma de Terror de Julio Verne , la superarma en forma de lancha rápida, submarino, automóvil o avión inventada por el archihéroe de Verne, Robur, en El amo del mundo y El clipper de las nubes .

De manera similar, el conflicto sudamericano descrito por Westerman refleja las guerras entre Paraguay y Uruguay.

Durante la Primera Guerra Mundial , inicialmente fue empleado en tareas costeras por la Marina Real , pero en 1918 fue nombrado oficial, al igual que W. E. Johns , en el Real Cuerpo Aéreo como instructor de navegación . Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó el pelotón Arne del 7.º batallón de la Guardia Nacional de Dorset (Wareham) desde junio de 1940 hasta el 26 de diciembre de 1942. Le escribió a Blackie sobre su servicio en las dos guerras que «ninguno de los dos cargos interfirió seriamente con mi producción literaria».

Durante la década de 1930, Westerman fue elegido el autor de cuentos para niños más popular. Sus libros vendieron más de un millón y medio de ejemplares a lo largo de su vida (las ventas totales al momento de su muerte ascendieron a 1.599.000). Publicó al menos 174 libros con 12 editoriales diferentes.

Fechas de publicación según la Biblioteca Británica . Muchos títulos fueron reeditados posteriormente, algunos varias veces.

Su editorial SW Partridge incluyó a Westerman en una serie titulada 'The Great Adventure Series' junto con Rowland Walker , autor de Oscar Danby, VC ^{[ 3 ].}

Los libros de Westerman estaban ilustrados, como era habitual en los libros destinados al público juvenil. Por lo general, tenían entre cuatro y seis ilustraciones a página completa, aunque algunos tenían más. El Monarca del Mar , que se había publicado originalmente por entregas en The Captain en 1911, tenía 12 ilustraciones a página completa. ^{[ 6 ]} La edición del libro del Proyecto Gutenberg tiene ocho ilustraciones más (no a página completa), ya que el libro se escaneó del Volumen XXV de The Captain en lugar de la edición publicada por AC Black. ^{[ 7 ]}

• GA Henty
• Nosotros, Juan
• Herbert Strang

• JFC y Percy Westerman
• Obituario del Sr. Percy F. Westerman, The Times (Londres). 25 de febrero de 1959.

• Obras de Percy F. Westerman en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Percy Francis Westerman en Faded Page (Canadá)
• Obras de o sobre Percy F. Westerman en el Archivo de Internet
• hilos de Westermania
• Percy F. Westerman en la Biblioteca del Congreso , con 5 registros de catálogo de la biblioteca.