Peregoceto

Peregocetus es un género de ballena primitiva que vivió en lo que hoy es Perú durante el Eoceno Medio . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su fósil fue descubierto en 2011 en el Miembro Yumaque ( Formación Paracas ) de la Cuenca de Pisco en Playa Media Luna por un equipo compuesto por miembros de Bélgica , Perú , Francia , Italia y los Países Bajos . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Las partes recuperadas incluyen la mandíbula, las patas delanteras y traseras, fragmentos de columna vertebral y la cola. Olivier Lambert, científico del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales y autor principal del estudio, señaló que Peregocetus "llena una laguna [de conocimiento] crucial" sobre la evolución de las ballenas y su dispersión. ^{[ 3 ]}

Peregocetus es la primera ballena cuadrúpeda registrada en el Océano Pacífico y el Hemisferio Sur . El descubrimiento revela que los protocétidos llegaron al Océano Pacífico y alcanzaron una distribución casi circunecuatorial, conservando extremidades funcionales para soportar peso. ^{[ 1 ]}

Peregocetus era esencialmente una ballena de cuatro patas; sin embargo, tenía patas palmeadas con pequeñas pezuñas en las puntas de los dedos, lo que le permitía moverse en tierra con mayor facilidad que las focas modernas. Presentaba dientes afilados y un hocico largo, lo que sugiere que se alimentaba de peces y/o crustáceos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A partir de sus vértebras caudales, se ha sugerido que podría haber tenido una cola aplanada similar a la de un castor . ^{[ 1 ]}