Autonomía perenne

Perennial Autonomy, LLC es una empresa estadounidense de tecnología de defensa especializada en vehículos aéreos no tripulados autónomos y con inteligencia artificial, así como en sistemas antidrones. La empresa fue fundada en 2023 en colaboración con el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt , y operó inicialmente bajo los nombres de "White Stork" y "Project Eagle". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Perennial Autonomy se dio a conocer principalmente por el uso de sus sistemas antidrones en la guerra ruso-ucraniana y mediante un contrato marco otorgado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en mayo de 2026 por un valor máximo de 500 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 3 ]}

Los orígenes de Perennial Autonomy se remontan a un proyecto de drones iniciado por Eric Schmidt y fundado en 2023 bajo el nombre de "White Stork". ^{[ 4 ]} A principios de 2024, Forbes informó que Schmidt había desarrollado el proyecto en secreto para crear drones militares con inteligencia artificial para Ucrania. La empresa reclutó personal de Apple , SpaceX , Google y agencias federales estadounidenses. Según se informó, los drones fueron probados tanto cerca de Hillspire, la oficina familiar de Schmidt en Menlo Park , como en Ucrania. Sebastian Thrun actuó como asesor. ^{[ 1 ]}

En 2024, el proyecto pasó a llamarse "Proyecto Águila". ^{[ 5 ]} Durante la invasión rusa de Ucrania , la empresa desarrolló sistemas para contrarrestar drones de ataque unidireccional, en particular los drones Shahed de fabricación iraní utilizados por Rusia. Según informes, el sistema Merops se desplegó por primera vez en Ucrania contra drones rusos y posteriormente fue probado o adquirido por estados miembros de la OTAN como Polonia y Rumania. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En enero de 2026, Perennial Autonomy recibió un contrato de US$5,2 millones de la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial 401 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para el sistema Bumblebee V2. ^{[ 8 ]} En mayo de 2026, se firmó un contrato marco de tres años de entrega y cantidad indefinidas con un valor máximo de US$500 millones. Según el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, el contrato abarca sistemas antidrones con IA como Merops, Bumblebee y Hornet, que en ese momento también estaban siendo utilizados por las fuerzas estadounidenses en el área de responsabilidad del Comando Central de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]}

También en 2026 se reveló un plan de producción europeo. El Wall Street Journal informó que Perennial Autonomy había concluido un acuerdo con la empresa Twentyfour Industries, con sede en Múnich, para fabricar el sistema Merops en Alemania. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La empresa también contrató al exjefe de la Cancillería alemana, Wolfgang Schmidt, como asesor. ^{[ 11 ]}

Perennial Autonomy desarrolla y suministra drones autónomos y sistemas antidrones para usuarios militares. El Departamento de Defensa de EE. UU. describe sus sistemas como una combinación del desarrollo de IA de Silicon Valley con la experiencia del teatro de operaciones ucraniano. El objetivo es proteger a las fuerzas estadounidenses y a sus aliados contra las amenazas aéreas modernas mediante sistemas de rápida escalabilidad, relativamente económicos y probados en combate. ^{[ 12 ]}

La estructura de propiedad y de inversores conocida públicamente es solo parcialmente transparente. ^{[ 1 ]} Varios medios de comunicación internacionales describen a Eric Schmidt como el fundador, iniciador o principal financiador del proyecto. Además de Swift Beat , varias otras empresas, incluidas Volya Robotics y Aurelian Industries, forman parte de la red de tecnología de defensa de Schmidt y participan en el desarrollo, las pruebas y la producción de sistemas de drones autónomos. El periódico ucraniano Ukrayinska Pravda informó en 2025 que Schmidt era percibido dentro del panorama de la tecnología militar de Ucrania tanto como un socio importante como un inversor controvertido que persigue sus propios intereses. ^{[ 5 ]} La agencia de inversión estonia Invest Estonia también informó sobre la conexión del proyecto con Estonia y sobre Volya Robotics como una empresa europea asociada con la empresa. ^{[ 13 ]} Volya fue fundada por la oficina familiar de Schmidt, Hillspire. ^{[ 5 ]}

El modelo de negocio se centra en el rápido desarrollo y entrega de sistemas de drones para clientes gubernamentales de seguridad y defensa. La lógica de costes de la defensa antidrones desempeña un papel fundamental: en lugar de utilizar costosos misiles de defensa aérea contra drones de ataque y reconocimiento relativamente baratos, se pretende adquirir drones interceptores económicos en grandes cantidades. Según Defense News , el secretario del Ejército de EE. UU., Daniel Driscoll, declaró que el Merops cuesta alrededor de 15 000 dólares por unidad, mientras que se estima que los drones Shahed cuestan entre 30 000 y 50 000 dólares; con mayores volúmenes de producción, el precio del Merops podría bajar aún más. ^{[ 7 ]}

Tecnológicamente, la cartera de Perennial Autonomy se basa en la combinación de hardware de drones, visión artificial, fusión de sensores, comunicaciones resistentes a interferencias y capacidades de seguimiento autónomo de objetivos. ^{[ 3 ]}