Potamogeton perfoliatus

Potamogeton perfoliatus ( también conocida como potamogeton de hojas abrazadoras , ^{[ 3 ]} potamogeton perfoliada , ^{[ 4 ]} hierba de cabeza roja ^{[ 5 ]} ) es una planta acuática perenne de la familia Potamogetonaceae que se encuentra tanto en hábitats de agua dulce estancada como corriente. Tiene una amplia distribución mundial, presente en todos los continentes excepto Sudamérica y la Antártida.

La potamogeton perfoliata crece a partir de un robusto rizoma perenne rastrero, produciendo intermitentemente tallos redondos de hasta 3 m de largo. ^{[ 6 ]} Las hojas sumergidas son ovaladas y translúcidas, sin pecíolo, de 20–115  mm de largo y 7–42  mm de ancho, abrazando el tallo (perfoliadas), un ápice plano y 5–12 nervios a cada lado del nervio central. ^{[ 6 ]} Varían considerablemente en color y pueden ser verde brillante, verde oscuro, amarillento, oliva o parduzco. ^{[ 6 ]} No hay hojas flotantes. Las estípulas son bastante delicadas y generalmente se caen poco después de que la nueva hoja se haya desplegado. Las flores insignificantes se producen entre junio y septiembre. ^{[ 7 ]} Los frutos son de 4  mm de diámetro, de color verde oliva.

Se han descrito dos subespecies. La subespecie perfoliatus se encuentra en el Viejo Mundo. En Norteamérica, las poblaciones de la costa este y los estados del Golfo se consideran subsp. bupleuroides . ^{[ 8 ]} Dado que muchas plantas acuáticas, incluyendo P. perfoliatus , varían naturalmente en respuesta a las condiciones de crecimiento, ^{[ 6 ]} es posible que estas variantes sean ecotipos en lugar de subespecies genuinas. La especie relacionada P. richardsonii se consideraba anteriormente una subespecie de P. perfoliatus , pero ahora se clasifica como una especie separada. ^{[ 9 ]}

Al igual que la mayoría de las demás potamogetonáceas de hojas anchas, la potamogetonácea perfoliada es tetraploide, con 2n=52. ^{[ 10 ]}

En gran parte de su área de distribución, es improbable que la Potamogeton perfoliatus se confunda con cualquier otra especie de Potamogeton, excepto quizás con P. praelongus . En Norteamérica podría confundirse con P. richardsonii , pero esta última tiene estípulas que se desintegran en fibras persistentes incluso en la parte inferior del tallo, mientras que las de P. perfoliatus se desintegran por completo. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, la alga perfoliada se hibrida regularmente con otras especies de Potamogeton , incluidas P. crispus ( P. × cooperi (Fryer) Fryer ), P. gramineus ( P. × nitens Weber ), P. lucens ( P. × salicifolius Wolfg. ), P. alpinus ( P. × prussicus Hagstr. ), P. berchtoldii ( P. × mysticus Morong ), P. wrightii ( P. × anguillanus Koidz. ), P. maackianus ( P. × leptocephalus Koidz. ), P. alpinus ( P. × prussicus Hagstr. ), P. nodosus ( P. × assidens Z. Kaplan, Zalewska - Gałosz et M. Ronikier ), P. richardsonii ( P. × absconditus Z. Kaplan, Fehrer & Hellq. ), P. epihydrus ( P. × versicolor Z. Kaplan, Hellq. y Fehrer ) y P. praelongus ( P . × cognatus Asch. & Graebn. ). ^{[ 2 ] [ 6 ]} Los tres primeros son bastante comunes. ^{[ 6 ]} También se conoce un híbrido triple, P. gramineus × lucens × perfoliatus ( P . × torssandrii (Tiselius) Dörfler ). ^{[ 10 ]} Muchos de estos híbridos son perennes y longevos, a veces se presentan en ausencia de uno o incluso ambos progenitores. Por lo tanto, se debe tener cuidado con la identificación de especímenes inusuales.

Potamogeton perfoliatus (perfoliado significa que la hoja rodea el tallo) fue una de las especies originales nombradas por Linneo en Species Plantarum (1753).

El análisis de ADN indica que P. perfoliatus es uno de los clados de Potamogeton de hojas anchas (sección Potamogeton ) y probablemente esté más estrechamente relacionado con P. richardsonii . ^{[ 11 ]}

Potamogeton perfoliatus tiene una amplia distribución global, presente en todos los continentes excepto Sudamérica y la Antártida. Se ha registrado en Asia (Afganistán, India, Indonesia (Sumatra), Japón, Kazajistán, Corea, Kirguistán, Mongolia, Pakistán, Rusia, Tayikistán, Uzbekistán), Australia, ^{[ 12 ]} Norteamérica (este y sureste de EE. UU.), ^{[ 13 ]} Europa hacia el sur hasta España, Italia central y los Balcanes, incluyendo Escandinavia, Gran Bretaña, Irlanda e Islandia, ^{[ 8 ]} Norte de África (Argelia, Túnez, Egipto), ^{[ 8 ]} el Cercano y Medio Oriente. Está muy extendido en lagos y ríos de las Islas Británicas e Irlanda, ^{[ 14 ]} y es común en gran parte de Eurasia y Norteamérica, pero tiene una distribución más dispersa hacia el límite sur de su área de distribución.

P. perfoliatus crece en una amplia gama de hábitats de agua dulce, incluyendo lagos, ríos y arroyos, grandes estanques, canales y grandes desagües y zanjas. No tolera la desecación, y las plantas más robustas tienden a encontrarse en profundidades de agua superiores a 1 m. ^{[ 6 ]} A diferencia de la mayoría de las demás plantas acuáticas de hojas anchas, tolera razonablemente bien el flujo de agua y, por lo tanto, puede utilizar aguas corrientes en gran medida. No es especialmente sensible a la química del agua, siempre que esta se mantenga razonablemente clara y no sea demasiado pobre en bases, encontrándose en hábitats tan diversos como los lagos escoceses expuestos y los ríos de tierras bajas pantanosas. Sin embargo, a altas concentraciones de nutrientes es vulnerable a la sombra del fitoplancton y las algas epífitas ^{[ 15 ] [ 16 ]} y las algas filamentosas. ^{[ 16 ]} También puede crecer en hábitats salobres o estuarinos, especialmente en la bahía de Chesapeake. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sin embargo, las elevadas concentraciones de sal tienen un efecto negativo tanto en el crecimiento como en la floración. ^{[ 19 ]}

Las aves acuáticas, los peces, ^{[ 17 ] [ 20 ]} los escarabajos acuáticos y las larvas de tricópteros ^{[ 21 ]} pueden ser importantes herbívoros de la planta acuática perfoliada, reduciendo su biomasa o incluso eliminándola localmente.

La Potamogeton perfoliata está menos amenazada que otras Potamogeton de hojas anchas, pero figura como Vulnerable en España ^{[ 22 ]} y los Países Bajos ^{[ 23 ]} y en Peligro de Extinción en Flandes. ^{[ 24 ]} Se están realizando esfuerzos para restaurar las poblaciones en la Bahía de Chesapeake, donde anteriormente era una especie codominante. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

La potamogeton perfoliada es la más común del grupo denominado Magnopotamion . Estas constituyen un componente florístico característico del tipo de hábitat protegido de la Directiva Hábitats «Lagos eutróficos naturales con Magnopotamion » . ^{[ 28 ]}

La potamogeton perfoliata no se cultiva ampliamente, lo cual resulta sorprendente ya que no es exigente ecológicamente y es una planta atractiva. Al igual que otras potamogeton de este grupo, enraíza mal a partir de esquejes de tallo y se propaga mejor por división de los rizomas. Es fácil de cultivar en un estanque de jardín o incluso en un barril, pero a diferencia de otras plantas sumergidas, necesita poder enraizar en un sustrato adecuado como arena o compost acuático. Mantener bajos los niveles de nutrientes ayuda a prevenir la asfixia por algas y otras plantas acuáticas más invasoras. ^{[ 17 ]} Las plantas que se están estableciendo deben sujetarse inicialmente para permitirles enraizar y se benefician de ser plantadas entre otras plantas acuáticas que pueden actuar como un "vivero". ^{[ 26 ]} Los trasplantes tienen una alta tasa de supervivencia una vez establecidos. ^{[ 26 ]}

P. perfoliatus también puede establecerse a partir de semillas, las cuales deben sembrarse en un sustrato adecuado en aguas poco profundas. Las semillas deben dejarse descubiertas o cubiertas solo con una cantidad mínima de sustrato para mantenerlas en su lugar y permitir el desarrollo de las raíces, ya que las semillas enterradas a más de 1  cm de profundidad no germinan o las plántulas mueren. ^{[ 27 ]} Las semillas suelen germinar en unos 10 días. ^{[ 27 ]}

Si bien es posible cultivar Potamogeton perfoliata en estanques de peces, inicialmente sería vulnerable a la depredación de los peces, por lo que debería protegerse durante su establecimiento.

• Herbario@Home de la Sociedad Botánica de las Islas Británicas
• Flora de las Tierras Altas Occidentales: Potamogeton perfoliatus
• Flora de América del Norte: Potamogeton perfoliatus