Perijá tapaculo

El tapaculo de Perijá ( Scytalopus perijanus ) es una especie de ave paseriforme de la familia Rhinocryptidae (tapáculos). Endémico de la sierra del Perijá, en la frontera entre Colombia y Venezuela , se encuentra a altitudes de entre 1600 y 3225 metros . Su cuerpo mide entre 10 y 12 centímetros de largo y su cola unos 4 centímetros . Si bien durante mucho tiempo se han conservado ejemplares en museos, la especie fue descrita en 2015 a partir de dieciséis ejemplares encontrados entre julio de 2008 y febrero de 2009. Se considera vulnerable a la extinción.  

Los adultos tienen la cabeza de color gris neutro, el cuello marrón, el dorso rayado de color marrón sepia y el vientre, el pecho y la garganta de color gris blanquecino. Los machos presentan algunas marcas beige en el pecho y manchas marrones menos marcadas en la nuca que las hembras. El tapaculo de Perijá es un ave esquiva y, por lo tanto, difícil de observar; como resultado, su ecología es poco conocida. Se alimenta de insectos y se reproduce entre abril y julio. Su distribución abarca parcialmente la Reserva de Aves Chamicero de Perijá en Colombia y el Parque Nacional Sierra de Perijá en Venezuela.

Los tapaculos son la familia más primitiva de suboscines , dividida en 12 géneros que contienen 60 especies. ^{[ 2 ]} Scytalopus , el género al que pertenece el tapaculo de Perijá, tiene una abundancia de especies similares, muchas de las cuales son difíciles de clasificar por su apariencia. ^{[ 2 ]} Algunas especies individuales de otros géneros son como Scytalopus en tamaño y plumaje, pero tienen comportamientos y características morfológicas diferentes . Los estudios vocales y el análisis de ADN mitocondrial se utilizan a menudo para diferenciar entre especies dentro del género; varias especies visualmente idénticas previamente clasificadas como subespecies del tapaculo magallánico ( S. magellanicus ) se han identificado mediante estos métodos, y la mayoría de las subespecies dentro del género se han reclasificado posteriormente como especies separadas. ^{[ 2 ]}

Entre 1941 y 1942, el ornitólogo estadounidense Melbourne Armstrong Carriker recolectó 27 especímenes del tapaculo de Perijá en seis localidades en el lado occidental de la Serranía del Perijá . Los identificó como especímenes del tapaculo de corona blanca ( S.  atratus ), a pesar de las diferencias de tamaño y color, y los envió al Museo Nacional de Historia Natural en Washington, DC ^{[ 3 ]} En 1953, los especímenes comenzaron a atraer la atención de los biólogos, y fueron identificados sucesivamente como el tapaculo de rabadilla marrón ( S.  latebricola ), el tapaculo de Caracas ( S.  caracae ) y el tapaculo de Mérida ( S.  meridanus ). ^{[ 3 ]} Algunos creyeron además que los especímenes podrían pertenecer a una especie no descrita, o constituir una subespecie del tapaculo de vientre pálido ( S.  griseicollis ) o del tapaculo de Mérida basándose en estudios morfológicos, ^{[ 3 ]} pero nunca fueron clasificados como ninguno de estos. ^{[ 4 ]}

En septiembre de 2006, los biólogos Juan Pablo López y Alexander Cortés Diago encontraron dos especímenes en un bosque nuboso a una altitud de 2450 m (8000 pies) en el lado occidental de la Serranía del Perijá en Colombia, pero la información recopilada fue insuficiente para identificar una nueva especie. ^{[ 3 ]} Entre julio de 2008 y febrero de 2009, se recolectaron dieciséis nuevos especímenes en un área previamente explorada por Carriker. Nuevos estudios vocales, morfológicos, genéticos y ecológicos de estos especímenes confirmaron que constituían una nueva especie, Scytalopus perijanus , ^{[ 3 ]} descrita por primera vez por Jorge Enrique Avendaño et al. el 11 de marzo de 2015 ^{[ 5 ]} después de una expedición de tres años, ^{[ 6 ]} y aceptada por el Comité de Clasificación Sudamericano . ^{[ 7 ]} La palabra latina perijanus se refiere a la sierra del Perijá, ^{[ 8 ]} y el nombre del género Scytalopus proviene del griego skutale (palo) y pous (pie). ^{[ 9 ]}  

El espécimen tipo del tapaculo de Perijá, un macho adulto, fue encontrado en la Serranía del Perijá cerca de la vereda El Cinco de Manaure , Departamento Cesar , Colombia, a una altitud de 2450 m (8000 pies) . ^{[ 3 ]} Avendaño atrajo al espécimen reproduciendo una grabación de su canto el 10 de julio de 2008 en el borde de un bosque montano . ^{[ 3 ]} El análisis de secuencia del gen mitocondrial ND2 del tapaculo de Perijá mostró que sus parientes más cercanos son el tapaculo de rabadilla marrón, el tapaculo de Caracas y el tapaculo de Mérida. ^{[ 10 ]}  

El tapaculo de Perijá es un ave pequeña, de 10 a 12 cm (3,9 a 4,7 pulgadas) de longitud con una masa promedio de 17 a 18 gramos (alrededor de 0,6 onzas). ^{[ 11 ]} El pico tiene un promedio de 6,8 milímetros (0,27 pulgadas) de largo, 2,9 mm (0,11 pulgadas) de ancho y 3,5 mm (0,14 pulgadas) de alto. ^{[ 11 ]} Las patas tienen aproximadamente 21 mm (0,83 pulgadas) de largo. El tarso del tapaculo de Perijá tiene un promedio de 21,1 milímetros (0,83 pulgadas) de largo. ^{[ 11 ]} Las alas miden 57,4 mm (2,26 pulgadas) en promedio y la cola tiene aproximadamente 40 mm (1,6 pulgadas) de largo ^{[ 11 ]} con entre 8 y 12 rectrices . ^{[ 12 ]}             

La frente, las lores , la coronilla, el manto y la zona escapular son de un color gris neutro. Presenta una mancha marrón en la nuca. La punta de la cola es marrón y la parte inferior está ligeramente rayada de marrón. El dorso y la rabadilla del ave están rayados de marrón sepia , y la garganta, el pecho y el vientre son de color blanco grisáceo. La parte inferior del vientre y los flancos son leonados . ^{[ 11 ]} El iris es de color marrón oscuro. Los ejemplares machos se distinguen por tener manchas marrones menos definidas en la nuca y la parte inferior del pecho está mezclada con un color beige pálido . Las patas son marrones en el dorso y blanquecinas en el frente. Las aves jóvenes tienen un aspecto amarillento con flancos rayados de color marrón. ^{[ 11 ]}

La coloración del plumaje de esta ave es muy similar a la del tapaculo de vientre pálido. ^{[ 11 ]} La subespecie S. g. morenoi del tapaculo de vientre pálido se puede diferenciar del tapaculo de Perijá por su dorso y nuca completamente marrones y sus diferentes cantos. Los juveniles de esta subespecie tienen un plumaje ventral apagado , mientras que el tapaculo de Perijá tiene un plumaje más amarillo. ^{[ 13 ]} También se asemeja al tapaculo de Caracas, pero tiene un color ventral más apagado. ^{[ 11 ]}

Al igual que otras especies del género Scytalopus , el tapaculo de Perijá es esquivo y, por lo tanto, difícil de observar. ^{[ 14 ]} Su llamada y canto difieren de los de la mayoría de las demás especies del género, y este último se compone de dos breves chasquidos que se repiten hasta 65 veces a  intervalos de 0,5 a 3 segundos. ^{[ 11 ]} Se desconoce poco sobre la dieta de esta especie, pero estudios del contenido estomacal de siete especímenes sugirieron que se alimentaban exclusivamente de insectos. ^{[ 14 ]}

Se sabe poco sobre la reproducción de la especie, pero se cree que anida entre abril y julio. ^{[ 14 ]} La especie construye sus nidos globulares en cavidades subterráneas de unos 12 cm (4,7 pulg) de diámetro y unos 14,5 cm (5,7 pulg) de altura, revestidas con musgos, hierbas y raíces de plantas alrededor de un espacio central de unos 9 cm (3,5 pulg) de ancho. Se accede a los nidos a través de un túnel corto de 10 cm (3,9 pulg) de profundidad y 4,2 cm (1,7 pulg) de diámetro . ^{[ 14 ]} Las aves jóvenes pueden abandonar el nido a finales de junio. Al igual que en otras especies de Scytalopus , los machos han demostrado participar en la crianza. ^{[ 14 ]}          

El tapaculo de Perijá es endémico de la Serranía del Perijá, ^{[ 3 ]} una cadena montañosa en la frontera entre Colombia y Venezuela conocida por sus altas tasas de endemismo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se ha observado en diecinueve localidades a ambos lados de la frontera entre altitudes de 1600 y 3225 m (5200 y 10600 pies) sobre el nivel del mar; en su área de distribución norte, no hay bosques adecuados por debajo de los 1600 m (5200 pies) . ^{[ 17 ]} El ave se ha observado entre 1800 y 3120 m (5900 y 10200 pies) en el lado venezolano, y entre 1600 y 3225 m en el lado colombiano. ^{[ 17 ]}       

El tapaculo de Perijá vive en los bosques húmedos y sus alrededores , así como en bosques enanos y entre matorrales leñosos de páramo en zonas de pastizales de alta montaña, especialmente a altitudes de 2500–3000 m (8200–9800 pies) . ^{[ 14 ]} Se han observado algunos ejemplares alimentándose en densos matorrales a menos de 1 m (3 pies) del suelo, a menudo cerca del bosque. Otros han sido observados corriendo entre arbustos a través de zonas abiertas de pastizales. ^{[ 14 ]}    

No se ha identificado que la especie sea simpátrica con ninguna otra especie del género Scytalopus . ^{[ 17 ]} Sin embargo, existe la posibilidad de que su distribución se solape con la de S.  atratus  nigricans , que ocupa un microhábitat diferente en el lado oriental de la Serranía del Perijá a altitudes de 1500–1900 m (4900–6200 pies) ; o que se encuentre dentro de la distribución del tapaculo de vientre pálido en las zonas bajas de la sierra de Los Motilones , al sur de la Serranía del Perijá. ^{[ 17 ]}  

Avendaño et al. escribieron en la descripción original del tapaculo de Perijá que el tamaño y la calidad del área de distribución de la especie se están reduciendo, aunque puede tolerar cierto nivel de fragmentación de su área de distribución. Su hábitat natural cubre aproximadamente 5000 kilómetros cuadrados (1900 millas cuadradas ) . ^{[ 18 ]} La descripción implica la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) de esta especie como casi amenazada. ^{[ 1 ]} Los autores creen que para proteger al tapaculo de Perijá, se deben implementar medidas de conservación en el lado colombiano de la frontera, ya que los bosques de la Serranía del Perijá han sido destruidos en gran medida en el lado colombiano por las actividades de tala y la deforestación para la agricultura. ^{[ 18 ]}  

El 28 de enero de 2014, antes de la descripción formal del ave, la Reserva de Aves Chamicero de Perijá fue creada por la Fundación ProAves para mantener uno de los hábitats más frágiles de Colombia. ^{[ 19 ]} Además del tapaculo de Perijá, varias otras especies endémicas de Perijá en peligro de extinción, como el colibrí de Perijá ( Metallura iracunda ) y el colibrí de Perijá ( Asthenes perijana ) están protegidas dentro de las 749 hectáreas (1850 acres) de esta reserva . ^{[ 20 ]} La sección colombiana de la Serranía del Perijá es peligrosa para las excursiones científicas debido a la presencia del grupo guerrillero FARC en la región. ^{[ 15 ]} En Venezuela, el Parque Nacional Sierra de Perijá abarca 300 000 hectáreas (740 000 acres) y protege parcialmente el hábitat del tapaculo de Perijá. ^{[ 18 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Scytalopus perijanus en Wikimedia Commons