Peripatoides

Peripatoides es un género de gusanos de terciopelo de la familia Peripatopsidae . ^{[ 1 ]} Los gusanos de terciopelo de este género se encuentran en toda Nueva Zelanda . Como todos los gusanos de terciopelo, estos animales son depredadores nocturnos que escupen una baba pegajosa para atrapar a sus presas. ^{[ 2 ]} A diferencia de las especies del único otro género de gusanos de terciopelo que se encuentra en Nueva Zelanda, Ooperipatellus , que ponen huevos (es decir, son ovíparos ), las especies del género Peripatoides son vivíparas ( ovovivíparas ). ^{[ 3 ]}

El número de patas en este género varía entre especies, pero generalmente es estable dentro de cada especie. La mayoría de las especies tienen 15 pares de patas, pero una especie ( Peripatoides suteri ) tiene 16 pares de patas. ^{[ 4 ]} Los gusanos de terciopelo de este género varían de 5  mm a 120  mm de longitud. ^{[ 5 ]}

Los gusanos aterciopelados de este género presentan dos características especialmente inusuales en la familia Peripatopsidae. Primero, carecen de glándulas crurales y papilas crurales, presentes en la mayoría de los géneros de peripatópsidos. Segundo, las glándulas anales de este género se abren lateralmente en el segmento anal. En la mayoría de los géneros de peripatópsidos, estas glándulas se abren entre el ano y la abertura genital. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Basándose únicamente en la morfología , la taxonomía del género Peripatoides distinguía entre tres especies: Peripatoides novaezealandiae , con 15 pares de patas y (generalmente) tres papilas distales del pie, Peripatoides suteri , con 16 pares de patas y (generalmente) cuatro papilas distales del pie, y Peripatoides indigo , con 15 pares de patas y cinco papilas distales del pie. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Sin embargo, el análisis filogenético utilizando datos moleculares ha encontrado desde entonces que P. novaezealandiae (tal como se entiende tradicionalmente basándose en la morfología) es un complejo de especies que incluye varias especies distintas. ^{[ 8 ] [ 3 ]} Este análisis encuentra tanto a P. suteri como a P. indigo anidados entre varios otros clados dentro del complejo de especies P. novaezealandiae en un árbol filogenético . ^{[ 3 ]}

En 1998, se describieron cinco especies reproductivamente aisladas en el norte de Nueva Zelanda, cada una con 15 pares de patas, utilizando datos moleculares. ^{[ 8 ]} Estas cinco especies, P. aurorbis , P. kawekaensis , P. morgani , P. sympatrica y P. novaezealandiae (sensu stricto, es decir, como se define más estrictamente), no tienen caracteres morfológicos que las distingan, pero están genéticamente diferenciadas. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Algunas autoridades consideraron a P. novaezealandiae y a la especie críptica como nomina dubia , ^{[ 10 ]} pero luego reconocieron la especie como válida cuando los registros de los especímenes holotipo en el Museo Te Papa Tongarewa se vincularon con las descripciones. ^{[ 11 ] [ 1 ] [ 12 ]} En 2024, se describieron tres especies adicionales de este género de la Isla Sur de Nueva Zelanda basándose en evidencia molecular ( P. otepoti , P. taitonga y P. waikaia ). ^{[ 3 ]} Algunas autoridades consideran que estos nombres son nomina nuda en lugar de nombres de especies válidos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Este género presenta ovoviviparidad lecitotrófica ; es decir, las madres de este género producen y retienen huevos con vitelo en sus úteros. ^{[ 23 ]} Los huevos se fertilizan internamente y las crías se desarrollan dentro de su madre hasta que alcanzan el tamaño suficiente para nacer, en grupos de 4 a 6, como miniaturas incoloras de los padres. ^{[ 2 ]} Estos peripatoides vivíparos tienen transferencia de esperma dérmico-hemocélica, lo que significa que los espermatozoides disuelven agujeros en la piel de la hembra para entrar en el cuerpo (hemolinfa) en cualquier parte de la pared corporal de la hembra. ^{[ 18 ]}

Hutton ^{[ 19 ]} afirmó originalmente que los individuos de Peripatoides novaezealandiae son hermafroditas , posiblemente debido a una confusión respecto a los sacos de almacenamiento de esperma encontrados dentro de la hembra. ^{[ 21 ]} Esto ha sido cuestionado desde entonces, ^{[ 17 ]} y la literatura más reciente designa claramente a los individuos del complejo P. novaezealandiae como machos o hembras. ^{[ 24 ] [ 18 ]} El sexo puede identificarse en algunos morfos tan pronto como a los dos meses después del nacimiento, pero la diferenciación sexual es completa para todos los miembros del complejo P. novaezealandiae a los cinco meses. ^{[ 24 ]}

Los juveniles pasan por tres etapas: ^{[ 24 ]}

• Etapa A: tegumento húmedo y brillante (tejido externo). Se observan las espinas en forma de aguja de las papilas sensoriales.
• Etapa B: el tegumento se pigmenta más intensamente y pierde brillo. Las espinas sensoriales aún quedan expuestas parcialmente. Este cambio se produce hasta nueve días después del nacimiento.
• Estadio C: el tegumento está completamente pigmentado y carece de brillo. Las espinas sensoriales ya no están expuestas y las papilas se asemejan a las del adulto. El tiempo necesario para alcanzar este estadio varía considerablemente según la ubicación y la morfología, lo que sugiere posibles diferencias diagnósticas entre las subespecies del complejo P. novaezealandiae .

Los peripatidos crecen mudando la cutícula externa cuando esta se vuelve demasiado restrictiva.

• Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (2014) Peripatus/ngaokeoke de Nueva Zelanda: Conocimientos actuales, conservación y necesidades de investigación futuras. Dunedin: Departamento de Conservación. ISBN 978-0-478-15009-4
• Trewick, SA (1998). "Especies crípticas simpátricas en Onychophora de Nueva Zelanda" . Biological Journal of the Linnean Society . 63 (3): 307– 329. doi : 10.1111/j.1095-8312.1998.tb01520.x .
• Trewick, SA (2000). "Las secuencias de ADN mitocondrial respaldan la evidencia de aloenzimas para la radiación críptica de Peripatoides de Nueva Zelanda". Molecular Ecology . 9 (3): 269– 281. Bibcode : 2000MolEc...9..269T . doi : 10.1046/j.1365-294x.2000.00873.x . PMID 10736025. S2CID 8637591 .  

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