Parque Nacional Periyar

El Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre de Periyar ⁽ PNP ) es un área protegida ubicada en los distritos de Idukki y Pathanamthitta en Kerala , India . Es una reconocida reserva de elefantes y tigres . El área protegida abarca 925 km² (357 mi² ⁾ , de los cuales 350,54 km² (135,34 mi² ^{) [ 1} ] de la zona principal fueron declarados Parque Nacional de Periyar en 1982. El parque es un depósito de flora y fauna raras, endémicas y ^{en peligro de} extinción y forma la principal cuenca hidrográfica de dos ríos importantes de Kerala: el Periyar y el Pamba .    

El parque está situado en lo alto de las colinas Cardamom y Pandalam, en la parte suroccidental de los Ghats, junto a la frontera con Tamil Nadu . Se encuentra a 4 km (2,5 millas) de Kumily , Thekkady , a 86 km (53 millas) al sureste de Thodupuzha , a 103 km (64 millas) al este de Kottayam , a 110 km (68 millas) al oeste de Madurai y a 147 km (91 millas) al sureste de Kochi . ^{[ 2 ]}          

La primera acción oficial para la conservación de la vida silvestre y la biodiversidad en Kerala fue emprendida en 1934 por el Maharajá de Travancore , Chithira Thirunal Balarama Varma , al declarar los bosques alrededor del lago Periyar como reserva privada para detener la invasión de plantaciones de té. Se fundó como la Reserva Nellikkampatty. Se consolidó como santuario de vida silvestre en 1950 tras la integración política de la India. El santuario se incluyó en el Proyecto Tigre, una iniciativa del Gobierno Central, y fue renombrado como Reserva de Tigres de Periyar en 1978. ^{[ 3 ]}

El Parque Nacional Periyar se encuentra en medio de una zona montañosa de las Colinas Cardamomo . En el norte, el límite comienza desde el punto más cercano a Medaganam en el límite interestatal hasta Vellimalai. Hacia el este, el límite sigue el límite interestatal desde Vellimalai hasta el Pico Kallimalai ^{[ 4 ]} (1615 m) y está delimitado por crestas montañosas de más de 1700 m (5600 pies) de altitud. Hacia el oeste se expande en una meseta de 1200 m (3900 pies) de altura . Desde este nivel, la altitud desciende abruptamente hasta el punto más profundo de la reserva, el valle de 100 metros del río Pamba . El pico más alto del parque es Kottamala , de 2019 m (6624 pies) de altura , el pico más meridional de la India que supera los 2000 metros (6562 pies) . Los ríos Periyar y Pamba nacen en los bosques de la reserva, ambos en Mlappara . ^{[ 5 ]} Otros picos prominentes dentro del parque son Pachayarmala, Vellimala, Sunderamala, Chokkampetti mala y Karimala. ^{[ 6 ]} La topografía consiste en colinas empinadas y onduladas que están densamente arboladas.       

El santuario rodea el lago Periyar, un embalse de ³¹ km² ( 12 mi² ⁾ , ^{[ 7 ]} que se formó cuando se construyó la presa de Mullaperiyar en 1895. El embalse y el río Periyar serpentean siguiendo el contorno de las colinas boscosas, proporcionando una fuente permanente de agua para la fauna local.  

La temperatura varía según la altitud, oscilando entre los 15  °C en diciembre y enero y los 31  °C en abril y mayo. La precipitación anual se sitúa entre los 2000 y los 3000  mm, de los cuales aproximadamente dos tercios se producen durante el monzón del suroeste, entre junio y septiembre. Gran parte del resto se concentra durante el monzón del noreste, entre octubre y diciembre. Los veranos son cálidos, con algunas precipitaciones en abril, y los inviernos son fríos.

• Norte: El límite comienza en el punto más cercano a Medaganam en el límite interestatal hasta Vellimalai.
• Este: Desde allí, el límite sigue el límite interestatal desde Vellimalai hasta el pico Kallimalai (1615 m).
• Sur: Desde allí, el límite sigue a lo largo de la cresta principal hasta el pico Chokkampettymalai (1805 m). Luego, a lo largo de la cresta principal hasta Udumalai (1594 m) (el mismo límite que divide la División Forestal de Ranni y la actual Reserva de Tigres de Periyar).
• Oeste: Desde allí, el límite procede directamente al norte a lo largo de la cresta principal que divide la Reserva de Tigres de Periyar y la División Forestal de Ranni hasta Manikamalai y luego a lo largo de la cresta hasta Sundaramalai 1813 m desde Sundaramalai el límite corre a lo largo de la cresta principal hasta la cima de Mangaladevi 1737 m, y luego hasta la cima de Pachimalai 1805 m desde la cima de Puchimala el límite sigue el Nallah en su propia orilla, Nallah que viene de Mannarkavala y luego continúa a lo largo del río Cherakottai hasta que se une al lago Periyar entre Pandaravara-malai y Poupara. ^{[ 8 ]}

El parque está compuesto por bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha , pastizales y matorrales de montaña , sabanas de montaña, plantaciones artificiales de eucalipto , humedales y ecosistemas lacustres y fluviales . ^{[ 9 ]} Se han recolectado y descrito un total de 1965 taxones (especies e infraespecíficos) de plantas con flores del parque. Estos incluyen 17 especies categorizadas como "posiblemente extintas". ^{[ 6 ]} De los taxones de plantas con flores mencionados , se han registrado alrededor de 171 especies de pastos y 140 especies de orquídeas dentro del parque. ^{[ 9 ]} Los pastos se encuentran en los pastizales abiertos que se encuentran en los bordes de los cuerpos de agua y hábitats de montaña donde crece vegetación resistente al fuego y se encuentran pastos densos como el pasto elefante. Se ha observado que varios herbívoros como el sambar, los elefantes asiáticos, el gaur y el jabalí pastan aquí.

Los bosques que se encuentran aquí están compuestos por árboles caducifolios, perennifolios y semiperennifolios como la teca , el palo de rosa , la terminalia , el sándalo , el mango , el jamun , el tamarindo , el baniano , la higuera sagrada , el árbol kino , el bambú , Diospyros bourdillonii , Hopea parviflora , Dipterocarpus indicus , Semecarpus travancoricus y la única conífera del sur de la India, Nageia wallichiana . El lirio gloriosa medicinal crece en el parque. La flora endémica incluye Habenaria periyarensis y Syzygium periyarense . ^{[ 9 ]}

El parque está rodeado de regiones agrícolas, especialmente plantaciones de cultivos como té , cardamomo y café . ^{[ 9 ]}

• 1895 – Construcción de la presa Mullaperiyar
• 1899 – Creación de la Reserva del Lago Periyar
• 1933 – SCH Robinson fue nombrado el primer guarda de caza.
• 1934 – Creación del Santuario de Fauna de Nellikkampatty
• 1950 – Consolidación de Periyar como santuario de vida silvestre
• 1978 – Declaración de Periyar como reserva de tigres
• 1982 – Notificación preliminar de la zona central como parque nacional.
• 1991 – Incorporado al Proyecto Elefante
• 1996 – Se lanza el Proyecto de Ecodesarrollo de la India.
• 2001 – Dividido en Periyar Este y Periyar Oeste
• 2004 – Formación de la Fundación Periyar
• 2007 – 148  km ² de la Sierra de Goodrical añadidos a la reserva ^{[ 2 ]}
• 2011 – La gestión de la Reserva de Tigres de Periyar fue evaluada como "muy buena" por la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre y el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de la Unión ^{[ 20 ].}
• ^{2012 - Se agregaron 148}  km² adicionales de bosque perenne en Ponnambalamedu a la reserva ^{[ 21 ].}

Se estima que la Reserva de Tigres de Periyar (PTR) proporciona beneficios por un valor de 17.600 millones de rupias (190.000 rupias/hectárea) anualmente. Entre los servicios ecosistémicos importantes se incluyen la protección del acervo genético (7.860 millones), el suministro de agua a los distritos de Tamil Nadu (4.050 millones), el hábitat y los refugios para la vida silvestre (3.550 millones), la generación de empleo para las comunidades locales (25 millones), los servicios de purificación de agua para pueblos y distritos cercanos (483 millones) y el valor recreativo (425 millones). ^{[ 22 ]}

• Santuario de vida silvestre de Karimpuzha
• Lista de aves del sur de la India
• División Forestal de Ranni

• La Reserva de Tigres de Periyar destaca por su eficacia en la gestión.
• Reservas online para la Fundación para la Conservación del Tigre de Periyar
• Reserva online para el Parque Nacional Periyar