Perloja

Perloja ( en polaco : Przełaje , en bielorruso : Пералая , romanizado :  Pieralaja ) es una aldea en el distrito de Varėna , Lituania . Está situada a 19 km (12 mi) al oeste de Varėna , a orillas del río Merkys y en la carretera Vilnius - Druskininkai . Según el censo de 2001, tenía 774 habitantes. ^{[ 1 ]} La aldea es conocida por la llamada República de Perloja, un microestado independiente, aunque no reconocido , que se estableció tras la Primera Guerra Mundial y existió hasta 1923. ^{[ 2 ]}  

El pueblo está rodeado por el bosque de Dainava . Perloja se sitúa en ambas orillas del río Merkys, con el asentamiento más grande en la margen derecha. En el bosque cercano a Perloja se encuentra el pequeño pero muy profundo lago Paperlojis . Un monumento a Vytautas el Grande fue construido en 1930 y fue uno de los pocos que se conservaron durante la época de la Lituania soviética . ^{[ 3 ]} En el centro de Perloja se alza una iglesia de estilo neogótico (construida entre 1928 y 1930) y un monumento a los partisanos lituanos que lucharon contra la ocupación soviética (construido en 1995). ^{[ 4 ]}

Aunque la investigación arqueológica data la presencia humana en la zona en el Neolítico , ^{[ 5 ]} la aldea de Perloja se menciona por primera vez por escrito en 1378. ^{[ 4 ]} Situada en la importante carretera Vilnius – Hrodna , la aldea tenía una finca real para alojar a los grandes duques viajeros y otros nobles lituanos . ^{[ 5 ]} Tras la cristianización de Lituania , la aldea fue uno de los primeros lugares en construir una iglesia católica financiada por Vytautas el Grande . ^{[ 6 ]} En 1710, durante la Gran Guerra del Norte , la peste diezmó a casi todos los habitantes de Perloja. Sin embargo, el asentamiento se recuperó y se le concedieron los derechos y el escudo de armas de Magdeburgo en 1792. El escudo representaba un toro con una cruz latina en la cabeza. Posiblemente la imagen fue tomada prestada de Kaunas . ^{[ 7 ]} El escudo y los derechos fueron abolidos poco después, ya que la aldea fue absorbida por el Imperio ruso tras las particiones de la Mancomunidad Polaco-Lituana . El escudo de armas histórico fue restaurado en 1993. ^{[ 7 ]}

República de Perloja

En el caos posterior a la Primera Guerra Mundial, Lituania se apresuró a establecer estructuras estatales funcionales y a defenderse en las Guerras de Independencia de Lituania contra soldados alemanes, soviéticos y polacos. En noviembre de 1918, en respuesta a esta situación, los lugareños establecieron un comité parroquial autónomo, a menudo llamado la República de Perloja ( Perlojos respublika ), presidido por Jonas Česnulevičius, veterano del Ejército Imperial Ruso . ^{[ 4 ]} La República de Perloja tenía su propio tribunal, policía, prisión, moneda (Perloja litas ) y un ejército de 300 hombres. ^{[ 3 ]} Este ejército participó en combates con diversas unidades militares. El autogobierno se preservó incluso durante la Guerra Lituano-Soviética de 1919; el Comité Parroquial simplemente pasó a llamarse comité revolucionario . Después de la Guerra Polaco-Lituana por la Región de Vilna , Perloja quedó en la zona neutral establecida por la Sociedad de Naciones . ^{[ 6 ]} En 1923, la zona se dividió a lo largo del río Merkys, dejando una orilla para Lituania y otra para la Segunda República Polaca . ^{[ 6 ]} La República de Perloja existió con interrupciones hasta 1923. ^{[ 3 ]}