Misión diplomática

Una misión diplomática o misión extranjera es un grupo de personas de un Estado u organización presentes en otro Estado para representar oficialmente al Estado u organización que lo envía en el Estado receptor o anfitrión. ^{[ 1 ]} En la práctica, la expresión suele referirse a una embajada o alta comisión , que es la oficina principal de los representantes diplomáticos de un país ante otro; generalmente, aunque no necesariamente, tiene su sede en la capital del Estado receptor . ^{[ 2 ]}

Por otro lado, los consulados son misiones diplomáticas más pequeñas que normalmente se ubican en las principales ciudades del Estado receptor (aunque pueden ubicarse en la capital, generalmente cuando el país que envía no tiene embajada en el Estado receptor). Además de ser una misión diplomática en el país donde se encuentra, una embajada también puede ser una misión permanente no residente en uno o más países. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El término embajada se usa a veces indistintamente con cancillería , la oficina física o sede de una misión diplomática. ^{[ 7 ]} En consecuencia, los términos «residencia de la embajada» y «oficina de la embajada» se utilizan para distinguir entre la residencia del embajador y la cancillería.

Un país puede tener varios tipos diferentes de misiones diplomáticas en otro país.

Consulado

Misión diplomática similar a un consulado general, pero que puede no ofrecer una gama completa de servicios.

Consulado general

Misión diplomática ubicada en una ciudad importante, generalmente distinta de la capital, que ofrece una gama completa de servicios consulares.

Embajada

Una misión diplomática, generalmente ubicada en la capital de otro país, que ofrece una gama completa de servicios, incluidos los servicios consulares.

Alta comisión

Embajada de un país de la Commonwealth ubicada en otra nación de la Commonwealth.

Misión permanente

Misión diplomática ante una importante organización internacional .

Cónsul Honorario

Una sola persona, que no es diplomático ni funcionario consular (funcionario público), que representa a otro país de forma honoraria y con una gama limitada de servicios. No necesariamente es ciudadano del país que representa, sino en la mayoría de los casos ciudadano del país anfitrión. ^{[ 8 ]}

Legación

Representación diplomática de menor rango que una embajada. Mientras que una embajada estaba encabezada por un embajador , una legación lo estaba por un ministro . Los embajadores tenían mayor rango que los ministros y precedían a los ministros en los actos oficiales. Las legaciones fueron originalmente la forma más común de misión diplomática, pero cayeron en desuso después de la Segunda Guerra Mundial y fueron elevadas a la categoría de embajadas.

El jefe de una embajada se conoce como embajador o alto comisionado . El término embajada también se usa comúnmente para referirse a una sección de un edificio donde se lleva a cabo la labor de la misión diplomática, pero, estrictamente hablando, la embajada es la delegación diplomática en sí misma, mientras que el espacio de oficinas y el trabajo diplomático que se realiza se denomina cancillería . Por lo tanto, la embajada opera en la cancillería.

Los miembros de una misión diplomática pueden residir dentro o fuera del edificio que alberga la cancillería de la misión, y sus residencias privadas gozan de los mismos derechos que las instalaciones de la misión en cuanto a inviolabilidad y protección. ^{[ 9 ]} Todas las misiones ante las Naciones Unidas se conocen simplemente como misiones permanentes , mientras que las misiones de los Estados miembros de la UE ante la Unión Europea se conocen como representaciones permanentes , y el jefe de dicha misión suele ser tanto un representante permanente como un embajador. Las misiones de la Unión Europea en el extranjero se conocen como delegaciones de la UE . Algunos países tienen una nomenclatura más particular para sus misiones y personal: una misión del Vaticano está encabezada por un nuncio ( del latín "enviado") y, por consiguiente, se conoce como nunciatura apostólica . Bajo el régimen de Muamar Gadafi , las misiones de Libia utilizaban el nombre de oficina del pueblo , encabezada por un secretario.

Las misiones entre países de la Commonwealth se conocen como altas comisiones , y sus jefes son altos comisionados. ^{[ 10 ]} En términos generales, los embajadores y los altos comisionados se consideran equivalentes en estatus y función, y tanto las embajadas como las altas comisiones se consideran misiones diplomáticas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En el pasado, una misión diplomática encabezada por un funcionario de menor rango (un enviado o ministro residente ) se conocía como legación . Dado que los rangos de enviado y ministro residente están prácticamente obsoletos, la designación de legación ya no se encuentra entre los rangos diplomáticos utilizados en la diplomacia y las relaciones internacionales.

Un consulado es similar a una oficina diplomática, pero no idéntico, y se centra en el trato con personas físicas y jurídicas, según lo define la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares . Un consulado o consulado general suele ser un representante de la embajada en localidades fuera de la capital. ^{[ 10 ]} Por ejemplo, Filipinas tiene su embajada en Estados Unidos, en la capital, Washington D. C., y además mantiene siete consulados generales en las principales ciudades estadounidenses. La persona a cargo de un consulado o consulado general se denomina cónsul o cónsul general, respectivamente. También se pueden prestar servicios similares en la embajada (para atender a la región de la capital) en lo que normalmente se denomina sección consular.

En caso de disputa, es común que un país retire a su jefe de misión como muestra de descontento. Esta medida es menos drástica que la ruptura total de relaciones diplomáticas, y la misión seguirá funcionando con relativa normalidad, aunque estará dirigida por un encargado de negocios (generalmente el subjefe de misión ), cuyas facultades pueden ser limitadas. Un encargado de negocios interino también dirige la misión durante el período comprendido entre el final del mandato de un jefe de misión y el comienzo del siguiente.

Contrariamente a la creencia popular, las misiones diplomáticas a veces no gozan de un estatus extraterritorial completo y, por lo general, no constituyen territorio soberano del Estado representado. El Estado que envía la embajada puede otorgarle estatus soberano, pero esto solo ocurre con una minoría de países. ^{[ 13 ]} En cambio, las instalaciones de una embajada permanecen bajo la jurisdicción del Estado anfitrión, si bien gozan de privilegios especiales (como inmunidad frente a la mayoría de las leyes locales) en virtud de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas . Los diplomáticos conservan la inmunidad diplomática completa y (como adheridos a la Convención de Viena) las autoridades del país anfitrión no pueden entrar en las instalaciones de la misión (es decir, la residencia del jefe de misión) sin el permiso del país representado. Sin embargo, se puede presumir el consentimiento en casos de incendio u otro desastre que requiera una acción de protección inmediata. ^{[ 14 ]} Las normas internacionales consideran un ataque contra una embajada como un ataque contra el país que representa. ^{[ 15 ]} El término «extraterritorialidad» se aplica a menudo a las misiones diplomáticas, pero normalmente solo en este sentido más amplio.

Dado que las autoridades del país anfitrión no pueden entrar en la embajada del país que representa al refugiado sin permiso, las embajadas a veces son utilizadas por refugiados que huyen del país anfitrión o de un tercer país. Por ejemplo, ciudadanos norcoreanos , que serían arrestados y deportados de China al ser descubiertos, han buscado refugio en diversas embajadas de terceros países en China. Una vez dentro de la embajada, se pueden utilizar los canales diplomáticos para resolver el problema y enviar a los refugiados a otro país. Consulte la lista de personas que se refugiaron en una misión diplomática para ver algunos casos destacados.

Entre las violaciones notables de la extraterritorialidad de las embajadas se incluyen las repetidas invasiones de la Embajada Británica en Pekín (1967), ^{[ 16 ]} la crisis de rehenes en la embajada estadounidense en Teherán, Irán (1979-1981) y la crisis de rehenes en la residencia del embajador japonés en Lima , Perú (1996-1997).

La función básica de una misión diplomática es representar y salvaguardar los intereses del país de origen y de sus ciudadanos en el país anfitrión. ^{[ 17 ]} Según la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 , que establece el marco de la diplomacia entre estados soberanos:

Las funciones de una misión diplomática consisten, entre otras , en representar al Estado que envía ante el Estado receptor; proteger en el Estado receptor los intereses del Estado que envía y de sus nacionales, dentro de los límites permitidos por el derecho internacional; negociar con el Gobierno del Estado receptor; averiguar por todos los medios lícitos las condiciones y los acontecimientos en el Estado receptor e informar al respecto al Gobierno del Estado que envía; promover relaciones amistosas entre el Estado que envía y el Estado receptor, y desarrollar sus relaciones económicas, culturales y científicas. ^{[ 18 ]}

Las misiones diplomáticas entre miembros de la Commonwealth no se denominan embajadas, sino altas comisiones , ya que los países miembros mantienen una relación diplomática especial. En general, se espera que la embajada de un país miembro de la Commonwealth en un país que no pertenece a la Commonwealth haga todo lo posible por prestar servicios diplomáticos a los ciudadanos de otros países miembros si el país de origen de los ciudadanos no cuenta con una embajada en dicho país. Los ciudadanos canadienses y australianos gozan de una cooperación aún mayor entre sus respectivos servicios consulares, tal como se establece en el Acuerdo de Intercambio de Servicios Consulares entre Canadá y Australia . Los Estados miembros de la Unión Europea (UE) siguen un procedimiento similar de forma multilateral . Los ciudadanos europeos que necesiten asistencia consular en un país sin representación diplomática o consular de su país pueden acudir a cualquier misión consular o diplomática de otro Estado miembro de la UE (art. 23 TFUE ). ^{[ 19 ]}

Algunas ciudades pueden albergar más de una misión del mismo país.

En Roma , muchos Estados mantienen misiones diplomáticas independientes tanto ante Italia como ante la Santa Sede . No es habitual que estas misiones compartan instalaciones ni personal. Actualmente, solo las embajadas de Irak y Estados Unidos ante Italia y la Santa Sede comparten instalaciones; sin embargo, se nombran embajadores independientes, uno para cada país. En el caso de los organismos alimentarios de la ONU , el embajador del país remitente ante la República Italiana suele estar acreditado como representante permanente . Estados Unidos mantiene una misión independiente ante los organismos de la ONU , dirigida por su propio embajador , pero ubicada en el complejo que alberga sus embajadas ante Italia y la Santa Sede.

Varias ciudades albergan embajadas, consulados y representaciones permanentes ante organizaciones internacionales, como Nueva York ( Naciones Unidas ), Washington D. C. ( Organización de los Estados Americanos ), Yakarta ( ASEAN ) y Bruselas ( Unión Europea y Organización del Tratado del Atlántico Norte ). En algunos casos, una embajada o consulado se divide entre varias sedes en la misma ciudad. Por ejemplo, la Alta Comisión Adjunta de Bangladesh en Calcuta tiene dos sedes: una en Park Circus y otra, inaugurada posteriormente, en la calle Mirza Ghalib, para reducir la saturación.

Los gobiernos de estados no reconocidos por el estado receptor y de territorios que no se consideran estados soberanos pueden establecer oficinas en el extranjero que no tengan estatus diplomático oficial según lo define la Convención de Viena. Ejemplos de ello son las Oficinas de Representación Económica y Cultural de Taipéi, que representan al gobierno de la República de China; las Oficinas de Representación de Somalilandia en Londres, Adís Abeba , Roma, Taipéi y Washington D. C .; y las oficinas económicas y comerciales de Hong Kong y Macao , que representan a los gobiernos de estos dos territorios. Dichas oficinas asumen algunas de las funciones no diplomáticas de las representaciones diplomáticas, como la promoción de intereses comerciales y la prestación de asistencia a sus ciudadanos y residentes. Sin embargo, no son misiones diplomáticas; su personal no es diplomático ni posee visados ​​diplomáticos, aunque puede existir legislación que prevea inmunidades personales y privilegios fiscales, como en el caso de las oficinas de Hong Kong en Londres y Toronto o la oficina de Macao en Lisboa, por ejemplo.

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  Embajada de España ante la Santa Sede y la Soberana Orden Militar de Malta en Roma, Italia.
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  Embajada de los Estados Unidos en Helsinki , Finlandia.
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  Las embajadas de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia se encuentran en un complejo conjunto de embajadas nórdicas en Berlín , Alemania.
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  La Casa de Suecia alberga las misiones diplomáticas de Suecia, así como las de Islandia y Liechtenstein, en los Estados Unidos.
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  Embajada de Argentina en Pekín , China.

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• Lista de personas que se refugiaron en una misión diplomática.
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