Perpetua (tipografía)

Perpetua es una tipografía con serifa diseñada por el escultor y cantero inglés Eric Gill para la British Monotype Corporation . Perpetua fue encargada a petición de Stanley Morison , un influyente historiador de la imprenta y asesor de Monotype alrededor de 1925, cuando la reputación de Gill como destacado artista y artesano era muy alta. ^{[ 1 ]}

Perpetua fue concebida como un diseño nítido y contemporáneo que no seguía ningún modelo histórico específico, con una estructura influenciada por la experiencia de Gill en el tallado de letras para monumentos y memoriales. Perpetua se usa comúnmente para portadas y encabezados, y a veces también para el cuerpo del texto, y ha sido particularmente popular en la impresión de libros de alta calidad . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Perpetua se lanzó con caracteres para el alfabeto griego y un conjunto de mayúsculas de título a juego para los encabezados.

Perpetua recibe su nombre de la mártir cristiana Vibia Perpetua , cuya vida se relató en una de sus primeras representaciones. Su compañera en cursiva se llama "Felicity" por su compañera del mismo nombre. Esta elección resultó atractiva para Morison y Gill, ambos conversos al catolicismo . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Perpetua se clasifica a menudo como una fuente serif de transición , con una estructura delicada algo similar a las fuentes británicas del siglo XVIII, como Baskerville , y a las inscripciones talladas en piedra ( lapidarias ) del mismo estilo. ^{[ 7 ] [ 3 ]} Sin embargo, no revive directamente ningún modelo histórico específico. Las características "de transición" de Perpetua incluyen un contraste considerable en el grosor del trazo, serifs horizontales nítidos, un color delicado en la página y un eje razonablemente vertical, con letras como la 'O' que tienen sus puntos más finos en la parte superior e inferior. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Junto con estas características, Perpetua posee la personalidad distintiva de las preferencias características de Gill en el tallado de letras monumentales para usos tales como lápidas, dedicatorias y monumentos de guerra. El impresor de libros finos Christopher Sandford de Chiswick Press , quien conoció a Gill, comentó que "todos los tipos de Gill... son variantes de la propia y muy hermosa caligrafía a mano de Gill". ^{[ 11 ]} Los diseños de letras en Perpetua comunes en el trabajo de Gill incluyen la 'a' que forma una punta afilada sin serifa, la pata extendida de la 'R' y la 'A' de parte superior plana. ^{[ 12 ]} En cursiva , la 'a' tiene una parte superior lisa y la 'g' es un diseño de "un solo piso" que recuerda la escritura a mano. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La parte superior de la 'f' tiene una serifa en forma de cuña. ^{[ 15 ]} El historiador James Mosley sugiere que un calco de un grabado de 1655 en Rye pudo haber sido una influencia en el diseño. ^{[ 16 ]} La cursiva de Perpetua también tiene algunos adornos en las mayúsculas. Sin embargo, en lugar de ser completamente cursiva en estilo, algunos caracteres se asemejan a la tipografía oblicua o al estilo "romano inclinado", un estilo raramente utilizado para fuentes con serifa en el que las letras están inclinadas pero no adquieren tantas características de escritura a mano como en una "verdadera cursiva". Ejemplos de esto son las serifas de pie plano en letras como 'h', 'm' y 'n', donde la mayoría de las cursivas de texto de cuerpo tendrían una curva o ninguna serifa en absoluto. ^{[ 17 ]} En estructura, Perpetua parece relativamente clara en color y bastante "pequeña" en la página, aunque esto es menos problemático en la tipografía metálica cuidadosamente diseñada, en la que cada tamaño fue dibujado cuidadosamente de manera diferente, que en el facsímil digital. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Gill comenzó a trabajar en Perpetua en 1925 a petición de Stanley Morison, asesor tipográfico de Monotype; se habían conocido en 1913. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Morison buscó el talento de Gill para diseñar una nueva tipografía para la fundición, solicitando una " letra romana adecuada para la lectura de libros, que, si bien era nueva, debía ser de utilidad general y en ningún sentido inusual". ^{[ 23 ]} En sus memorias y evaluación del trabajo de Monotype, A Tally of Types (1953, después de la muerte de Gill), Morison afirmó que había elegido colaborar con Gill debido al deseo de crear una nueva tipografía sobre un patrón que no siguiera ningún modelo anterior, y a la impresión de que las tipografías anteriores con inclinación artística, consideradas productos de nicho para el uso privado de las empresas de impresión de alta calidad, habían sido demasiado excéntricas:

Todavía era deseable crear una tipografía original, lo cual requería un artista vivo capaz de realizar el trabajo. No faltaban calígrafos ni impresores de calidad en Gran Bretaña y Alemania, pero la posibilidad de obtener de esta fuente un conjunto satisfactorio de dibujos de una nueva tipografía romana e itálica adecuada para cualquier tipo de trabajo era remota… con las posibles excepciones de Doves y Golden Type , sus esfuerzos habían sido novedosos y peculiares… ^{[ 22 ] [ a ]}

Morison escribió que sentía que Gill, como escultor, con un oficio más parecido al proceso de grabado utilizado para esculpir los punzones maestros que tradicionalmente se usaban para hacer tipos de metal, podría tener éxito donde estos diseñadores, en su mayoría formados en caligrafía, no lo habían tenido:

La fina serifa entre paréntesis con la que los escultores de las inscripciones romanas dignificaron su alfabeto es simbólica; significaba su percepción de la diferencia fundamental entre la escritura privada y la pública; entre la escritura manuscrita y la inscripción. Por lo tanto, el artista debe comprender la función de la serifa si su tipografía tiene alguna posibilidad de éxito. La fina serifa no es de origen caligráfico, sino epigráfico; no escrita, sino esculpida. De ello se deduce que un conjunto de dibujos de una tipografía con fina serifa realizada por un calígrafo contemporáneo podría ser realizado mejor por [un escultor] , y Gill era el hombre idóneo para resolverlo. Se le pidió que hiciera dibujos de las letras que llevaba tiempo esculpiendo habitualmente. ^{[ 22 ]}

Morison encargó a Gill que desarrollara los dibujos del rostro alrededor de 1925. ^{[ 20 ]}

Mosley, en un artículo sobre el desarrollo de Perpetua, comenta que el diseño:

Su apertura y su pequeña altura de la x hacen que su uso sea poco económico, y la delicadeza —incluso fragilidad— de su corte constituye una seria desventaja. Sus cualidades se aprecian mejor en el primer texto de muestra, ricamente entintado y nítidamente impreso. ^{[ 28 ]}

En última instancia, a pesar de las grandes esperanzas que Morison tenía puestas en Perpetua, esta ha seguido siendo una tipografía de nicho, particularmente popular para proyectos de impresión de alta calidad y usos como encabezados. Morison, al final de su vida, admitió que

La cuestión de si los tamaños de 8 a 14 puntos logran plenamente la ambición con la que fueron concebidos, es decir, crear un tipo original útil para todo tipo de libros, no admite una respuesta afirmativa sin reservas. Perpetua, cabe decir de inmediato, es sumamente adecuada para ciertos tipos de libros... con los que se desea un cierto grado evidente de «estilo», como por ejemplo, la impresión semiprivada con la que Gill estuvo íntimamente relacionado durante mucho tiempo. ^{[ 22 ]}

El atractivo de Perpetua para los impresores de libros de alta calidad ha perdurado desde su lanzamiento, tanto en el Reino Unido como en el extranjero. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Christopher Sandford escribió sobre Perpetua y la tipografía similar de Gill para Golden Cockerel Press que «es importante que la tipografía, en combinación con grabados finamente cortados, no sea tan "atrevida" como para "arruinar" el trabajo del artista; también es importante que no sea demasiado tenue para crear una combinación armoniosa. Si bien la Perpetua de Gill probablemente se adapta mejor a la combinación con grabados lineales en cobre, aguafuertes, mezzotintas o acuarelas, la tipografía "Golden Cockerel" [algo más atrevida] sin duda cumplió la intención de Gill de que combinara de la manera más encantadora con la impresión superficial a partir de bloques de madera». ^{[ 11 ] [ b ]} Vivian Ridler , quien años más tarde se convertiría en impresor de la Universidad de Oxford , se inspiró tanto en el trabajo de Gill por esta época que en 1933 nombró a su proyecto paralelo de impresión Perpetua Press en honor a la tipografía. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Sin embargo, el diseñador de libros de OUP, Hugh Williamson , en su Methods of Book Design (1956), advirtió que el tamaño de 12 pt de Perpetua era más pequeño que "cualquier otra serie de uso general en la actualidad", pero comentó que Gill había demostrado que "el diseño de alfabetos para impresión tiene más logros que ofrecer a los artistas de la talla para alcanzarlos". ^{[ 36 ]}

Dos diseños conectados creados alrededor y después del tiempo de su proyecto por instigación de Morison se convirtieron en algunas de las tipografías más populares jamás diseñadas. Se consultó a Morison para que asesorara sobre una tipografía personalizada para el Times hacia el final del intrincado desarrollo de Perpetua. Una de las varias opciones propuestas fue una versión modificada de Perpetua, aumentada en grosor para las condiciones de impresión de periódicos. ^{[ 37 ]} ( Robin Kinross ha señalado que el diseño básico de Perpetua es "apenas lo suficientemente robusto para la impresión de periódicos". ^{[ 37 ]} ) Al final, Monotype creó una nueva fuente, Times New Roman , para ese proyecto, basándola en una tipografía anterior llamada Plantin , pero una de las modificaciones clave fue afilar las serifas de Times, de manera similar al diseño de Perpetua; la razón citada por Morison para el cambio fue para asemejarse a las fuentes anteriores utilizadas. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 22 ]} Times New Roman, cuando se lanzó para uso general, se convirtió rápidamente en una de las fuentes más populares en la historia de la impresión. En la lista de ventas de Monotype hasta 1984, Times ocupa el primer lugar, con Perpetua en el decimoctavo puesto de cuarenta y tres. ^{[ 40 ]} El Times sí utilizó Perpetua Titling para algunas secciones en el período de tipos de metal.

Mientras trabajaba en el proyecto, Morison también contrató a Gill para que comenzara a trabajar en un proyecto sans-serif , que se convirtió en la exitosa serie Gill Sans , ocupando el quinto lugar en la lista de ventas de Monotype. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Mosley lo describe como "un diseño superventas cuyo historial de ventas debió haber compensado a Monotype por muchos fracasos bienintencionados". ^{[ 44 ]}

El proceso de desarrollo de Perpetua fue extremadamente complejo. ^{[ 46 ]} Después de que Gill produjera sus dibujos, Morison decidió no enviarlos al departamento de ingeniería de Monotype en Salfords , Surrey , con el que había tenido desacuerdos. En cambio, encargó a su propio costo al grabador de punzones Charles Malin de París en 1926 que grabara manualmente los punzones que se usarían para fundir tipos metálicos de prueba. El corte manual de punzones era el método estándar para crear las matrices , o moldes utilizados para fundir tipos metálicos, en el siglo anterior, pero ahora era en la práctica un enfoque artesanal especializado reemplazado por el grabado con pantógrafo a máquina . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ c ]}

Una vez realizada la fundición del tipo Malin, Gill consideró que algunas de sus decisiones resultaban insatisfactorias en extensos pasajes de texto, lo que lo llevó a proponer cambios y correcciones. Estos se utilizaron finalmente para desarrollar un conjunto final de planos de trabajo para su comercialización. ^{[ 20 ] [ 28 ]}

Gill hizo varios intentos de diseñar una fuente cursiva complementaria para Perpetua. Una de ellas era una romana inclinada (oblicua), en la que el estilo regular se inclinaba sin las distintas formas de las letras de la cursiva . Esta inusual decisión de diseño se tomó bajo la influencia de la opinión de Morison de que una forma romana inclinada era preferible a la de las cursivas para su uso en textos de libros, ya que proporcionaba menos contraste con la romana. Sin embargo, la oblicua no fue aceptada por la dirección de Monotype, que llegó incluso a declararla "inútil". ^{[ 50 ]} Finalmente, se utilizó una cursiva más convencional. ^{[ 51 ]} Morison comentó a su amigo Jan van Krimpen que "no le dimos suficiente inclinación. Cuando añadimos más inclinación, parecía que la fuente requería un poco más de cursiva". Un alfabeto cursivo ligeramente condensado que Gill había dibujado para Gerald Meynell de Westminster Press también se consideró como base para su cursiva.

Una aparición temprana de Perpetua en The Fleuron , una revista editada por Morison, sugirió que Gill podría diseñar una fuente caligráfica o de escritura, "Felicity Script", como complemento, pero esto nunca se desarrolló. Perpetua se incluyó en una edición limitada de una nueva traducción de Walter H. Shewring de La pasión de Perpetua y Felicidad , dando origen al nombre de la tipografía y su cursiva complementaria. El libro se imprimió en 1929. La misma tipografía e ilustraciones (también realizadas por Gill) para ese libro aparecieron posteriormente en la revista sobre imprenta Fleuron (número 7), editada por Morison e impresa en 1930; Gill Sans también se promocionó en un número de la misma. También se incluyó en Perpetua y se publicó en 1929 Art Nonsense and Other Essays de Gill .

Si bien algunas fuentes dan a Perpetua una fecha de lanzamiento de 1929 basándose en estos primeros usos, ^{[ 40 ]} Perpetua no entró en plena comercialización hasta 1932. ^{[ 51 ] [ 28 ]} Una vez en venta, se vendió para las máquinas de composición tipográfica de Monotype, que fundían tipos de metal bajo el control de un teclado, y también se ofrecía a veces en tipos de metal para composición manual para el uso de tamaños más grandes y impresoras más pequeñas. ^{[ 32 ]}

Perpetua ha sido digitalizada por Monotype y se incluye una versión básica con Microsoft Office . ^{[ 4 ]} La versión profesional añade características adicionales que probablemente se utilicen en la impresión profesional, como versalitas y cifras de texto . ^{[ 52 ]} Lapidary 333 de Bitstream es una digitalización no oficial. ^{[ 53 ]}