Perry De Angelis

Perry J. DeAngelis (22 de agosto de 1963 - 19 de agosto de 2007) fue un podcaster estadounidense. Es más conocido por ser coanfitrión del podcast The Skeptics' Guide to the Universe , que ayudó a fundar. DeAngelis es conocido por su investigación y la de Steve Novella sobre las afirmaciones de caza de fantasmas de Ed y Lorraine Warren . También fue cofundador y director ejecutivo de la New England Skeptical Society , y fue muy activo en el movimiento escéptico y las investigaciones paranormales hasta su muerte por esclerodermia en 2007. Contribuyó póstumamente a un libro, The Skeptics' Guide to the Universe , publicado en 2018. ^[1]

DeAngelis nació en 1963, hijo de Lawrence y Marie Cook DeAngelis, en Bridgeport, Connecticut. Tenía una hermana mayor, Marie, un hermano, Derald, y una hermana menor, Celeste. ^[2] Según su amigo íntimo Steven Novella , DeAngelis trabajó para su padre como administrador de propiedades hasta su muerte en 2007. ^[3]

Novella recuerda a DeAngelis como alguien que estaba "interesado en tener experiencias extremas... [tener] una joie de vivre... sólo quería agarrar la vida por los cuernos". Durante varios años, al final de su adolescencia, compitió en el derby de demolición local , creando un personaje llamado Dr. Demo. "Firmaba máscaras quirúrgicas y las repartía después de sus carreras". ^[4] Su amigo Evan Bernstein recuerda que DeAngelis usaba uniforme y guantes de goma para las carreras, y se paraba en el techo del auto para animar al público. ^[5]

DeAngelis se graduó de la escuela secundaria Joel Barlow y asistió a la Universidad de Nueva York . ^[2]

En 1996, DeAngelis y los hermanos Bob y Steven Novella fundaron la Sociedad Escéptica de Connecticut. "Los tres... formaron la sociedad en enero de 1996 después de que su amor por la ciencia los atrajera a la red de sociedades escépticas nacionales y regionales y descubrieran que no existía ninguna en Connecticut". ^[6]

Como cuenta Evan Bernstein, "Una noche, a finales de 1995, Perry estaba en el apartamento de Steve, hojeando casualmente una copia del SI ( Skeptical Inquirer ). Estaba leyendo la lista de grupos locales y le comentó a Steve: 'No hay ningún grupo local de escépticos en Connecticut. Deberíamos empezar uno'". ^[7] Steve afirma que él [Steve] se hizo cargo de la mayor parte del "trabajo pesado", pero Perry "estaba ahí" todo el tiempo. "Estaba enamorado de las grandes ideas, la logística y los detalles de los que debían preocuparse otras personas, por eso Perry y yo trabajamos muy bien juntos. Porque rápidamente me convertí en la persona de los detalles y la logística que hacía que las cosas sucedieran", pero él se lleva el crédito por tener la gran idea original. ^[4] Según Bernstein, "Era un hombre de grandes pensamientos". ^[5]

Según el Connecticut Post, DeAngelis "si un fantasma le diera un puñetazo en la nariz, inmediatamente buscaría la cremallera del traje del agresor". DeAngelis afirma que querían formar la Sociedad Escéptica de Connecticut porque "muy poca gente estaba 'buscando las cremalleras'... 'Simplemente pensamos que era importante que hubiera alguien aquí que estuviera a la vanguardia de la razón y el pensamiento crítico'". DeAngelis considera que las habilidades de pensamiento crítico son muy importantes para la sociedad; Heaven's Gate podría no haber sucedido si la cultura OVNI no fuera tan popular. "Hay tantas cosas fantásticas a nuestro alrededor. Si ves una luz brillante en el cielo nocturno, tal vez sea un satélite, el transbordador espacial en camino a casa o alguna otra cosa maravillosa de naturaleza terrestre". ^[8]

El grupo se unió posteriormente a los Skeptical Inquirers of New England (SINE) ^[9] y al New Hampshire Skeptical Resource para formar la New England Skeptical Society (NESS). ^[6]

El NESS participó activamente en la investigación de las afirmaciones sobre fenómenos paranormales. "Si hay fantasmas, ¡genial! Si hay espíritus, ¡fantástico! Me encantaría hablar con los espíritus del pasado", se cita a DeAngelis, pero nunca recibió una buena respuesta a la pregunta "¿Cuál es su evidencia?" ^[6] El NESS ha prestado atención al satanismo , la homeopatía , la radiestesia , las sectas y los ovnis. En octubre de 1996, Steven Novella apareció en un episodio del programa de Ricki Lake que hablaba sobre vampiros. Uno de los otros invitados afirmó ser un vampiro psíquico que podía drenar las mentes de las personas. DeAngelis se puso de pie entre el público, abrió los brazos y dijo "Drenadme". El psíquico afirmó que no funciona en público. DeAngelis declaró más tarde: "Tenía mis dudas de que pudiera drenar un lavabo". ^[6]

Una de las investigaciones favoritas de DeAngelis fue cuando él y Steven Novella investigaron las historias de Ed y Lorraine Warren , en las que se basan las películas The Amityville Horror y The Conjuring . "Perry pensaba que eran unos locos", dijo Novella, "siempre le gustaron las personalidades extremas, y ellos eran muy extremos". ^[4] En un artículo para el Sydney Morning Herald que examinaba si las películas sobrenaturales están realmente basadas en hechos reales, esa investigación se utilizó como prueba de lo contrario. Como se cita a Novella, "Ellos (los Warren) afirman tener evidencia científica que de hecho prueba la existencia de fantasmas, lo que suena como una afirmación comprobable en la que podemos hincarle el diente a la investigación. Lo que encontramos fue una pareja muy agradable, algunas personas genuinamente sinceras, pero absolutamente ninguna evidencia convincente..." ^[10] Si bien ni DeAngelis ni Novella pensaron que los Warren causarían daño intencionalmente a alguien, advirtieron que afirmaciones como la de los Warren servían para reforzar los delirios y confundir al público sobre la metodología científica legítima. ^[11]

Según una entrevista con DeAngelis y Novella para el Connecticut Post , el informe de NESS sobre los Warren encontró que la pareja era gente muy agradable, pero sus afirmaciones de demonios y fantasmas eran "en el mejor de los casos, narradores de historias de fantasmas sin sentido, y en el peor, fraudes peligrosos". Hicieron el recorrido de $ 12.50 y analizaron todas las pruebas que tenían los Warren sobre espíritus y fantasmas. Vieron los videos y analizaron la mejor evidencia que tenían los Warren. "Su conclusión: todo es una tontería". Encontraron errores comunes con las fotografías con flash y nada malo en los artefactos que los Warren han recolectado. "Tienen... un montón de historias de peces sobre evidencia que se les escapó... No están haciendo una buena investigación científica; tienen conclusiones predeterminadas a las que se adhieren, literalmente religiosamente", según Novella. Los Warren estaban heridos porque los escépticos no se tomaron en serio su trabajo, Lorraine Warren dijo que el problema con Perry y Steve "es que no basan nada en un Dios". ^[8]

DeAngelis fue fundamental para que el podcast comenzara y se le atribuye la idea del nombre. Como cuenta Bob Novella, otro de los panelistas de SGU: "En 2005, recibimos correos electrónicos durante días mientras intentábamos pensar en un nombre para nuestro programa. Envió un correo electrónico con una última salva de ideas y, en él, estaba "La guía de los escépticos para el universo". La referencia a Douglas Adams nos resonó al instante y así lo hicimos". ^[12] Jay Novella está de acuerdo con su hermano Bob: "Perry envió una lista increíble con un montón de nombres diferentes y "La guía de los escépticos para el universo" estaba allí, y nos pareció el nombre perfecto". ^[13]

DeAngelis se tomó tan en serio su participación en el podcast que, durante las dos semanas anteriores a su muerte, grabó su segmento Skeptical Quote por teléfono desde su habitación del hospital. Steven Novella dijo que "le dio a su vida una enorme cantidad de significado. Participó en la mayoría de los primeros 108 episodios. Se tomó su participación en serio y, durante las dos semanas anteriores a su muerte, grabó su segmento Skeptical Quote por teléfono desde su habitación del hospital". ^[14]

Durante el segundo programa anual en vivo de SGU en NECSS en 2009, Steven Novella dijo: "Aún recibimos correos electrónicos... han pasado dos años... de oyentes que escuchan los programas en orden desde el principio. Entienden a Perry, se conectan totalmente con él, pueden ver su personalidad a través del podcast y experimentan la pérdida nuevamente... Estamos muy contentos de tener el podcast que preserva quién era Perry".

En el programa en vivo de NECSS SGU de 2010, Steve Novella dijo: "Aún recibimos correos electrónicos, de manera regular, de personas que están escuchando nuestros archivos y están perdiendo a Perry por primera vez. Nos sorprende lo mucho que puede afectar emocionalmente a las personas... para ellos la pérdida todavía está fresca... nos conmueve, pero perdemos a Perry de nuevo". ^[15]

La Conferencia del Noreste sobre Ciencia y Escepticismo (NECSS, por sus siglas en inglés), que se pronuncia "nexus", es una conferencia de tres días centrada en la ciencia y el escepticismo que se celebra cada abril en el área de la ciudad de Nueva York. Fundada en 2009, es una conferencia conjunta entre los Escépticos de Nueva York y la Sociedad Escéptica de Nueva Inglaterra (NESS, por sus siglas en inglés).

Según Steven Novella y Evan Bernstein, se le pidió a NESS que hablara en nombre de los New York Skeptics el 12 de septiembre de 2009. Esa conferencia fue un homenaje a DeAngelis y, como se acercaba el aniversario tanto de su nacimiento como de su muerte en agosto, continuaron con la tradición de celebrar a DeAngelis en cada conferencia. Incluso después de que los organizadores decidieran trasladar la conferencia a abril, siguen celebrando la vida de DeAngelis cada año en NECSS. ^{[4] [5]}

Aunque su familia era católica, DeAngelis siempre fue ateo. Según Novella, “decía que nunca había creído, ni siquiera en lo más mínimo”. ^[4]

DeAngelis era un gran aficionado a la historia y estaba particularmente interesado en la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial. Coleccionaba libros, sombreros, pancartas y todo tipo de recuerdos. ^[4]

Era un aficionado a los deportes, en particular al béisbol, y era un "seguidor sufrido de los Yankees ", como dice su amigo Evan Bernstein. "Siempre que jugaban los Yankees, tenía que estar cerca de una radio o un televisor" ^{[4] [5]}

Disfrutaba de los juegos de mesa como Dungeons & Dragons . En un momento fue copropietario de una tienda de juegos y presentó muchos eventos de juegos de rol de acción en vivo. Bernstein atribuye a estos eventos de juegos el hecho de que él, DeAngelis y Novella se sintieran cómodos hablando frente al público y siendo naturales en el podcast de SGU, ya que ya habían "sacado sus mariposas" al realizar escenarios de juegos improvisados ​​en público. ^[5] DeAngelis era "dramático" y "no se preocupaba por los pequeños detalles", como dice Steven Novella. Para los juegos de rol de acción en vivo, cuando DeAngelis les daba a los jugadores sus roles y se le preguntaba cuántos puntos de vida tenía un personaje, "su respuesta casi siempre era 'por efecto dramático', lo que sea que necesites hacer para que sea divertido y dramático. Eso se convirtió en un 'Perryismo'". ^[4]

Novella recuerda que una de las grandes ideas que tuvo DeAngelis fue colocar un lienzo enorme sobre la Quinta Avenida de Nueva York y dejar que los autos pasaran por debajo y pintaran con pinceles o arrojaran pintura sobre él, "este fue el proyecto de arte más grande y ridículo que se le pudo ocurrir". ^[4]

DeAngelis y Bernstein compartían un interés en muchos programas de radio: programas matutinos como Howard Stern ; programas políticos, programas deportivos y programas divertidos como Car Talk . ^[5]

Su esposa, Terry Wegener DeAngelis, era testigo de Jehová . Evan Bernstein dijo sobre su relación: "Ella nunca le reprochó sus creencias a él y él nunca le reprochó las suyas a ella... Obviamente, el amor que sentían el uno por el otro superaba todo eso... Se cuidaban el uno al otro". ^[5] Steven Novella dijo: "No se esperaría que fuera extremadamente tolerante, pero de hecho Perry era una persona muy, muy tolerante en lo que se refiere a las decisiones personales de los demás. No le importaba lo que la gente hiciera o creyera; no juzgaba realmente las decisiones personales de los demás. Si eras un idiota, él juzgaba mucho al respecto; no toleraba bien a los tontos, pero en lo que se refiere a cómo vivías tu vida, no podía importarle en absoluto. Una cosa que creo que refleja eso y que no creo que muchos de nuestros oyentes sepan es que la esposa de Perry es testigo de Jehová. Acéptalo". ^[14]

En un informe para NESS en 2000, DeAngelis escribe sobre un encuentro con extraterrestres que tuvo después de una cirugía para extirparle la vesícula biliar . Se había convertido en pancreatitis y estaba programado para una colecistectomía que le aseguraron que era una operación rutinaria y simple. En su caso no lo fue, debido a su peso y al grosor de su piel debido a su esclerodermia . Después de la cirugía estuvo en la UCI durante varios días. Durante la mayor parte de los primeros días estuvo delirando. Recuerda una breve visita de su madre y su hermana, pero luego sus riñones comenzaron a dejar de funcionar y su respiración se volvió dificultosa, lo que provocó que el dióxido de carbono se acumulara en su sangre. Esto es "cuando los extraterrestres vinieron por mí". Recuerda mirar a la enfermera y darse cuenta de que era una extraterrestre y que lo habían llevado a una parte secreta del hospital. Se las arregló para gritarles a los médicos extraterrestres que vinieron a drogarlo aún más, y sacó sus tubos de alimentación, mientras gritaba "¡No quiero eso!". Cuando despertó estaba atado, lo que confirmó aún más el complot contra él. Su familia y amigos comenzaron a visitarlo más a menudo, ya que más tarde se enteró de que estaba extremadamente enfermo y dejó de respirar en un momento dado. Días después, finalmente se estabilizó y despertó para "encontrar a Jocelyn Novella... [allí sosteniendo] a su hija de un año, Julia. Recuerdo mirar a Julia y saber por primera vez que no podía ser un extraterrestre. No la pequeña "Hoopie-doo!" (un apodo suyo). Entonces supe que estaba a salvo". DeAngelis escribe que se enteró de que lo que experimentó fue un "delirio conocido como psicosis de la UCI". En su caso, su cultura lo había llevado a creer que los extraterrestres lo estaban operando porque había estado leyendo historias sobre ovnis y extraterrestres desde la pubertad. En el momento en que experimentó esto fue muy real y aterrador. "Estaba asustado, desorientado, paranoico y me sentí muy solo". DeAngelis escribió este artículo para llamar la atención sobre este tipo de delirio y explicar que ahora tiene una nueva apreciación del terror de la paranoia. ^[16]

En el primer episodio después de la muerte de DeAngelis, la tripulación del SGU compartió recuerdos de su amigo y colega. Steven Novella sintió que si la gente tuviera los hechos de la muerte de DeAngelis, ayudaría en el proceso de duelo. Novella afirmó que "Perry siempre me dijo que básicamente podía decirle a todos cualquier cosa que quisieran saber sobre su condición médica". También tuvo acceso a sus registros médicos. DeAngelis tenía diabetes tipo 2 y le diagnosticaron esclerodermia en 1997. Al final, tenía problemas con los dedos que se curvaban, también falta de aire y problemas con cualquier esfuerzo. ^[14] Había tenido muchos ataques cardíacos en los últimos años y estuvo hospitalizado muchas veces. Novella y su familia habían ido a visitarlo; acababa de terminar de cenar y su madre estaba con él. Novella dejó a su esposa e hijos en el pasillo para ver si estaba bien para recibir visitas. DeAngelis acababa de terminar de cenar y tenía problemas para respirar. "Y entonces Perry levantó la mirada hacia la izquierda, lo que reconocí como un signo neurológico, y entonces el monitor cardíaco se apagó y el equipo convergió". Después de 45 minutos, el equipo desistió de intentar reanimarlo. ^[4]

Rogue Jay Novella recordó las conversaciones que había tenido con DeAngelis sobre su salud y su diagnóstico. "Básicamente, decía que estaba viviendo su vida como quería. El mensaje subyacente era que sabía que no tenía mucho tiempo y que estaba haciendo todo lo posible para ser feliz". ^[14]

En un episodio de The SGU grabado unos años después de la muerte de DeAngelis, Novella dijo: "Tenemos dos citas hoy para cerrar el programa. Esta vino de un oyente. Recibimos estos correos electrónicos todo el tiempo. Este fue solo el más reciente. El remitente del correo electrónico nos decía: 'Soy un escéptico. Soy un pensador libre. Descarto las tonterías y exonero la exactitud. Agradezco a Perry DeAngelis'. Entonces, nuestro espectáculo en vivo anual en Nueva York siempre es nuestro espectáculo en memoria de Perry DeAngelis; de hecho, así es como comenzó NECSS, cuando ofrecimos un espectáculo aquí para honrar a Perry. Y también es bueno señalar, como hacemos a menudo, que seguimos recibiendo correos electrónicos de personas que recién descubrieron el podcast, están revisando episodios antiguos, como 'oye, ¿quién era este tipo Perry? Es increíble; ¿por qué ya no hace podcasts?'. Por supuesto, descubren que murió hace unos años, lamentablemente. Pero su legado sigue vivo y siempre lo recordaremos en NECSS ". ^[17]

En otro episodio de SGU grabado en NECSS en 2013, Novella dijo: "Perry fue una gran presencia en el programa y pensamos en él todos los días que ha estado ausente y extrañamos su presencia en el programa. Nos aseguramos de hacer siempre una pausa para recordar lo que significó para nosotros y lo que significó para SGU". ^[18] En el episodio del 19 de julio de 2016 del podcast Skepticality, Susan Gerbic habló sobre DeAngelis, su vida y muerte, sus contribuciones al movimiento escéptico y su papel clave en el inicio del podcast The Skeptics' Guide to the Universe . Gerbic dijo: "[Necesitamos] mantener vivas sus contribuciones muy importantes a nuestro movimiento. No deberíamos olvidarlo. Necesitamos muchos más Perry DeAngelis por ahí. Personas con grandes pensamientos y con un corazón gigante. Él me inspira". ^[19]

Un libro de 2018 sobre el tema del escepticismo científico , escrito por Steve Novella y los copresentadores de DeAngelis' Skeptics' Guide , The Skeptics' Guide to the Universe: How to Know What's Really Real in a World Increasingly Full of Fake , ^{[20] [21]} fue dedicado de la siguiente manera: "Dedicado a Perry DeAngelis, un amigo y escéptico de cierta nota". El libro también contiene un capítulo, "Dennis Lee y la energía libre: la aventura de Perry", que utiliza material que DeAngelis escribió para NESS en 2001. ^[1] Novella había escrito previamente sobre DeAngelis en su blog de Neurologica :

La popularidad de Perry era fácil de entender: tenía presencia. El poder de su personalidad se reflejaba en todo lo que hacía y en todas las relaciones que mantenía. Daba a conocer sus opiniones y disfrutaba de no edulcorarlas. La verdad y la razón eran muy importantes para él, tanto que sentía que la verdad tenía que ser brutal. No la disminuiría con simples palabras de cortesía. Esto también significa que cuando expresaba amistad, uno sabía que lo decía en serio. Por grande que fuera la presencia de Perry en nuestras vidas, ese es el tamaño del agujero que dejará con su ausencia. ^[22]

Durante la entrevista de 2018 que le hizo a Jay Novella para Skeptical Inquirer , Rob Palmer brindó un ejemplo del impacto que tuvo la muerte de DeAngelis en un fanático del podcast cuando le dijo a Novella:

Yo fui una de esas personas que, después de descubrir el podcast en tiempos más recientes, volví a escuchar el catálogo completo desde el principio. Escuché aproximadamente diez años en aproximadamente un año. Eso me hizo sentir como si los conociera personalmente a todos, y la muerte inesperada de Perry DeAngelis en 2007 me afectó mucho. Incluso les envié una carta de condolencias a todos, muchos, muchos años demasiado tarde. ^[23]

• 
  Cirujano psíquico en un evento de NESS – 1999
• 
  Novela corta de Perry DeAngelis y Steven – 1999
• 
  Jenna y Perry DeAngelis el día de su boda, septiembre de 2001

• Perry sobre monos y pájaros
• La sabiduría de Perry – parte 1
• Artículo sobre radiestesia para The Connecticut Skeptic de 1996
• La psicología de la creencia: conferencia de Perry DeAngelis en la Southern Connecticut State University, para profesores de ciencias de escuelas públicas