salamandra de arroyo persa

La salamandra de arroyo persa o salamandra de montaña persa ( Paradactylodon persicus ) es una especie endémica de salamandra anfibia de la familia Hynobiidae que se encuentra en Irán y posiblemente en Azerbaiyán . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los adultos tienen cuatro dedos en manos y pies, son de color oscuro con manchas amarillas dispersas y tienen cabezas rectangulares y colas redondeadas, a menudo más largas que el resto del cuerpo. Las larvas tienen cabezas triangulares grandes y redondeadas con colas cortas en forma de aleta, aproximadamente más cortas que el resto del cuerpo, y generalmente son de color amarillo claro sin manchas distintivas. La tez de los juveniles se oscurece y desarrolla manchas amarillas moteadas, mientras que su cabeza se vuelve más rectangular y sus colas se alargan y se vuelven más redondeadas. El tamaño de las larvas y los juveniles es aproximadamente el mismo, oscilando entre 4 y 10 cm, mientras que los adultos más grandes suelen medir entre 15 y 20 cm. La longitud total del espécimen más largo fue de 26,85 cm. Las larvas tienen branquias externas que se adaptan a sus hábitats exclusivamente acuáticos, mientras que los adultos las reemplazan por pulmones a medida que maduran. ^{[ 5 ]}

El análisis filogenético ha indicado que las poblaciones del antiguo Paradactylodon gorganensis están contenidas dentro de esta especie. ^{[ 6 ]}

Las únicas poblaciones conocidas de esta especie habitan la región de selva templada a lo largo del extremo suroccidental del mar Caspio en Irán . También se cree que esta especie habita partes de Azerbaiyán , donde la selva templada que se sabe que habitan estas salamandras se extiende hacia el norte; sin embargo, no se han verificado avistamientos definitivos. El área de distribución natural de estas salamandras es de aproximadamente 2000 km² ^, limitada casi exclusivamente a los ríos , karst continentales y cuevas de la zona debido a la naturaleza acuática de la especie. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los adultos de esta especie que habitan en cuevas y formaciones kársticas están activos durante todo el año, mientras que los adultos de otras localidades se encuentran escondidos en sus madrigueras durante el día y se cree que se vuelven más activos por la noche. Esta especie generalmente se reproduce en hábitats de agua corriente en lugar de hábitats de agua estancada, donde estas larvas de tipo arroyo frecuentan áreas rocosas de estos arroyos de corriente rápida, por lo que tienen mucha cobertura contra los depredadores. ^{[ 5 ]}

En todas las etapas de su vida, estas salamandras son carnívoras y se sabe que se alimentan de artrópodos y pequeños animales que comparten su hábitat. Además, al diseccionar ejemplares adultos que habitan en cuevas , los investigadores descubrieron restos de murciélagos ( Myotis blythyii ) en el estómago de las salamandras . Este es uno de los pocos casos conocidos de una especie de salamandra que se alimenta de pequeños mamíferos alados . También se sabe que estas salamandras son caníbales , ya que se han encontrado adultos y juveniles con larvas de la misma especie en sus estómagos. ^{[ 5 ]}

Esta especie habita en la región protegida del bosque hircaniano y fue evaluada por última vez por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2008, cuando se la clasificó como casi amenazada debido a la pérdida de hábitat. Las amenazas específicas que afectan a esta especie son la expansión urbana en la costa y las estribaciones del mar Caspio , la agricultura (especialmente el cultivo de arroz en esta zona), la tala de árboles ( que provoca la sedimentación en los arroyos de los que dependen las larvas) y la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas (debido a la gran dependencia de esta especie de los hábitats acuáticos, esta amenaza es especialmente importante). También se especula que esta especie podría verse amenazada por los períodos de sequía y la captura para el comercio de mascotas. Debido al aumento de las amenazas y al deterioro del clima, esta especie está cerca de ser considerada vulnerable. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En general, se sabe poco sobre esta especie de salamandra tan solitaria y rara . Se necesitan más estudios de campo para comprender la realidad de su distribución natural. Es necesario investigar cuáles son los requisitos ecológicos tanto para las larvas como para los adultos de esta especie para facilitar los esfuerzos de conservación. ^{[ 3 ] [ 4 ]}