Amazonía peruana

La selva baja (en español Selva Baja ) también se conoce como región de Omagua , Walla , Anti , selva amazónica o cuenca amazónica. Esta ecorregión es la más grande del Perú, ubicada entre los 80 y 1000 metros sobre el nivel del mar . Tiene un clima muy cálido con una temperatura promedio de 28  °C, alta humedad relativa (más del 75 %) y una precipitación anual de aproximadamente 260 cm (100 pulgadas) . Sus suelos son muy heterogéneos, pero casi todos tienen origen fluvial. Debido a las altas temperaturas y las abundantes lluvias, son suelos pobres con pocos nutrientes.  

La selva contiene largos y poderosos ríos como el Apurímac , Mantaro , Amazonas , Urubamba , Ucayali , Huallaga , Marañón , Putumayo , Yavarí , Napo , Pastaza , Madre de Dios , Manu , Purus y Tigre . El río Apurímac es el nacimiento del río Amazonas. Dentro del bosque se encuentran la Reserva Nacional Pacaya-Samiria , la Reserva Nacional Allpahuayo-Mishana y el Área de Conservación Regional Tamshiyacu Tahuayo .

La selva alta (en español Selva Alta ) también se conoce como región de Rupa-Rupa , selva andina o ceja de selva . Esta ecorregión se extiende por las estribaciones orientales de los Andes , entre 1000 y 3800  m sobre el nivel del mar. Las laderas orientales de los Andes albergan una gran variedad de fauna y flora debido a las diferentes altitudes y climas de la región. Las temperaturas son cálidas en las tierras bajas y más frescas en las altitudes más elevadas. Existe mucha fauna endémica debido al aislamiento causado por el terreno accidentado de la zona. ^{[ 1 ]}

Dentro de la selva amazónica existen otros tipos de bosque, pero todos comparten una característica: lluvias abundantes. A lo largo de un año, una porción de bosque tropical recibe entre 1500 y 3000  mm de lluvia. Esto crea la típica atmósfera tropical de una selva, con una temperatura promedio de alrededor de 24  °C o más. ^{[ 2 ]}

En un intento por apoyar los ingresos locales en la Amazonía, el gobierno peruano otorgó contratos intransferibles a algunos agricultores para realizar actividades de tala a pequeña escala. Sin embargo, pronto, las grandes empresas madereras comenzaron a pagar a los leñadores individuales por el uso de sus contratos y establecieron una industria maderera ilegal a gran escala . ^{[ 8 ]} En 1992 se fundó el Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA) para garantizar un uso más sostenible de los recursos nacionales. ^{[ 9 ]} Sin embargo, esta institución nunca ha podido llevar a cabo su tarea debido a varias razones. En primer lugar, el INRENA carecía de recursos suficientes en comparación con la magnitud de sus responsabilidades. ^{[ 10 ]} Además, la corrupción era un problema en varios niveles de la organización. ^{[ 11 ]} Es más, hasta hace poco, el INRENA formaba parte del Ministerio de Agricultura. ^{[ 12 ]} Esto sugiere que el INRENA no era completamente independiente; estaba alojado en una institución que tenía que salvaguardar los intereses del sector agrícola, lo que podría entrar en conflicto con el objetivo del INRENA.

En 2000, Perú modificó la Ley Forestal y de Vida Silvestre para mejorar el sector maderero. ^{[ 13 ]} Sin embargo, en los años siguientes, la situación en la industria maderera peruana solo empeoró. En cierta medida, esto puede explicarse por el hecho de que Brasil ilegalizó las exportaciones de caoba (uno de los tipos de madera más valiosos y amenazados del mundo) a partir de 2001. ^{[ 14 ]} Es probable que esta prohibición brasileña haya causado el aumento de las exportaciones de caoba peruana. Poco después de la prohibición, las instituciones internacionales manifestaron su profunda preocupación por el estado de la industria maderera peruana. En particular, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) comenzó a prestar especial atención a Perú, ya que el comercio de caoba está sujeto a la regulación de CITES. Si bien a partir de entonces se requerían permisos especiales para la cosecha y exportación de cualquier especie amenazada, el sector forestal aún estaba lejos de ser sostenible.

Si bien es comprensible que la tala ilegal no pueda detenerse fácilmente en la Amazonía peruana (una zona inaccesible más extensa que España), se supone que la exportación ilegal de madera es más difícil; los cargamentos son enormes y existen muy pocas rutas desde la Amazonía hasta la costa. Sin embargo, hasta ahora ha sido relativamente fácil para las empresas transportar y exportar madera ilegal. A pesar de que el gobierno peruano afirma desconocer el método utilizado por estas empresas, es de dominio público. ^{[ 15 ]}

La Agencia de Investigación Ambiental (EIA) ofreció una imagen clara de este mecanismo en su informe La Máquina de Lavado. Según ellos, la mayor falla del sistema peruano durante años ha sido el otorgamiento de permisos de tala: «Los concesionarios presentan para su aprobación listas que no existen en la realidad, y las autoridades cómplices aprueban la extracción de esta madera inexistente». ^{[ 16 ]} Estos permisos permiten a las empresas transportar casi todo tipo de madera (tanto legal como ilegal) fuera del país. Solo hay dos maneras de detener a los taladores ilegales: atraparlos en el acto o, en caso de controlar un envío, los fiscales ambientales deben probar que la madera no proviene del lugar escrito en el permiso (lo cual solo es posible yendo a ese lugar). Con no más de un centenar de fiscales ambientales en Perú, no sorprende que ambos métodos estén lejos de ser efectivos.

El interés internacional aumentó nuevamente en 2007, cuando Perú y Estados Unidos (EE. UU.) acordaron un nuevo tratado de libre comercio (TLC), que se implementó en 2009. Según el Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), el TLC incluía una serie de compromisos vinculantes para garantizar la protección ambiental, con especial atención al sector forestal peruano. ^{[ 17 ]} Ambas partes acordaron, entre otras, las siguientes medidas: establecer un organismo independiente de supervisión forestal, sancionar a quienes cometieran delitos de tala, crear nuevas leyes (y mejorar la aplicación de las existentes), desarrollar un plan anticorrupción y que Estados Unidos proporcionaría ayuda financiera. ^{[ 18 ]} Sin embargo, los resultados son ambiguos. Por un lado, los defensores afirman que el sector forestal experimentó mejoras significativas. De hecho, se observan algunas mejoras (pequeñas). Con la creación del Organismo de Supervisión de Recursos Forestales y de Fauna Silvestre (OSINFOR), ^{[ 19 ]} se cumplió la primera promesa. Además, funcionarios estadounidenses comenzaron a capacitar a agentes de la ley peruanos, aunque solo a pequeña escala.

Por otro lado, el TLC provocó mucha agitación social, ya que los grupos indígenas esperaban que el TLC «incentivara una mayor e irreversible destrucción de la selva virgen». ^{[ 20 ]} Las comunidades locales no fueron las únicas que criticaron el acuerdo. En 2010, Public Citizen publicó un artículo que afirmaba que, a pesar de todas las promesas, «las condiciones ambientales y laborales en Perú se han deteriorado rápidamente desde la aprobación del TLC por el Congreso». ^{[ 21 ]}

Independientemente de quién tuviera razón, el TLC no ha impedido el comercio ilegal de madera entre Perú y Estados Unidos. Al menos el 35 % de las exportaciones peruanas de madera a Estados Unidos entre 2008 y 2010 contenían madera ilegal. ^{[ 22 ]} Sin embargo, este porcentaje solo abarca el comercio de especies reguladas por la CITES. Dado que muy pocos tipos de madera están sujetos a esta legislación, se presume que el porcentaje real de madera talada ilegalmente en Perú es significativamente mayor.