Petalismo

El petalismo ( en griego antiguo : πεταλισμός , petalismos ) era una variante siracusana del ostracismo ateniense , mediante la cual un ciudadano era apartado temporalmente de la ciudad y de la vida pública. Fue documentado por primera y exclusivamente en la Bibliotheca historica de Diodoro Sículo . ^{[ 1 ]}

Tras el fallido golpe de Estado de Tindárides en el 454 a. C., la asamblea de Siracusa buscó frenar el poder de los tiranos potenciales y prevenir futuros levantamientos políticos. ^{[ 2 ]} En consecuencia, la asamblea tomó como ejemplo la institución ateniense del ostracismo, adoptando y adaptando el sistema para su propio uso. Así, la asamblea estableció su propio sistema, conocido como petalismo.

Basándose en la práctica ateniense del ostracismo, los ciudadanos de Siracusa votaban para expulsar de la ciudad a una persona influyente. Sus votos se registraban y entregaban en hojas de olivo, en lugar de la pieza de cerámica tradicional ( ὄστρακον , ostrakon ) utilizada en el ostracismo. ^{[ 3 ]} Además, la persona que sería expulsada se determinaba por quien recibiera el mayor número de votos, sin que se requiriera un número mínimo de votos. Como resultado, un ciudadano tenía garantizada la condena tras una votación, siendo posteriormente «exiliado» durante un período de cinco años, en comparación con la condena de diez años impuesta a los exiliados de Atenas. ^{[ 4 ]}

Tras la adopción de esta práctica, los ciudadanos ricos y respetables comenzaron a temer el exilio, por lo que se retiraron de los asuntos públicos. Durante su aislamiento, los miembros adinerados de la sociedad siracusana se dedicaron a sus asuntos personales mientras vivían en el lujo, lo que provocó una creciente desigualdad económica. En consecuencia, al evitar los ciudadanos más prominentes los asuntos públicos, el liderazgo quedó en manos de individuos menos capaces, lo que conllevó un aumento de los conflictos internos y revolucionarios. Hacia el año 450 a. C., la asamblea siracusana había abandonado en gran medida esta práctica antes de abolirla por completo. ^{[ 5 ]}