Pete Athas

En 1968, Athas fue fichado por los Orlando Panthers de la Continental Football League . Fue nombrado titular como cornerback y recibió honores All-Star tras liderar la liga con un récord de 10 intercepciones.

En 1969, volvió a liderar la liga en intercepciones con 9 (una de ellas devuelta para touchdown). ^{[ 1 ]} Contando también los partidos de pretemporada y postemporada, acumuló un total de 27 intercepciones en 34 partidos.

Al entrar en el draft de la NFL de 1970 , los Dallas Cowboys buscaban mejorar el nivel de talento de su backfield defensivo, por lo que procedieron a intercambiar por el cornerback All-Pro Herb Adderley y seleccionaron a 5 backs defensivos , siendo Athas seleccionado en la décima ronda (257.º) en general. ^{[ 2 ]}

Como novato, estaba siendo probado como safety libre y estaba ascendiendo en la lista de jugadores, hasta que se vio envuelto en una pelea con su compañero de equipo Reggie Rucker , lo que le provocó una fractura de mandíbula y lo dejó fuera de juego. ^{[ 3 ]} Fue dado de baja antes del comienzo de la temporada.

Athas fichó por los Norfolk Neptunes de la Atlantic Coast Football League para la temporada de 1970.

Athas fue contratado como agente libre por los New York Giants en 1971 , reuniéndose con el coordinador defensivo Jim Garrett , quien había sido su entrenador en jefe con los Orlando Panthers . Se ganó un puesto titular como cornerback y retornador de despejes . Empató en el liderato del equipo en intercepciones (4) en 1972 y lideró al equipo con 5 intercepciones al año siguiente. Fue liberado el 10 de septiembre de 1975. ^{[ 4 ]}

El 18 de septiembre de 1975 , firmó como agente libre con los Cleveland Browns . ^{[ 5 ]} Fue nombrado titular como safety libre , ^{[ 6 ]} hasta que cometió errores críticos (dos despejes sueltos y una penalización por conducta antideportiva) en una derrota por 23-7 contra los Washington Redskins , lo que llevó a su sorprendente liberación el 28 de octubre. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Athas firmó con los Minnesota Vikings después de su liberación y fue utilizado como esquinero de reserva . ^{[ 9 ]} Fue cortado antes del comienzo de la temporada de 1976 .

El 15 de septiembre de 1976 , los New Orleans Saints lo contrataron como agente libre para usarlo como retornador de despejes y esquinero suplente , luego de que Clarence Chapman se lesionara. Terminó con la segunda mayor cantidad de retornos de despeje (35) en la historia del equipo hasta ese momento. Fue dado de baja el 5 de abril de 1977. ^{[ 10 ]}