Pete Morelli

En 1971, a los 19 años, Morelli comenzó a arbitrar con su padre y sus dos tíos, Joe y Tony Morelli. ^{[ 3 ]} Empezó con la Federación Interescolar de California , arbitrando partidos de fútbol americano de preparatoria. ^{[ 3 ]} Por su desempeño, fue asignado a partidos de playoffs y campeonatos. ^{[ 3 ]} Posteriormente, progresó al nivel universitario, arbitrando en la Conferencia Big West y la Conferencia Atlética Occidental . ^{[ 3 ]} Fue seleccionado para arbitrar once partidos de playoffs, incluyendo el Liberty Bowl de 1996. ^{[ 3 ]}

Morelli fue contratado por la NFL en 1997 como juez de fondo, luego cambió a juez de campo después de que la liga intercambiara los títulos de los puestos en 1998. Morelli trabajó en el Super Bowl XXXVI en 2002 como juez de campo. ^{[ 4 ]} Fue ascendido a árbitro con el inicio de la temporada 2003 de la NFL después de los retiros de Dick Hantak y Bob McElwee .

El equipo arbitral de Morelli para la NFL en 2018 está compuesto por el árbitro principal Steve Woods, el juez de fondo Steve Stelljes, el juez de línea Jeff Seeman, el juez de campo Anthony Jeffries, el juez lateral Boris Cheek y el juez de fondo Keith Ferguson.

Morelli arbitró el partido de playoffs divisionales de la AFC en enero de 2006 entre los Indianapolis Colts y los Pittsburgh Steelers. En el cuarto cuarto, el safety de los Steelers, Troy Polamalu, interceptó un pase de Peyton Manning y, en el proceso, soltó el balón, que luego recuperó. ^{[ 5 ]} El entrenador en jefe de los Colts, Tony Dungy, impugnó la decisión, y tras la revisión en repetición instantánea , Morelli anuló la decisión. ^{[ 5 ]} Después del partido, Morelli dijo: "Estaba perdiendo el balón mientras su otra pierna aún estaba en el suelo. Por lo tanto, no completó la recepción. Y luego perdió el balón". ^{[ 5 ]} Un día después del partido, la NFL emitió un comunicado confirmando que Polamalu había realizado la intercepción, refutando la anulación de la decisión de Morelli. ^{[ 5 ]} Mike Pereira , entonces vicepresidente de arbitraje de la liga, dijo: "[Polamalu] mantuvo la posesión el tiempo suficiente para establecer una recepción. Por lo tanto, la revisión de la repetición debería haber confirmado la decisión en el campo de que fue una recepción y un balón suelto". ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2007, Morelli fue el árbitro de un partido entre los Cleveland Browns y los Baltimore Ravens. Hacia el final del tiempo reglamentario, el pateador de los Browns, Phil Dawson, intentó un gol de campo de 51 yardas para empatar el partido y forzar un tiempo extra . ^{[ 6 ]} El balón rebotó en el poste izquierdo, rompió el plano vertical del travesaño, rebotó en el poste y volvió a pasar por encima del travesaño y al campo. ^{[ 7 ]} Inicialmente, el juez de campo Jim Saracino y el juez de fondo Keith Ferguson señalaron que la patada no era buena. ^{[ 7 ]} Después de una discusión de cinco minutos entre los oficiales, ^{[ 7 ]} Morelli anunció por el sistema de megafonía que "revisaría esta jugada". ^{[ 8 ]} Al llegar a la cabina de revisión instantánea, Morelli fue informado por el asistente de repetición Howard Slavin a través de auriculares de que los goles de campo no son revisables. ^{[ 8 ]} Ferguson "estuvo más convencido" de que el balón había cruzado entre los postes de la portería y, basándose en esto, Morelli declaró que el gol de campo era bueno. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Como resultado de este incidente, se aprobó un cambio de regla durante la siguiente temporada baja, que permite revisar los intentos de gol de campo que rebotan en el poste de la portería mediante repetición instantánea . ^{[ 10 ]}

Morelli fue el árbitro del partido del Campeonato de la NFC entre los Minnesota Vikings y los New Orleans Saints el 24 de enero de 2010. Bobby McCray, de los Saints , realizó un golpe bajo por la espalda al quarterback de los Vikings, Brett Favre, que aparentemente violó la "Regla de Tom Brady", según la cual los defensores no pueden golpear a los quarterbacks por debajo de las rodillas. ^{[ 11 ]} Pereira posteriormente reconoció que fue una decisión errónea y que se debió haber lanzado un pañuelo de penalización . ^{[ 12 ]} Esto, junto con otros dos golpes a Favre que sí provocaron pañuelos de penalización por parte del equipo de Morelli, ^{[ 13 ]} se convirtió más tarde en uno de los muchos ejemplos citados en el escándalo de las recompensas de los New Orleans Saints , en el que los Saints fueron acusados ​​de operar un fondo secreto que pagaba bonos por el rendimiento en el juego en violación de las reglas de la NFL. ^{[ 14 ]}

Morelli recibió el Premio Art McNally en 2015. ^{[ 15 ]} Morelli fue el árbitro de un partido estelar de la NFC entre los Philadelphia Eagles y los Carolina Panthers el 12 de octubre de 2017, ambos con un récord de 4-1 antes del encuentro y luchando por el liderato de la Conferencia NFC. Morelli y su equipo hicieron historia, penalizando a los Eagles 10 veces para 126 yardas, mientras que penalizaron a los Panthers una vez para una yarda. Esta fue la primera vez en la historia de la NFL que un equipo tuvo más de 120 yardas de penalización mientras que el otro tuvo menos de 10. ^{[ 16 ]}

El último partido de Morelli como árbitro de la NFL fue el Pro Bowl de 2019 en Orlando, Florida , junto con Walt Coleman . Ambos se retiraron después de ese partido. ^{[ 1 ]}