Pete Wernick

Pete Wernick (nacido el 25 de febrero de 1946), también conocido como Dr. Banjo , es un músico estadounidense. ^{[ 1 ]} y miembro del Salón de la Fama de la Música Bluegrass Internacional.

Es un intérprete de banjo de cinco cuerdas en la escena de la música bluegrass desde la década de 1960, ^{[ 2 ]} fundador de las bandas Hot Rize , Country Cooking y Flexigrass, nominado al Grammy y educador, con varios libros y videos instructivos sobre banjo y bluegrass, y una red de profesores de improvisación de bluegrass llamada The Wernick Method. Se desempeñó de 1986 a 2001 como el primer presidente de la International Bluegrass Music Association . Wernick también es un ateo y humanista declarado, y en un tiempo dirigió una congregación humanista secular en Boulder, Colorado. ^{[ 3 ]}

• Banjo Bluegrass - Música sin un banjo ( Música sin un banjo ) (1974)
• Banjo Bluegrass (Oak Publications) (1974)
• Cancionero de bluegrass (Oak Publications) (1976)
• El Dr. Banjo sale (Pez volador) (1977)
• 26 temas instrumentales de bluegrass (con Country Cooking) (Rounder Records) (reedición de 1987 de grabaciones de Rounder de la década de 1970)
• Cómo hacer que una banda funcione (Mel Bay) (1990)
• En racha (Sugar Hill Records) (1993)
• Te diré qué (Pete Wernick's Live Five) (Sugar Hill Records) (1996)
• Windy Mountain (con Joan Wernick) (Niwot Records) (1999)
• Up All Night (Pete Wernick's Live Five) (Niwot Records) (2000)
• What The (Pete Wernick & Flexigrass) (Niwot Records) (2007)

Pete Wernick nació en la ciudad de Nueva York y comenzó a tocar el banjo a los catorce años. Estudió en la Universidad de Columbia, donde presentó el único programa de radio de bluegrass de la ciudad de Nueva York en la emisora ​​WKCR-FM en la década de 1960 y obtuvo un doctorado en sociología, de ahí el apodo de "Dr. Banjo". ^{[ 4 ]} En 1970, mientras trabajaba en la Universidad de Cornell, formó Country Cooking en Ithaca, Nueva York, junto con Tony Trischka , Russ Barenberg , John Miller y Nondi Leonard. Grabaron cuatro álbumes para Rounder Records , sumando el talento de Kenny Kosek , Harry Gilmore (más tarde conocido como Lou Martin) y Andy Statman , entre otros.

En 1976, Wernick y su esposa Nondi Leonard (ahora conocida como Joan Wernick) se establecieron en Niwot, Colorado , y junto a Tim O'Brien comenzó a desarrollar "Niwot Music", un estilo musical compuesto únicamente por banjo, mandolina y bajo. Esta música se presentó en su álbum solista de 1977, Dr. Banjo Steps Out . En enero de 1978, junto a O'Brien, Charles Sawtelle y Mike Scap, formó la banda de bluegrass Hot Rize . Nick Forster reemplazó a Scap en mayo de 1978, completando así la formación clásica de la banda, que grabó y actuó a nivel nacional e internacional durante 12 años, hasta abril de 1990. Hot Rize grabó muchos temas originales compuestos por Wernick, incluyendo el clásico "Just Like You" y los instrumentales "Gone Fishing" y "Powwow the Indian Boy". Tras disolverse como grupo a tiempo completo, la agrupación continuó ofreciendo varias actuaciones al año hasta 1998, el año anterior al fallecimiento de Sawtelle. Actualmente lidera el dúo de bluegrass/jazz Flexigrass y actúa con su esposa Joan bajo el nombre de Dr. and Nurse Banjo. ^{[ 5 ]}

Hot Rize fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de la Música Bluegrass, en una ceremonia celebrada en Chattanooga, Tennessee, en septiembre de 2025.

En 1986, la Junta Directiva de la recién formada IBMA (Asociación Internacional de Música Bluegrass) eligió a Wernick como su primer presidente, cargo que ocupó hasta 2001. En 2018, ganó dos premios de la IBMA: Mentor del Año y Mejores Notas de Libreto.

Wernick fue uno de los miembros del supergrupo de banjo Men with Banjos who Know How to Use Them, ^{[ 6 ]} un grupo que incluía a Steve Martin y Earl Scruggs y otros 2. ^{[ 7 ]}

En 2010, los Wernicks se convirtieron en los primeros estadounidenses en realizar una gira por Rusia como grupo de bluegrass, actuando en el primer festival anual ruso-estadounidense de bluegrass en Vologda y Semenkovo, y en San Petersburgo. ^{[ 8 ]} El dúo también ha actuado en los últimos años en Irlanda, Inglaterra, Dinamarca, Israel, la República Checa, Alemania, Suiza y los Países Bajos.

Wernick es un destacado profesor de bluegrass, habiendo organizado más de 200 campamentos musicales desde 1980 y continuando con varios cada año. Tras comenzar como campamentos de banjo, desde 1999 se han centrado principalmente en la improvisación de bluegrass con todos los instrumentos característicos del género. Wernick ha producido 10 videos instructivos para Homespun y sus libros "Bluegrass Banjo" y "Bluegrass Songbook" han vendido en conjunto más de un tercio de millón de copias. También fue coautor, en 1987, junto con Tony Trischka, de la obra enciclopédica "Masters of the Five String Banjo".

En 2010, Wernick creó el Método Wernick, una red nacional de profesores de bluegrass que él certifica para enseñar improvisación musical de bluegrass. Hasta julio de 2025, los profesores del Método Wernick habían impartido 1500 clases en 46 estados y 13 países, con más de 17 500 alumnos inscritos. ^{[ 9 ]}

Wernick también sobrevivió al desastre aéreo del vuelo 232 de United Airlines el 19 de julio de 1989. Compuso una canción inspirada en ese incidente, titulada "A Day In '89 (You Never Know)"; sin embargo, aún no ha publicado una grabación. Se presentó en el festival de bluegrass Winterhawk dos días después del accidente, teniendo que usar instrumentos musicales de repuesto, ya que los suyos aún no habían sido localizados (ambos resultaron dañados, pero reparables).

• Sitio web oficial
• Flexigrás