Pedro B. Lewis

Peter Benjamin Lewis (11 de noviembre de 1933  – 23 de noviembre de 2013) fue un empresario estadounidense que presidió la compañía de seguros Progressive Insurance Company .

Lewis se crió en una familia judía ^{[ ​​1 ] [ 2 ]} en Cleveland Heights , Ohio, ^{[ 3 ]} siendo el mayor de cuatro hijos de Helen y Joseph Lewis. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su padre, quien había cofundado una pequeña compañía de seguros de automóviles llamada Progressive Insurance con Jack Green en 1937 ^{[ 5 ]} , estaba preparando a Lewis para trabajar en la compañía cuando murió a los 48 años mientras Lewis cursaba el penúltimo año ^{[ 4 ]} en la escuela secundaria Cleveland Heights . ^{[ 3 ]} Se graduó con una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Princeton en 1955 después de completar una tesis titulada "El conductor financieramente irresponsable: un problema en la política práctica". ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Tras graduarse, Lewis se incorporó a Progressive Insurance como aprendiz de suscripción. En 1965, él y su madre pidieron prestados 2,5 millones de dólares, ofreciendo su participación mayoritaria como garantía, y completaron una compra apalancada de Progressive. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Lewis se convirtió en director ejecutivo de una empresa que en aquel entonces contaba con 40 empleados. ^{[ 3 ]} Posteriormente, hizo crecer el negocio y, para la década de 1960, Progressive tenía más de 100 empleados y 6 millones de dólares en ingresos anuales. Lewis se centró en asegurar a conductores de alto riesgo —donde las primas eran más elevadas— utilizando un innovador sistema de precios y un servicio amigable para el consumidor que ofrecía comparación de cotizaciones de la competencia y servicio de reclamaciones instantáneo. También contrató a un gran número de trabajadores jóvenes y entusiastas y delegó la toma de decisiones, fomentando una cultura corporativa relajada pero disciplinada y creativa. ^{[ 3 ]}

En 2010, Progressive había crecido hasta alcanzar los 27.250 empleados, con ventas de 15.000 millones de dólares y se había convertido en la tercera compañía de seguros de automóviles más grande de Estados Unidos . ^{[ 7 ]} En 2000, Lewis se retiró como director ejecutivo de Progressive, aunque siguió siendo presidente del consejo de administración.

Lewis donaba dinero con frecuencia a organizaciones benéficas y grupos políticos liberales. Era un mecenas de las artes, llegando incluso a exhibir la serie de diez retratos del presidente chino Mao Zedong, de Andy Warhol , en 1974 en las oficinas de Progressive en Mayfield Village. La colección personal y corporativa de arte contemporáneo de Lewis es muy conocida; la colección corporativa se exhibe en las oficinas de Progressive Insurance.

En septiembre de 2012, Lewis firmó el Giving Pledge , comprometiéndose a donar al menos la mitad de su fortuna a organizaciones benéficas. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 2 ]} Lewis realizó donaciones a:

• Universidad de Princeton (Una biblioteca científica diseñada por Frank Gehry , 60 millones de dólares; el Instituto Lewis-Sigler de Genómica Integrativa, 55 millones de dólares; el Centro Lewis para las Artes , 101 millones de dólares. Total: 233 millones de dólares hasta la fecha).
• Universidad Case Western Reserve (Edificio Peter B. Lewis de la Escuela de Administración Weatherhead , otro diseño de Frank Gehry, $36,9 millones, de un costo total de construcción de $61,7 millones)
• Proyecto de Políticas sobre la Marihuana (Donó 3.000.000 de dólares al MPP en 2007).
• El Museo Guggenheim (50 millones de dólares)
• America Coming Together y MoveOn.org (con George Soros igualando sus aportaciones de 10 y 2,5 millones de dólares, respectivamente).
• Unión Estadounidense por las Libertades Civiles $15 millones
• El Partido Demócrata
• Asociación Multidisciplinaria para Estudios Psicodélicos: investigación sobre MDMA y TEPT patrocinada en EE. UU., Suiza e Israel por $750,000 [www.maps.org]
• Parque Menorá (Centro Acuático y Terapéutico Peter B. Lewis)
• Tracción
• Apoyo a la Proposición 19 de California, también conocida como la Ley de Regulación, Control y Tributación del Cannabis ( Donación de $159,005 el 15/10/2010).
• Apoyo a la Iniciativa 502 de Washington con contribuciones que suman un total de $2,038,700.
• Oberlin College (El Peter B. Lewis Gateway Center, un hotel y centro de conferencias que será la piedra angular del Green Arts District de Oberlin; donación de 5 millones de dólares de un costo total de 32 millones de dólares). ^{[ 10 ]}

Lewis fue fideicomisario de la Universidad de Princeton , expresidente del consejo de administración del Museo Guggenheim (renunció el 19 de enero de 2005) y miembro del consejo del Museo de Arte de Cleveland . Si bien Lewis solía hacer donaciones sustanciales a organizaciones artísticas y educativas, también tenía fama de insistir —a menudo con vehemencia— en que dichas organizaciones fueran financieramente responsables y sólidas. En 2002, Lewis declaró que dejaría de donar a Case, al barrio University Circle de Cleveland y a cualquier organización benéfica de Cleveland debido a la deficiente gestión y liderazgo cívico y organizacional. ^{[ 11 ]} Aunque restringió las donaciones a Cleveland, no cumplió completamente con esa amenaza. ^{[ 12 ]}

Lewis era partidario de gravar y regular el uso y la venta de marihuana , y fue uno de los principales financiadores de la campaña para legalizar su uso medicinal en Estados Unidos. En enero de 2000, Lewis fue arrestado y acusado en Nueva Zelanda por posesión de marihuana . Se declaró culpable de tres cargos y pagó una multa considerable, aunque, según la ley neozelandesa, no tuvo que cumplir condena en prisión. Según su abogada, Marie Dyhrberg, Lewis consumió marihuana por recomendación de su médico para aliviar el dolor tras la amputación parcial de su pierna en 1998. ^{[ 13 ]}

En 1955, Lewis se casó con Toby Devan. ^{[ 3 ]} Se divorciaron amistosamente en 1981. Tuvieron tres hijos. ^{[ 14 ] [ 3 ]} Tenía casas en Miami , Cleveland , Nueva York y Aspen, Colorado ; también viajó por todo el mundo en su yate a motor, Lone Ranger . ^{[ 14 ]} Desde 1985, su exesposa Toby, que había trabajado en el Centro de Arte Contemporáneo de Cleveland, se hizo cargo de la extensa colección de arte Progressive. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 2013, se casó con su compañera de toda la vida, Janet Rosel. ^{[ 15 ]}

Lewis murió de un ataque al corazón en su casa en Coconut Grove, Florida , el 23 de noviembre de 2013, doce días después de cumplir 80 años. ^{[ 16 ]} Fue enterrado en el cementerio Mayfield en Cleveland Heights, Ohio . ^{[ 17 ]} Su patrimonio neto al momento de su muerte era de 1250 millones de dólares. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• "El jefe de la FPO explica el trágico final", por Daniel Chang y Gail Meadows , The Miami Herald, 25 de mayo de 2003.
• "¿Quién es el dueño de Cleveland?", por Thomas Kelly , The Cleveland Free Times, 10 de marzo de 2004.