Peter Birkett

Sir Peter Birkett (nacido el 6 de noviembre de 1959) es un educador y empresario británico, conocido actualmente por ser el director ejecutivo de la consultora educativa p5e y el fundador y director de la escuela Highgate Hill House en Devon. Peter Birkett fue nombrado caballero en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2012 por sus servicios a la educación superior y al movimiento de las academias ^{[ 1 ].}

Asistió a la escuela Frederick Gough en Scunthorpe . Birkett se formó inicialmente como ingeniero y obtuvo varios diplomas en esta disciplina. Posteriormente, se capacitó como profesor en el Politécnico de Huddersfield ( Universidad de Huddersfield ), donde obtuvo su Certificado de Educación en Liderazgo y Administración Educativa. Luego, obtuvo una maestría en liderazgo, gestión y tecnologías de la información en la Universidad de Reading .

Tras abandonar la escuela a los 16 años, realizó un aprendizaje de ingeniería de cinco años, asistiendo a la universidad a tiempo parcial para obtener su titulación. Birkett comenzó a trabajar como ingeniero en Clugston Engineer, Scunthorpe . Al finalizar su aprendizaje, viajó a Australia para ampliar y perfeccionar sus habilidades como ingeniero titulado. En Australia trabajó para Babcock & Wilcox y Kilpatrick Green antes de ser despedido debido a una recesión en Sídney. Como consecuencia del despido, Birkett decidió cambiar de rumbo profesional y consiguió un puesto como vendedor de vinos en Pieroth French Wines, donde vendía vinos franceses a australianos. Durante su etapa como ingeniero y vendedor de vinos, descubrió su pasión por trabajar con personas y enseñarles. Al regresar a Inglaterra, se formó como profesor en el Politécnico de Huddersfield. Su primer puesto como docente fue en el Basingstoke College of Technology en 1985, donde permaneció tras dos ascensos hasta 1996. Posteriormente fue ascendido a Director de Tecnología y luego a Subdirector del Bristol College, en Bristol , hasta que se incorporó al Sheffield College como Vicedirector en 2002.

Birkett hizo historia en 2007 al convertirse en el primer director de un centro de formación profesional en el Reino Unido en recibir la aprobación del entonces gobierno laborista para patrocinar dos escuelas con bajo rendimiento y crear una federación dirigida por centros educativos, Barnfield College . Ese mismo año, Birkett también dirigió el centro a través de una excelente inspección de OFSTED , reafirmando su estatus de centro modelo. Barnfield College era el centro más grande de Bedfordshire y Luton, con una amplia gama de cursos vocacionales y oportunidades profesionales, clasificado entre el 5% superior de los centros a nivel nacional por Ofsted ^{[ 2 ]} y, en 2003, se convirtió en el primer centro de formación profesional en obtener el estatus de centro modelo. Bajo su dirección, la tasa de éxito de Barnfield fue del 94%, y las dos escuelas secundarias que anteriormente habían tenido un rendimiento deficiente fueron clasificadas como la número uno y la número tres en Luton. La federación fue galardonada como Mejor Operador Escolar a nivel nacional en 2013 y preseleccionada para Operador Escolar – Cadena de Academias en los Premios Education Investor 2013. ^{[ 3 ]} Hoy, más de 45 colegios han adoptado este modelo a nivel nacional.

En septiembre de 2013, la Federación Barnfield fue cuestionada tanto por la Agencia de Financiación de Habilidades (SFA) como por la Agencia de Financiación Educativa (EFA) en relación con la supuesta financiación de "alumnos fantasma" y la mala gestión financiera en la Federación Barnfield. ^{[ 4 ]} En las conclusiones publicadas de sus investigaciones, declararon que no encontraron ningún gasto que pudiera considerarse derrochador, aunque algunos gastos de la academia se consideraron irregulares e inapropiados, como los eventos anuales de reconocimiento del personal, los regalos y adornos costosos para el personal. El salario y la bonificación del director ejecutivo y la alta dirección también se consideran inapropiados sin la supervisión del consejo de administración. Birkett era considerado el director de educación superior mejor pagado del país. ^{[ 5 ]} En contra de los deseos de la Junta Directiva, Birkett renunció como director ejecutivo de la federación tras firmar un acuerdo de compromiso que protegía los intereses de ambas partes. ^{[ 6 ]}

Después de dejar Barnfield en agosto de 2013 se unió a GEMS Education como CEO para el Reino Unido y Europa; renunció en 2014, diciendo que la investigación del Departamento de Educación sobre la Federación Barnfield había "alcanzado prominencia en la prensa" para evitar que el asunto se convirtiera en "una distracción indebida para mis colegas y el trabajo de GEMS Education". ^{[ 7 ]} A partir de 2015, Birkett luego formó p5e (Passion5Excellence) en 2014. Su organización afirma estar "Impulsando el éxito en educación y habilidades a través de asociaciones y prácticas innovadoras". ^{[ 8 ]} Sus cinco valores clave son Arreglar : implementar la transformación de escuelas y colegios, Crear : nuevas escuelas, colegios, grupos y estructuras, Cambiar : inyectar nuevas ideas para mejorar el rendimiento, Encontrar : escuelas independientes para inversores privados, y Ayudar : involucrar a todas las partes interesadas para impulsar el cambio.

En 2016, fundó Highgate Hill House School, una escuela de educación especial en Whitstone, Holsworthy, en la frontera entre Devon y Cornualles. Se trata de una pequeña escuela independiente mixta para niños con necesidades educativas especiales de entre 5 y 16 años. Le apasiona crear una escuela flexible que se adapte a las necesidades de los alumnos. Su plan de estudios incluye aprendizaje al aire libre y actividades de aventura.

En 2017, lanzó un nuevo programa de doctorado en liderazgo ético en la Universidad de St. Thomas , Texas. Afirmó que ese año se centraría más en actividades educativas que permitieran a niños pequeños con necesidades especiales alcanzar su máximo potencial. Asimismo, manifestó su interés en desarrollar el potencial de la próxima generación de líderes empresariales a través de una serie de charlas y asesoramiento profesional ^{[ 9 ].}

Birkett ha sido asesor gubernamental y miembro de varios consejos directivos nacionales. Ha participado como ponente y continúa haciéndolo en conferencias nacionales e internacionales en todo el mundo. Birkett también es miembro de la Worshipful Company of Educators .

En 2012, Birkett quedó finalista en el premio "Contribución individual" de la organización Education Investor.

En noviembre de 2013, Birkett recibió el premio nacional Education Investor al operador escolar con mejor desempeño dentro de una cadena de academias, en nombre de Barnfield Federation. También fue mencionado en el informe Chain Reaction como una de las cadenas de academias con mejor desempeño.

La escuela Highgate Hill House en Devon, fundada por Sir Peter Birkett, ha sido preseleccionada para varios premios nacionales, entre ellos "Nuevo participante en el mercado" y "Empresa educativa del año" en los Education Investor Awards de 2018, "Iniciativa para necesidades especiales" en los TES Independent School Awards de 2019, "Empleador del año" y "Mejor recién llegado" en los Investors in People Awards de 2020 y "Provisión excepcional de apoyo al aprendizaje" en los ISA Awards de 2020.