Peter Boysen Jensen

Peter Boysen Jensen (18 de enero de 1883 – 21 de noviembre de 1959) fue un fisiólogo vegetal danés . Su investigación fue fundamental para el desarrollo de la teoría de la auxina sobre los tropismos .

Peter nació en Hjerting , cerca de Esbjerg , en el sur de Jutlandia . Criado en una granja, descubrió desde temprana edad su afinidad por la naturaleza. Estudió botánica durante su primer año de pre-medicina y decidió centrarse en la fisiología vegetal tras ser influenciado por el ecólogo Eugenius Warming . Rasmus Pedersen (1840-1905) y Wilhelm Johannsen (1857-1927) fueron sus profesores y asesores de fisiología vegetal. Sin embargo, mientras era estudiante universitario en Copenhague, ninguno de ellos participó activamente en la fisiología vegetal experimental. En 1908, Boysen Jensen obtuvo el título de magister scientiarum . Pasó tres meses del año siguiente en el laboratorio de Wilhelm Pfeffer en Leipzig y otros cuatro con el bioquímico Ernst Schulze en Zúrich . Boysen Jensen completó sus estudios de doctorado en 1910 con la tesis « La degradación del azúcar durante el proceso de respiración en plantas superiores» . ^{[ 2 ]}

En 1907, Boysen Jensen fue nombrado asistente científico en el Laboratorio de Fisiología Vegetal de la Universidad de Copenhague . Gradualmente asumió la docencia de fisiología vegetal en el departamento y fue profesor de fisiología vegetal en la misma institución desde 1922 hasta 1927. Sucedió a Wilhelm Johannsen como catedrático de fisiología vegetal en 1927, ^{[ 2 ]} y ocupó ese cargo hasta 1948. ^{[ 3 ]} En 1929, ingresó en la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras , ^{[ 4 ]} y en 1951 fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Oslo . ^{[ 3 ]}

Charles Darwin y su hijo Francis demostraron en 1881 que cuando un brote de hierba ( coleóptilo ) crece hacia la luz que viene de lado ( fototropismo ), es la punta del brote la que percibe la luz, y no la parte inferior del brote ( hipocótilo ), que es la parte que normalmente se curva hacia la luz. ^{[ 5 ]}

Peter Boysen Jensen demostró en 1910 que el estímulo fototrópico en un coleóptilo de avena es móvil y puede propagarse a través de una incisión. ^{[ 6 ]} Estos experimentos se publicaron con más detalle en francés en 1911 y en alemán en 1913. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Descubrió que la punta del coleóptilo podía cortarse y volver a unirse, y que la iluminación unilateral posterior aún podía producir una curvatura fototrópica positiva en el hipocótilo. Postuló que la transmisión podía tener lugar a través de una fina capa de gelatina que separaba la punta iluminada unilateralmente de la parte inferior del coleóptilo. Al insertar un trozo de mica impermeable , pudo bloquear la transmisión en los lados iluminado y no iluminado de la punta respectivamente, lo que le permitió demostrar que la transmisión ocurría en el lado de sombra de la punta iluminada y desencadenaba un mayor crecimiento en el lado de sombra longitudinal del coleóptilo, lo que resultaba en que el coleóptilo se curvara hacia la luz. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

En 1911, Boysen Jensen concluyó, a partir de sus resultados experimentales, que la transmisión del estímulo fototrópico no era un efecto físico (por ejemplo, debido a un cambio de presión), sino que «debía deberse a una migración de sustancia o de iones». ^{[ 7 ]} Estos resultados fueron fundamentales para comprender el fototropismo y allanaron el camino al descubrimiento de la hormona de crecimiento vegetal, la auxina . ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 10 ]}